NEW YORK (Reuters Health) – Dacă le dați copiilor dvs. kefir pentru a preveni diareea pe care o au adesea când iau antibiotice, iată câteva vești pentru dvs: dacă copiii dvs. sunt altfel sănătoși, probabil că nu vă va ajuta, potrivit unui nou studiu.

Până la 35 la sută dintre copiii care iau antibiotice dezvoltă diaree, potrivit Dr. Daniel J. Merenstein de la George Washington University Medical Center din Washington, DC și colegilor, care au realizat studiul. Uneori, diareea este atât de severă încât copiii nu pot termina de luat medicamentele.

Multe surse raportează că chefirul ajută la prevenirea diareei asociate cu antibioticele. Kefirul, o băutură din lapte cultivat care seamănă puțin cu iaurtul de băut, este bogat în probiotice – bacterii prezente în mod natural în organism și adăugate uneori în alimente sau suplimente alimentare pentru a stimula funcția imunitară.

În timp ce antibioticele provoacă diaree prin perturbarea bacteriilor utile care trăiesc în intestine, chefirul se presupune că ajută la prevenirea diareei asociate cu antibiotice prin stabilizarea populațiilor intestinale de bacterii sănătoase – sau cel puțin așa s-a sugerat.

Merenstein a declarat pentru Reuters Health că specialitatea echipei sale este de a descoperi adevărul din spatele promisiunilor de beneficii pentru sănătate atribuite produselor populare. De data aceasta, ei au studiat Probugs, un produs de kefir pentru copii vândut în supermarketurile din SUA.

(Studiul a fost finanțat de Lifeway Foods, care produce Probugs. Pe site-ul său, Lifeway susține că chefirul său este „mult mai probiotic decât iaurtul, cu 10 culturi vii care acționează în corpul dumneavoastră pentru a vă ajuta să vă întăriți imunitatea, să îmbunătățiți digestia, să combateți bolile și multe altele.”)

Cercetătorii au testat Probugs într-un studiu atent controlat care a implicat 125 de copii cu vârste cuprinse între 1 și 5 ani, cărora medicii le prescriseseră antibiotice din diverse motive. Timp de 10 zile, în timp ce copiii luau antibioticele, au băut și chefir – dar pentru jumătate dintre copii, chefirul fusese încălzit în prealabil pentru a distruge probioticele.

Nimeni – nici copiii, nici părinții lor, nici medicii și asistentele implicate în studiu – nu a știut care copii au băut kefirul adevărat și care au băut înlocuitorul inactivat.

În general, „nu au existat diferențe în ceea ce privește ratele de diaree” între cele două grupuri, raportează cercetătorii în Archives of Pediatric and Adolescent Medicine. Mai mult, adevăratul chefir nu a adus niciun beneficiu în ceea ce privește durerile de stomac, vărsăturile, febra, iritabilitatea, letargia, zilele de școală ratate sau o serie de alți factori.

Studiul a produs „unele date intrigante” care ar putea totuși „să fie promițătoare pentru rolul chefirului în diareea asociată cu antibiotice”, au spus cercetătorii. La copiii cu vârste cuprinse între 3 și 5 ani, de exemplu, Probugs a ajutat într-adevăr la prevenirea diareei, cu mai multă diaree în rândul copiilor care au băut produsul fals.

De asemenea, băieții care au băut produsul fals au avut cu 25 la sută mai multă diaree decât băieții care au băut kefirul adevărat. Cu toate acestea, nu a existat o astfel de diferență în cazul fetelor.

În cele din urmă, kefirul Probugs a făcut o treabă mai bună în prevenirea diareei în subgrupul de copii a căror stare de sănătate era mai precară la început.

„Teoria noastră este că s-ar putea ca kefirul să nu fi ajutat atât de mult copiii sănătoși (din studiul nostru) deoarece stimularea suplimentară a sistemului imunitar oferită de băutură s-ar putea să nu (fi fost) necesară” pentru ei, a declarat Merenstein într-o declarație pregătită.

„Am avut o populație de pacienți foarte sănătoși” în general, a declarat Merenstein pentru Reuters Health, adăugând că în regiunile mai puțin bogate, unde sănătatea copiilor este precară, kefirul ar putea oferi un beneficiu mult mai substanțial în prevenirea diareei.

Atunci, dacă nu previne diareea la copiii sănătoși într-o măsură semnificativă, consumul de chefir conferă de fapt vreun beneficiu pentru ei sau ar fi la fel de bine dacă ar bea lapte?

„Aceasta este o întrebare interesantă”, a spus Merenstein. „Kefirul, la fel ca majoritatea iaurturilor, este o gustare foarte sănătoasă care furnizează proteine, calciu și vitamina D.”

„Dar”, a adăugat el, „la fel și laptele….Am spune că kefirul este o alternativă sănătoasă pentru copiii care nu vor să bea lapte, sau o gustare foarte sănătoasă.”

„Este posibil să nu prevină diareea la copiii care iau antibiotice”, a concluzionat el, „dar trebuie să se efectueze studii suplimentare.”