Din cele mai vechi timpuri, dansurile și muzica care le însoțea au fost aduse în Statele Unite de către locuitorii din Insulele Britanice, Europa continentală și Africa. Virginia Reel, bazat pe „Sir Roger de Coverly”, a devenit popular după Revoluția Franceză. Quadrilele, de asemenea, inclusiv cotillon-ul, anglicizat drept cotillon, au fost aduse în America de maeștrii francezi de dans. Influența lor supraviețuiește în termenii folosiți în dansul pătrat. O relatare din 1774 afirmă că „Betwixt the country dances they have what I call everlasting Jigs. Un cuplu se ridică și începe să taie o gigă (pe o melodie neagră). Alții vin și le taie, iar aceste dansuri durează întotdeauna atât timp cât fidlerul poate cânta”. Un alt autor a scris despre albii care fac „giggs”. Southern a scris că „albii înșiși, și mai ales cei mai tineri, erau înclinați să treacă la reels și jigs la propriile dansuri, după câteva plecăciuni superficiale în direcția „seturilor de societate”, cum ar fi minuets și cotillions.

La începutul secolului al XIX-lea, casele de fermă mai mari aveau săli de dans construite de-a lungul părții din spate a etajului al doilea. În casele mai mici, bucătăria era folosită pentru dans. „Junkets” (cunoscute uneori sub numele de „heel-burners”) erau afaceri ocazionale. Primăriile erau, de asemenea, folosite pentru întâlniri. Aceste dansuri durau de la mijlocul după-amiezii până în dimineața următoare.

Dansul solo timpuriu era compus în principal din jigging extemporaneu făcut de bărbați. Termenul „jig” a fost folosit pentru a descrie diferite forme de pași de dans solo, precum și muzica, și nu a fost bine definit. Jigs, clogs, shuffles, leaps, heel clicking, hornpipes și alte dansuri în pași pot proveni din diverse tradiții etnice sau nu reprezintă nimic mai mult decât o improvizație individuală. Alți termeni timpurii folosiți pentru a descrie fie dansul solo, fie pașii executați ca parte a unui cerc sau a unui dans pătrat au fost buck-and-wing, flat-footing, double shuffle, hoedown și breakdown.

La începutul secolului al XIX-lea, Richmond, Virginia, a organizat un eveniment anual la încheierea unei săptămâni de curse de cai, Race Ball, care începea cu un menuet impunător, urmat imediat de „the reel, ca o furtună după un calm”. Muzica asigurată de doi muzicieni de culoare era destul de „rapidă și frenetică”, dansatorii făcând „tot felul de cavalere” pe reels, contradance, congos, hornpipes și jigs.

Dansurile de la granița din preerie includeau scamperdown, double shuffle, western-swing și half-moon.

„Making the splinters fly”, împreună cu zdrăngănituri și bătăi rapide, se auzea adesea la petrecerile de frontieră, fie ca divertisment secundar la petrecerile de dans, fie în concursuri. Un „dans al cerbilor” texan ținut în 1829 a inclus jigs și hornpipes însoțite de juba de bătaie. Muzica era adeseori asigurată de violoniști, dintre care mulți erau negri, sau cu „instrumente” improvizate: cleștele și acul, zgârierea pe o sapa de bumbac cu un cuțit, baterea piciorului, suflarea pe un pieptene printr-o bucată subțire de hârtie, lovirea de paharele de băutură sau chiar suflarea pe o frunză de piersic. Fanfarele militare și fanfarele de coarde erau folosite în orașele mai mari și/sau la ocazii speciale.

„Frolics” erau evenimente comunitare adesea asociate cu evenimente precum decojirea porumbului, ridicarea casei etc., cu un ospăț și dans la finalul muncilor. Un violonist, adesea un bărbat de culoare, era principala sursă de muzică pentru muzica de dans. Banjo-ul, de asemenea, derivat din instrumentele africane anterioare, era de asemenea important. Reels, dansuri pătrate, valsuri, polci și alte dansuri de cuplu erau executate cu un spirit de libertate și improvizație, „toate atât de amestecate încât este un dans fără nume”.

Reels populare, dansate cu un partener, includeau Lady Walpole’s Reel, aka Boston Fancy, Lady Washington’s Reel și Speed the Plow. În anii 1890 era popular Devil’s Dream, care semăna în mod hotărât cu „Old Zip Coon”. La sfârșitul secolului al XIX-lea a apărut un tip de dans cunoscut sub numele de „swinging”. Acesta implica cupluri care dansau cu mâinile pe talia sau pe umerii celuilalt și se învârteau în jurul podelei într-un ritm amețitor. Dansul a fost dezaprobat de experții în etichetă.

În vestul Texasului, dansurile erau denumite „country dances”, sau uneori „ranch dances”, deoarece se țineau la ferme, și erau o instituție importantă în viața multor americani. Dansurile pentru oamenii din zone foarte restrânse durau o seară, în timp ce „dansurile de toată noaptea” implicau oameni care nu se puteau întoarce acasă în aceeași zi. În timp ce copiii dormeau, adulții dansau și socializau până dimineața. Cowboy-ii găteau la aceste evenimente, servind o masă la miezul nopții. Muzicienii cântau, de obicei, acolo unde se adunau mai multe camere dintr-o casă, adesea cu fața la cele două „camere principale”. Când mulțimea era mare, dansatorii dansau pe rând, plătind o taxă de fiecare dată când dansau, astfel încât muzicienii să poată fi plătiți.

„Petrecerile în casă” cu muzică și dans erau obișnuite în sudul țării până în anii 1920, la începuturile muzicii country comercializate. Melodii populare interpretate de violoniști, cum ar fi „The Sailor’s Hornpipe” sau „The Virginia Reel”, au fost din ce în ce mai despărțite de dansurile care purtau aceleași nume.

La sfârșitul anilor 1930 și până în anii 1950, milioane de americani din Marile Câmpii de Jos au dansat pe ritmuri de Western Swing în baruri stradale, târguri județene și săli de dans din orașele mici. Muzica era strict pentru dans și includea mai ales dansurile mai simple cu un pas și doi pași, cu destul de multe foxtroturi, împreună cu valsuri „cowboy” și „mexicane”.

Cain’s Dance Academy s-a deschis în 1930 în Tulsa, Oklahoma. Oamenii dansau pe „hot hillbilly music” sau „hot string-band music”. Bob Wills și Texas Play Boys au cântat Western Swing în fiecare seară din 1934 până în 1943. Mulțimile de la Cain’s Ballroom ajungeau până la 6.000 de persoane. Spectacolele regulate au continuat până în 1958 cu Johnnie Lee Wills ca șef de orchestră.

Când Wills cânta, oamenii dansau dansuri simple de cuplu: two-step, Lindy Hop cu câteva rotiri western, schottische, și Cotton Eye Joe. Jitterbug a sosit la mijlocul anilor 1930, dar stilul western era mai lin și mai discret decât cel din est.

În primele zile ale celui de-al Doilea Război Mondial, membrii Gărzii Naționale au patrulat pe plajele din Venice, California, în căutarea submarinelor și navelor inamice. În timpul zilei, Venice a devenit o atracție majoră pentru marinarii și soldații aflați în concediu de weekend. Muzica Country Western și Swing răsuna din sălile de dans și din saloanele cazinourilor.

Bandele care cântau Western Swing atrăgeau „oameni (care) erau de top jitterbugging, săreau, se dezlănțuiau și o luau razna” în timpul anilor 1940 și până în anii 1950. În zona Los Angeles, Venice Pier Ballroom, Riverside Rancho din Los Feliz și Santa Monica Ballroom au găzduit formații populare de Western Swing.

Cel de-al Doilea Război Mondial a dus la migrații de muncitori și mișcări de trupe care au răspândit muzica și dansul country în alte părți ale țării și în străinătate.

După război, hotelul Fairmont din San Francisco a găzduit un show radiofonic sindicalizat cu Bob Wills & His Texas Playboys. Wills a deschis clubul de noapte Wills Point în Sacramento.

400 South Long Beach Boulevard în suburbia Compton din Los Angeles, California, a fost locul unde a avut loc cel mai mare dans de hambar din California. Town Hall Barn Dance a funcționat în nopțile de vineri și sâmbătă din 1951 până în 1961. Peste 2.000 de persoane au plătit pentru a participa, iar peste 1.000 de persoane au dansat pe spectacolele live ale unor artiști populari. Spectacolele au fost transmise atât la radio, cât și la televiziune.

În anii 1970 și 1980, Gilley’s Club din Pasadena, Texas, cu barul său de mărimea Texasului și un ring de dans de mărimea Texasului, putea găzdui 6.000 de persoane în cei 48.000 de metri pătrați (4.500 m2), și a fost certificat de Cartea Recordurilor Guinness ca fiind cel mai mare club de noapte din lume.

Un scriitor, Skippy Blair, a notat în 1994 că, „În momentul în care scriu aceste rânduri, Country a devenit dansul deceniului”. Blair enumeră Two Step, Waltz, East Coast Swing și West Coast Swing ca fiind cele mai populare dansuri country de cuplu.

CloggingEdit

Clogging este un step dance care se dansează de obicei în grupuri pe muzică bluegrass. Acesta provine din regiunea Appalachian și este asociat cu predecesorul bluegrass-ului – muzica „old-time”, care se bazează pe melodii de vioară irlandeză și scoțiană-irlandeză. Ar putea fi descris ca o versiune mai animată a step dance-ului irlandez sau ca o versiune country a dansului tap. Există concursuri de dans pentru clogging.

.