Curtea Conway County Courthouse din Morrilton (comitatul Conway) a fost proiectată în 1929 de Frank W. Gibb într-o fuziune de stiluri arhitecturale grecești, romane și renascentiste italiene, demonstrând popularitatea în scădere a stilului clasic renascentist la începutul secolului al XX-lea. Palatul de Justiție al comitatului Conway a fost înscris în Registrul Național al Locurilor Istorice la 13 noiembrie 1989.

Înainte ca locația Morrilton să fie aleasă pentru sediul comitatului, procedurile judiciare au avut loc în patru locații anterioare. În 1825, când a fost creat comitatul Conway, orașul Cadron a fost selectat ca primul sediu stabilit al guvernului comitatului. În 1829, sediul comitatului a fost mutat de la Cadron la Harrisburg (pe atunci casa lui Stephen Harris din Welbourne Township). În urma unor alegeri ordonate de Adunarea Generală din Arkansas în 1829, în Harrisburg au fost construite un nou tribunal și o închisoare. În 1831, Dr. Nimrod Menifee a donat un teren și a ridicat un tribunal în orașul Lewisburg (comitatul Conway). Judecătoria a rămas la Lewisburg până în 1850, când a fost construit un nou tribunal în orașul Springfield (comitatul Conway). În Springfield au fost construite trei tribunale între 1858 și 1869, structura inițială fiind distrusă de o tornadă, iar cea de-a doua clădire a fost distrusă de un incendiu în 1864, în timpul Războiului Civil. În iunie 1873, sediul comitatului a fost mutat înapoi la Lewisburg, orașul Lewisburg promițând să ridice un tribunal de o calitate la fel de ridicată ca și cel din Springfield. În 1883, sediul comitatului a fost din nou luat de la Lewisburg și mutat la Morrilton.

Actualul tribunal al comitatului Conway se află la intersecția străzilor Moose și Church din Morrilton de când a fost construită prima structură în 1883. Judecătoria originală din Morrilton era formată dintr-o structură de cărămidă cu două etaje, cu un acoperiș în șolduri și terasă. La 2 ianuarie 1927, structura a ars, iar un tribunal de înlocuire a fost construit pe același loc în 1929.

Gibb a fost angajat să proiecteze noul tribunal din Morrilton la o sumă convenită de 1.800 de dolari. John P. Jones, un antreprenor din Hot Springs (comitatul Garland), a prezentat oferta câștigătoare pentru construcția noii clădiri la un cost de 97.000 de dolari. Sam Davies, care a jucat un rol cheie în transformarea muntelui Petit Jean în primul parc de stat din Arkansas, a fost angajat ca supervizor al construcției, reprezentând interesele comitatului în acest proiect. Judecătoria a fost finanțată din taxele generate după ce, în 1928, a fost adoptat un amendament la constituția statului care acorda județelor libertatea de a vota taxe speciale pentru construirea de tribunale și închisori.

Caracteristicile clădirii cu două etaje includ detalii grele, tridimensionale și coloane dorice semirotunde. Designul este caracteristic influenței lui Gibb în arhitectura din Arkansas și din întreaga națiune – în special în proiectarea clădirilor publice.

Din 1989, Conway County Courthouse a primit subvenții în valoare totală de 528.092 $ de la Arkansas Historic Preservation Program pentru restaurarea și reabilitarea clădirii. Unele dintre proiecte au inclus reparații ale acoperișului și ferestrelor, înlocuirea ușilor și restaurarea pridvorului de intrare. În 2002, a fost instalat un lift.

Monumente se află pe peluza din fața clădirii actuale a tribunalului pentru a comemora serviciul militar al bărbaților și femeilor din Conway County care și-au dat viața luptând în războaie externe.

Pentru informații suplimentare:
Conway County, Arkansas: Casa noastră, pământul nostru, poporul nostru. Little Rock: Historical Publications of Arkansas, 1992.

„Conway County Courthouse”. Formular de nominalizare pentru Registrul Național al Locurilor Istorice. În arhivă la Arkansas Historic Preservation Program, Little Rock, Arkansas. Online la http://www.arkansaspreservation.com/National-Register-Listings/PDF/CN0025.nr.pdf (accesat la 19 mai 2015).

The Goodspeed Biographical and Historical Memoirs of Western Arkansas. Easley, SC: Southern Historical Press, 1978.

Pearl Lentz Sayles
Arkansas Historic Preservation Program

Ultima actualizare: 05/19/2015