Conținutul minții noastre conștiente poate părea imprevizibil, capricios și liber de control extern. Atunci când suntem instruiți să fim atenți la un stimul într-un cadru de lucru, de exemplu, ne putem trezi că ne gândim la treburile casnice. Conținutul conștient pare astfel de natură diferită față de acțiunea reflexă. În condiții adecvate, reflexele se produc în mod previzibil, fiabil și prin intermediul controlului extern. În ciuda acestor intuiții, teoreticienii au propus că, în anumite condiții, conținutul conștient se aseamănă cu reflexele și apare în mod fiabil prin intermediul controlului extern. Prezentăm sarcina de imagistică reflexivă, o paradigmă în care, în funcție de controlul extern, conținutul conștient este declanșat în mod fiabil și neintenționat: Atunci când au fost instruiți să nu subvocalizeze numele unui obiect stimul, participanții au eșuat în mod fiabil să suprime imaginile legate de set. Acest conținut declanșat de stimul este considerat conținut de „nivel înalt” și, în ceea ce privește etapele de procesare, apare târziu în fluxul de procesare. Discutăm implicațiile acestei paradigme pentru cercetarea conștiinței.