Dacă ați simțit vreodată o durere de stomac înainte de o prezentare importantă sau v-ați simțit brusc grețos când ați apăsat butonul de trimitere a unui e-mail cu miză mare către șeful dumneavoastră, sunteți deja destul de familiarizat cu relația dintre stres și stomac. „Creierul și sistemul digestiv sunt strâns interconectate”, spune pentru Thrive Emeran Mayer, doctor în medicină, director al Centrului G. Oppenheimer pentru Neurobiologia Stresului și Rezilienței și autor al cărții The Mind-Gut Connection.

De fapt, creierul și sistemul digestiv sunt atât de întrepătrunse încât unii oameni de știință numesc stomacul „al doilea creier”. „Termenul de al doilea creier este folosit pentru a se referi la cele 50 până la 100 de milioane de celule nervoase care sunt intercalate între straturile intestinului”, explică Mayer. „Din punct de vedere evolutiv, acest sistem nervos bazat pe intestin este cu adevărat primul nostru creier, deoarece a existat cu milioane de ani înainte ca animalele primitive să își dezvolte creierul în cap.”

Acest „sistem nervos suplimentar”, așa cum spune Mayers, din stomac, ajută la explicarea motivului pentru care unii dintre noi sunt predispuși la probleme de burtă în timpul situațiilor stresante. Atunci când sistemul de stres al creierului trimite semnale către milioanele de celule nervoase din stomacul nostru, putem experimenta orice, de la indigestie la greață sau chiar vărsături. „Stresul poate, de asemenea, să influențeze în mod direct microbii care trăiesc în intestinul nostru”, spune el, stresul cronic punându-ne la risc de a dezvolta simptome ale sindromului de colon iritabil.

În timp ce nu există nicio îndoială că stresul poate avea un impact fizic asupra sistemului dumneavoastră digestiv, tehnicile corecte de gestionare a stresului pot ajuta la calmarea unui stomac deranjat sau chiar vă pot ajuta să evitați durerea în primul rând. Iată câteva sfaturi pe care să le încercați:

Încercați respirația diafragmatică

Aceasta este una dintre cele mai simple, dar și cele mai eficiente strategii pentru a ține sub control stresul – și problemele de stomac care îl însoțesc -, spune Mayer. În momentele în care vă simțiți anxios și încordat, puteți practica această metodă de respirație: După cum notează Clinica Cleveland, începeți prin a vă întinde pe spate pe o suprafață plană și îndoiți genunchii, cu picioarele pe podea (asigurați-vă că și capul este sprijinit). Apoi, puneți o mână pe partea superioară a pieptului și cealaltă sub cutia toracică. Inspiră încet pe nas și simte cum stomacul tău apasă pe mână. În cele din urmă, Clinica Cleveland recomandă să vă strângeți mușchii stomacului și apoi să îi lăsați să se relaxeze în timp ce expirați prin buzele strânse.

Practicați meditația

S-ar putea să nu vi se pară surprinzător faptul că unul dintre numeroasele beneficii ale meditației are legătură cu stomacul dumneavoastră. „S-a demonstrat că meditația este utilă în reglarea stresului, reducerea inflamației cronice și menținerea unei funcții sănătoase a barierei intestinale – una care are ca scop filtrarea nutrienților benefici și prevenirea intrării toxinelor dăunătoare”, spune Jacqueline Sperling, doctor în psihologie clinică și instructor de psihologie la Harvard Medical School, la Thrive. O modalitate simplă de a practica meditația mindfulness, dacă nu aveți deja acest obicei? Începeți cu doar 60 de secunde în care stați în liniște și încercați să vă concentrați asupra respirației.

Să vă ridicați și să vă mișcați

Câteodată, când suntem stresați, tot ce vrem să facem este să ne relaxăm sau să ne târâm în pat. Dar iată o motivație pentru a întreprinde o acțiune contrară: Potrivit Harvard Health Publishing, exercițiile aerobice pot ajuta la reducerea hormonilor de stres, cum ar fi adrenalina și cortizolul, și pot stimula endorfinele, „analgezicele naturale ale organismului”. Începerea zilei cu o plimbare vioaie – doar atât cât să vă ridice ritmul cardiac – vă poate ajuta să vă pregătiți pentru a face față mai bine unei zile stresante.

Consultați un medic

Când alte mecanisme de adaptare nu au un impact prea mare asupra răspunsului la stres al stomacului dumneavoastră, ar putea fi momentul să consultați un medic. „Datorită naturii conectate între minte și intestin, nutriția poate juca un rol de impact asupra stării de spirit a cuiva”, spune Sperling – iar un profesionist vă poate ajuta să determinați ce alimente să includeți în dieta dumneavoastră și pe care să le lăsați deoparte. Mai mult, Sperling recomandă terapia cognitiv-comportamentală ca tratament bazat pe dovezi pentru a ajuta la gestionarea anxietății, a depresiei și a stresului, care, la rândul său, poate ajuta la ameliorarea simptomelor fiziologice de suferință, în special a celor pe care le puteți simți în stomac.

Să ne urmăriți aici și să vă abonați aici pentru cele mai recente știri despre cum vă puteți menține Thriving.

Să rămâneți la curent sau să vă puneți la curent cu toate podcasturile noastre cu Arianna Huffington aici.