Peter McKnight este profesor adjunct în cadrul Școlii de Criminologie de la Universitatea Simon Fraser.

Atunci ce toaletă ar trebui să folosească Caitlyn Jenner? Dacă nu ați ținut pasul cu Kardashians, probabil că nu ați auzit că Caitlyn este numele pe care și l-a dat Bruce Jenner, fostul olimpic și patriarh Kardashian.

Și dacă nu ați ținut pasul cu problemele transsexualilor, probabil că nu ați auzit că aceste lucruri se rezumă întotdeauna la toalete. Cei care se opun tuturor chestiunilor transsexualilor se încurcă în mod inevitabil în legătură cu cine are ce căuta în ce toaletă.

Vezi eforturile recente ale Senatului de a epuiza proiectul de lege privind drepturile transsexualilor al deputatului NPD Randall Garrison prin exceptarea toaletelor din sfera sa de aplicare. Și fiți martori la comentariile senatorului conservator Donald Plett, care a afirmat că „femeile vulnerabile” trebuie să fie protejate de „bărbații biologici” care ar putea intra în toaleta femeilor.

Pentru mulți oameni, biologia definește sexul, iar sexul este întotdeauna o chestiune binară. Sigur, postmoderniștii se joacă de zeci de ani cu conceptul de gen, dar sexul, ei bine, sexul este sacru, ceea ce înseamnă că, din punct de vedere biologic, ești fie bărbat, fie femeie. Dar niciodată ambele. Sau nici una, nici alta.

Dar biologia nu funcționează în acest fel. Fenomenele biologice nu se încadrează neapărat în categorii binare ordonate de oameni. Așadar, în timp ce oamenii insistă că ești fie bărbat, fie femeie – că ai cromozomi sexuali XY sau XX – biologia cere să nu fie de acord.

De exemplu, bărbații genetici cu sindromul Klinefelter posedă un cromozom X în plus (XXY) sau, mai rar, doi sau trei X în plus (XXXY, XXXXY); ei produc de obicei niveluri scăzute de testosteron, ceea ce duce la caracteristici sexuale masculine mai puțin dezvoltate și caracteristici feminine mai dezvoltate decât alți bărbați. În schimb, unii bărbați primesc un cromozom Y în plus (XYY) la loteria genetică și, deși au fost numiți „super-bărbați”, acest lucru este mai mult senzaționalism decât știință.

Femeile genetice cu sindrom Turner au un singur cromozom X; ele prezintă adesea caracteristici sexuale feminine mai puțin dezvoltate decât alte femei. Iar persoanele cu mozaic genetic posedă cromozomi XX în unele celule și XY în altele. Deci, cum determinăm dacă sunt bărbați sau femei? Sugestie: nu spuneți că depinde de compoziția cromozomială a majorității celulelor lor, deoarece femeile cu mai mult de 90 la sută material genetic XY au dat naștere.

Chiar dacă obțineți combinația „corectă” de cromozomi sexuali, nu este o garanție că vă veți încadra în definițiile umane atent circumscrise de bărbat și femeie.

De exemplu, femeile genetice (XX) cu hiperplazie adrenală congenitală au produs niveluri neobișnuit de ridicate de hormoni virilizanți in utero și dezvoltă caracteristici sexuale stereotipice masculine, inclusiv organe genitale masculinizate.