Am fost rugat de Chang School of Continuing Studies de la Ryerson University să țin un curs de master pe această temă la ChangSchoolTalks din 17 februarie, bazat pe Anexa 1 din manualul meu deschis, online, Teaching in a Digital Age.

Am fost puțin surprins de această cerere. Am mutat ceea ce fusese inițial al doilea capitol al cărții într-un apendice, deoarece am crezut că este destul de evident și că majoritatea instructorilor ar fi deja conștienți de factorii cheie ai unui mediu de învățare eficient, așa că am fost oarecum nervos în legătură cu organizarea unui curs de masterat pentru profesori și instructori pe această temă.

După cum s-a dovedit, nu trebuia să-mi fac griji. Clasa de masterat a fost prima care a fost rezervată în totalitate, iar modul în care s-a desfășurat clasa de masterat a sugerat că participanții au găsit subiectul atât stimulant, cât și provocator. Cred că acest lucru se datorează faptului că abordarea mea de a construi un mediu de învățare eficient este determinată de o anumită filozofie a educației care nu este întotdeauna înțeleasă în învățământul post-secundar. Din acest motiv, m-am gândit să vă împărtășesc gândurile mele pe această temă în această postare.

Învățarea ca activitate umană „naturală”

O premisă care stă la baza construirii unui mediu de învățare eficient este aceea că este înnăscut în oameni să învețe. Dacă nu am fi fost rezonabil de buni la învățare, am fi fost omorâți la începutul istoriei pământului de animale mai rapide, mai mari și mai feroce. Capacitatea nu numai de a învăța, dar și de a învăța în moduri abstracte și conștiente, face, prin urmare, parte din natura umană.

Dacă așa stau lucrurile, sarcina profesorului nu este de a face învățarea în locul elevului, ci de a construi un mediu bogat care să faciliteze tipul de învățare care va fi benefic pentru cel care învață. Nu este vorba de a turna cunoștințe în capul elevului, ci de a-i permite elevului să dezvolte concepte, să gândească critic și să aplice și să evalueze ceea ce a învățat, prin oferirea de oportunități și experiențe care sunt relevante pentru astfel de obiective.

Învățarea ca dezvoltare

O a doua premisă este aceea că cunoștințele nu sunt fixe sau statice, ci se dezvoltă continuu. Conceptul nostru de căldură se schimbă și se îmbogățește pe măsură ce înaintăm în vârstă și devenim mai educați, de la înțelegerea căldurii prin atingere, la furnizarea unui mod cantitativ de a o măsura, la înțelegerea proprietăților sale fizice și la capacitatea de a aplica aceste cunoștințe pentru a rezolva probleme, cum ar fi proiectarea de frigidere. Într-o societate bazată pe cunoaștere, cunoștințele se dezvoltă și cresc în mod constant, iar înțelegerea noastră se dezvoltă mereu.

Acesta este unul dintre motivele pentru care cred că un aspect negativ al educației bazate pe competențe este încercarea sa de a măsura competențele în termeni de „măiestrie” și de a le limita la competențele cerute de angajatori. Diferența dintre o abilitate și o competență este că nu există o limită pentru o abilitate. Puteți îmbunătăți continuu o competență. Ar trebui să le permitem studenților să dezvolte abilități care îi vor purta poate la mai mulți angajatori și care le vor permite să se adapteze la cerințele în schimbare ale pieței, de exemplu.

Dacă dorim ca studenții să dezvolte cunoștințe și abilități, trebuie să oferim tipul potrivit de medii de învățare care să încurajeze și să sprijine o astfel de dezvoltare. Deși analogiile au limitările lor, îmi place să mă gândesc la educație ca la grădinărit, unde cursanții sunt plantele. Plantele știu cum să crească; ele au nevoie doar de mediul potrivit, de echilibrul potrivit între soare și umbră, de condițiile potrivite de sol, de apă suficientă etc. Sarcina noastră, ca profesori, este să ne asigurăm că le oferim elevilor acele elemente care le vor permite să crească și să învețe. (Analogia se rupe totuși dacă ne gândim la cursanți ca având conștiință și liber arbitru, ceea ce adaugă un element important în dezvoltarea unui mediu de învățare eficient.)

Există multe medii de învățare eficiente posibile

Învățarea este incredibil de specifică contextului, astfel încât mediul de învățare trebuie să fie adecvat contextului. Din acest motiv, fiecare profesor sau instructor trebuie să se gândească și să își construiască propriul mediu de învățare care să fie adecvat contextului în care lucrează. Iată câteva exemple de medii de învățare diferite:

• un campus școlar sau universitar
• un curs online
• instruire militară
• prieteni, familie și muncă
• natură
• mediu de învățare personal, bazat pe tehnologie

Cu toate acestea, voi susține că, în ciuda diferențelor de context, există anumite elemente sau componente care se vor regăsi în cele mai eficiente medii de învățare.

În dezvoltarea unui mediu de învățare eficient, există două aspecte pe care trebuie să le abordez de la început:

• În primul rând, cel care învață este cel care trebuie să facă învățarea.
• În al doilea rând, orice mediu de învățare este mult mai mult decât tehnologia folosită pentru a-l susține.

În ceea ce privește primul aspect, profesorii nu pot face învățarea în locul celui care învață. Tot ceea ce pot face este să creeze și să gestioneze un mediu care să permită și să încurajeze învățarea. Prin urmare, accentul meu, în ceea ce privește construirea unui mediu de învățare eficient, se concentrează pe ceea ce poate face profesorul, deoarece, în cele din urmă, este tot ceea ce poate controla. Cu toate acestea, ceea ce face profesorul ar trebui să se concentreze asupra elevului și asupra nevoilor acestuia. Acest lucru va necesita, desigur, o bună comunicare între cursanți și profesor.

În al doilea rând, multe medii personale de învățare bazate pe tehnologie sunt lipsite de unele dintre componentele cheie care alcătuiesc un mediu de învățare eficient. Tehnologia poate fi necesară, dar nu este suficientă. Sugerez mai jos care sunt unele dintre aceste componente.

Componente cheie

Acestea vor varia oarecum, în funcție de context. Voi da exemple mai jos, dar este important ca fiecare profesor în parte să se gândească la ce componente pot fi necesare în propriul context și apoi la cea mai bună modalitate de a se asigura că aceste componente sunt prezente și utilizate în mod eficient. (Există o discuție mult mai amplă pe această temă în Anexa 1 a cărții mele)

Caracteristicile elevilor

Aceasta este probabil cea mai importantă dintre toate componentele: elevii înșiși. Unele dintre caracteristicile cheie sunt enumerate mai jos:

• care sunt obiectivele și motivația lor de a învăța ceea ce le predau?
• în ce contexte (acasă, în campus, online) vor prefera să învețe?
• cât de diverși sunt din punct de vedere lingvistic, cultural și al cunoștințelor anterioare?
• cât de capabili din punct de vedere digital sunt ei?

Datorită acestor caracteristici, care sunt implicațiile pentru furnizarea unui mediu de învățare eficient pentru acești cursanți specifici?

Contenit

• ce conținut trebuie să acopere elevii? Care sunt obiectivele în acoperirea acestui conținut?
• ce surse de conținut sunt necesare? Cine ar trebui să găsească, să evalueze și să aplice aceste surse: eu sau elevii? Dacă sunt cursanții, ce trebuie să le ofer pentru a le permite să facă acest lucru?
• cum ar trebui structurat conținutul? Cine ar trebui să facă această structurare: eu sau cursanții? Dacă elevii, ce trebuie să le furnizez pentru a-i ajuta?
• care este echilibrul corect între amploarea și profunzimea conținutului pentru elevi în acest context specific?
• de ce activități vor avea nevoie elevii pentru a dobândi și gestiona acest conținut?

Capacități

• ce competențe trebuie să dezvolte elevii?
• ce activități le vor permite elevilor să dezvolte și să aplice aceste competențe? (de exemplu, a gândi, a face, a discuta)
• care este scopul în dezvoltarea competențelor? Stăpânirea? Un nivel minim de performanță? Cum vor ști cursanții acest lucru?

Sprijin pentru cursanți

• de ce consiliere și/sau îndrumare vor avea nevoie cursanții pentru a reuși?
• cum vor primi cursanții feedback (în special în ceea ce privește dezvoltarea competențelor)?
• cum vor relaționa cursanții cu alți cursanți, astfel încât să se sprijine reciproc?

Resurse

• cât timp pot dedica fiecăreia dintre componentele unui mediu de învățare? Care este cel mai bun mod de a-mi împărți timpul?
• ce ajutor voi primi din partea altor cadre didactice, de exemplu, asistenți didactici, bibliotecari? Care este cel mai bun mod de a-i folosi?
• ce facilități vor avea la dispoziție cursanții (de exemplu, spații de învățare, resurse online)?
• ce tehnologie pot folosi cursanții; cum ar trebui gestionată și organizată?

Evaluare

• ce tipuri de evaluare ar trebui folosite? (formativă, eseuri, portofolii electronice, proiecte)?
• cum vor măsura acestea conținutul și competențele pe care se așteaptă ca cursanții să le stăpânească?

Aceste întrebări sunt destinate în principal ca exemple. Fiecare profesor trebuie să elaboreze și să se gândească la ce componente vor fi necesare în contextul său și la cea mai bună modalitate de a oferi aceste componente.

De exemplu, nu am inclus cultura ca o componentă. În unele contexte, schimbarea culturală este unul dintre cele mai importante obiective ale educației. Exemple negative în acest sens ar putea include cultura privilegiilor încurajată în internatele private britanice sau încercarea de a înlocui culturile indigene cu o cultură occidentală, așa cum se practică în Canada cu școlile rezidențiale pentru aborigeni. Componente culturale mai pozitive pot fi încurajarea incluziunii sau a comportamentului etic. Din nou, fiecare profesor ar trebui să decidă ce componente sunt importante pentru elevii săi.

Necesare, dar nu suficiente

Gândirea și punerea în aplicare a acestor componente pot fi necesare, dar ele nu sunt suficiente în sine pentru a asigura o predare și o învățare de calitate. În plus, o predare eficientă mai are nevoie de:

• o bună proiectare
• empatie pentru cursanți
• competența profesorului (de exemplu, cunoașterea materiei)
• imaginație pentru a crea un mediu de învățare eficient.

Concluzii

Cursanții trebuie să facă învățarea. Trebuie să ne asigurăm că cursanții sunt capabili să lucreze într-un mediu care îi ajută să facă acest lucru. Cu alte cuvinte, sarcina noastră ca profesori este de a crea condițiile pentru succes.

Nu există modalități corecte sau greșite de a construi un mediu de învățare eficient. Acesta trebuie să se potrivească contextului în care elevii vor învăța. Cu toate acestea, chiar înainte de a începe să proiectăm un curs sau un program, ar trebui să ne gândim la cum ar putea arăta acest mediu de învățare.

Tehnologia ne permite acum să construim o mare varietate de medii de învățare eficiente. Dar tehnologia singură nu este suficientă; ea trebuie să includă și alte componente pentru succesul cursantului. Acest lucru nu înseamnă că cursanții care se autogestionează nu-și pot construi propriile medii de învățare eficiente și personale, dar ei trebuie să ia în considerare și celelalte componente, precum și tehnologia.

Întrebări

1. Ce alte componente ați adăuga la un mediu de învățare de succes?
2. Ați putea acum să proiectați un mediu de învățare diferit și, sperăm, mai bun pentru cursurile sau programele dumneavoastră? Dacă da, cum ar arăta?
3. Este acesta un mod util de abordare a proiectării învățării online sau chiar a oricărei alte forme de învățare?