Peștele-balenă este un subiect de coșmar. National Geographic a numit aceste grozăvii de pe alte lumi din adâncuri „probabil cel mai urât animal de pe planetă” și cu siguranță nu se înșeală. Totul la ei este înfiorător, de la gura lor plină de dinți translucizi și ascuțiți ca briciul până la ochii lor morți, și totuși, suntem în continuare fascinați de ei pentru că sunt atât de misterioși.

Aceste carnivore de mare adâncime sunt rareori văzute în viață, deoarece trăiesc la câteva sute de metri sub suprafața oceanului, iar atunci când unul este prins într-o plasă de pescuit sau eșuează la țărm, este pentru că este mort. Săptămâna aceasta, The New York Times a cercetat în profunzime istoria de decenii de descoperire lentă a peștelui-balon, dar ce îl face atât de fascinant (și de înfricoșător) pentru noi?

Iată de ce a reușit peștele-balon să ne capteze și să ne păstreze atenția.

Împerechere anormală

În martie 2018, au fost surprinse imagini care arătau o pereche de pește-balenă care se împerechează plutind în adâncuri, efectuând probabil cel mai ciudat ritual de împerechere de pe planetă.

Copilul-oglindă se angajează în împerecherea parazită în care masculii de pește-oglindă, care sunt de obicei mult mai mici decât femelele, devin permanent fuzionați împreună. Femelele absorb în cele din urmă masculii care pierd organe, cum ar fi ochii în timpul procesului, până când masculul devine un sac cu spermă pe care femela îl folosește după bunul plac pentru a procrea. Potrivit National Geographic, femelele pescarilor pot purta pe corp șase sau mai mulți masculi în același timp.

Fiziologie anormală

Pe lângă acest comportament de împerechere ciudat și extraterestru, peștele-pescar are, de asemenea, o momeală bioluminescentă care le iese din cap. Momeala emite o strălucire, produsă de bacteriile care trăiesc în interior, care atrage prada. În momentul în care prada își dă seama că momeala nu este ceva ce poate fi mâncat de ea însăși, a devenit masa peștelui-balenă.

Angler’s are, de asemenea, o gură largă distinctivă, ceea ce face ca peștele să poată ronțăi cu ușurință prăzi de diferite dimensiuni. În plus, dinții Angler se curbează spre interior pentru a împiedica prada să scape. Aceasta este o adaptare de supraviețuire, mai ales că hrana este atât de rară la această adâncime a oceanului.

Condiții anormale de viață

Pestele-balon este ciudat și pentru că știm deconcertant de puțin despre ele și despre habitatul în care trăiesc. Tot din cauza acestui mediu extrem, în care totul este întunecat și presiunea atmosferică este ridicată, specii precum peștele-pescar au dezvoltat caracteristici evolutive atât de ciudate, neobișnuite la alte specii. De exemplu, peștele-pescar a dezvoltat o falcă atât de ciudat de mare și un stomac distensibil pentru că peștele trebuie să profite de fiecare oportunitate de pradă disponibilă, deoarece hrana este rară atât de mult sub nivelul mării, potrivit The New York Times.

Potrivit Institutului de Cercetare al Acvariului din Monterey Bay (MBARI), „mai puțin de o jumătate de duzină de exemplare au fost vreodată capturate pe film sau video de către vehiculele de cercetare care se scufundă la mare adâncime”. În noiembrie 2014, MBARI a surprins imagini incredibile cu un Pescar Negru Seadevil Angler și a împărtășit că este „prima înregistrare video realizată vreodată cu această specie” la adâncimea de 600 de metri.

Oportunitățile de cercetare a peștelui-anghilă au fost limitate, dar pe măsură ce tehnologia se dezvoltă pentru a ajunge mai adânc în abisurile mării, probabil că vom descoperi mai multe despre această specie enigmatică și despre toate celelalte creaturi ciudate care se află în cele mai adânci părți ale oceanelor noastre.

.