În timp ce țara se străduiește să își revină din cea mai gravă recesiune de la Marea Depresiune încoace, legiuitorilor din mai multe state li se spune că cheia rezolvării problemelor de șomaj din statul lor este adoptarea așa-numitelor legi privind „dreptul la muncă”.

Legile denumite în mod înșelător drept la muncă (RTW) nu implică, așa cum ar putea presupune cei care nu sunt familiarizați cu acest termen, nicio garanție de angajare pentru cei care sunt pregătiți și dispuși să muncească. Mai degrabă, ele fac ilegală negocierea de către un grup de lucrători sindicalizați a unui contract care impune ca fiecare angajat care se bucură de beneficiul contractului să plătească partea sa din costurile de negociere și de supraveghere a acestuia. Prin îngreunarea posibilității organizațiilor de lucrători de a se susține financiar, legile RTW urmăresc să restrângă ponderea angajaților de stat care sunt capabili să se reprezinte singuri prin negocieri colective și să limiteze eficiența sindicatelor în negocierea unor salarii și beneficii mai mari pentru membrii lor. Deoarece reduce salariile și beneficiile, slăbește protecțiile la locul de muncă și scade probabilitatea ca angajatorii să fie obligați să negocieze cu angajații lor, RTW este avansată ca o strategie pentru a atrage noi întreprinderi care să se stabilească într-un stat.

Legile privind dreptul la muncă au fost puse în aplicare în 22 de state, predominant în sud și sud-vest, începând încă din 1947. Dar care este palmaresul lor real în ceea ce privește stimularea creșterii ocupării forței de muncă? Și care este probabilitatea ca, în economia actuală, un stat care decide să adopte cea de-a 23-a lege privind dreptul la muncă să își vadă piața muncii îmbunătățită?

Acest raport examinează istoricul legilor privind dreptul la muncă în stimularea creșterii ocupării forței de muncă. În special, analizăm în profunzime experiența Oklahomei, care, în 2001, a devenit cel mai recent stat care a adoptat o lege privind dreptul la muncă. Majoritatea statelor RTW și-au adoptat legile cu mai mult de 30 de ani în urmă; a doua cea mai recentă lege adoptată este cea din Idaho, adoptată în 1985. Deoarece condițiile economice s-au schimbat foarte mult în ultimele decenii și deoarece sunt disponibile date mai bune pentru anii mai recenți, cazul Oklahomei este deosebit de edificator în ceea ce privește impactul potențial al unor astfel de legi asupra statelor care intenționează să le adopte.

În ciuda afirmațiilor ambițioase ale susținătorilor, dovezile sunt copleșitoare că:

– Legile privind dreptul la muncă nu au reușit să stimuleze creșterea numărului de locuri de muncă în statele care le-au adoptat.

– Cazul Oklahomei – cel mai apropiat în timp de condițiile cu care se confruntă statele care acum iau în considerare o astfel de legislație – este deosebit de descurajator în ceea ce privește capacitatea legii de a stimula creșterea numărului de locuri de muncă. De la adoptarea legii în 2001, ocuparea forței de muncă în industria prelucrătoare și relocările în acest stat și-au inversat ascensiunea și au început să scadă, exact opusul a ceea ce promiteau susținătorii dreptului la muncă.

– Pentru acele state care privesc dincolo de locurile de muncă tradiționale sau cu salarii mici din industria prelucrătoare – fie că este vorba de industria prelucrătoare de înaltă tehnologie, de locurile de muncă din sectorul „cunoașterii” sau de industriile de servicii care depind de cheltuielile de consum din economia locală – există motive pentru a crede că legile privind dreptul la muncă ar putea, de fapt, să dăuneze perspectivelor economice ale unui stat.

.