Barry Gordon, M.D., a deschis un cabinet de marijuana medicală în Venice, Florida, pe 3 ianuarie.

„Am ajuns de la zero la peste 700 de pacienți” în mai puțin de șase luni, a declarat el pentru FierceHealthcare.

Așa că Gordon nu este îngrijorat de succesul noului său cabinet, Compassionate Cannabis Clinic, sau de procurorul general Jeff Sessions, care ar vrea să-l scoată din afaceri.

„Nu înțeleg absolut deloc care este agenda lui”, a spus Gordon, care mai are câteva lucruri de spus despre Sessions pe care nu vrea să le vadă tipărite.

Sessions, care de ani de zile se opune legalizării marijuanei, a ținut recent prima pagină a ziarelor când le-a cerut personal liderilor Congresului să anuleze protecțiile federale privind marijuana medicală. Aceste protecții, cunoscute sub numele de amendamentul Rohrabacher-Farr, interzic Departamentului de Justiție să folosească fonduri federale pentru a împiedica statele să pună în aplicare propriile legi care autorizează utilizarea, distribuția, posesia sau cultivarea de marijuana medicală.

Sessions a declarat că amendamentul inhibă autoritatea Departamentului de Justiție de a pune în aplicare Legea privind substanțele controlate și a legat protecțiile de epidemia de opioide și de crimele violente.

Marijuana este ilegală în conformitate cu legea federală, care o clasifică drept un drog din Lista I, la fel ca și heroina. Dar 29 de state, inclusiv Florida, au legalizat utilizarea marijuanei medicale, precum și Districtul Columbia și teritoriile Guam și Puerto Rico. Adjunctul procurorului general Rod Rosenstein a declarat, de asemenea, că marijuana este un drog ilegal.

RELAT: Utilizarea marijuanei medicale legată de scăderea cheltuielilor Medicare

Patrick DeLuca, director executiv la Compassionate Cannabis Clinic, este mai puțin diplomat decât Gordon. „Ei sunt dinozauri prohibiționiști”, spune DeLuca despre Sessions și Rosenstein. „Ei sunt de partea greșită a istoriei.”

De fapt, un grup bipartizan de senatori a reintrodus pe 15 iunie un proiect de lege numit Compassionate Access, Research Expansion, and Respect States (CARERS) Act care ar permite pacienților să aibă acces la marijuana medicală în statele în care aceasta este legală fără teama de urmărire penală federală. Aceasta ar împiedica organele federale de aplicare a legii să urmărească penal pacienții, medicii și îngrijitorii din statele care au legalizat marijuana medicală.

Este prea târziu pentru a inversa legalizarea de către state a marijuanei medicale, a declarat DeLuca, care, potrivit unui sondaj Quinnipiac realizat în aprilie, a fost susținută de 94% din public.

„Am ajuns prea departe. Ei nu pot băga asta înapoi în sac”, a spus DeLuca.

Și nu ar trebui să o facă, spune Gordon. Marijuana medicinală le oferă oamenilor o alternativă la narcotice, inclusiv la analgezicele opioide care au creat o epidemie în țară, în măsura în care supradozele de droguri sunt principala cauză de deces prin rănire în SUA.

RELATED: Eforturile pentru a reduce epidemia de opioide rămân o prioritate de top pentru CMS

De la medic de urgență la medic de droguri

Înainte ca tensiunea arterială ridicată să îl determine să se retragă în Florida, Gordon a declarat că a petrecut 32 de ani ca medic de urgență în Ohio, unde a urmărit desfășurarea crizei opioidelor. Medicii prescriau narcotice în exces și, înainte de adoptarea programelor de monitorizare a medicamentelor eliberate pe bază de rețetă, nu aveau nicio idee dacă pacienții primeau medicamente de la trei sau patru medici diferiți.

În departamentul de urgență, el și alți medici revigorau uneori pacienți dependenți de droguri care luau supradoze de două ori în aceeași zi. Medicii îi resuscitau, ei plecau din spital și se întorceau în aceeași zi.

Pacienții care vin la cabinetul său de canabis au trei dorințe, a spus el. Vor să se simtă cât mai bine posibil, vor să o facă în mod natural și cu mai puțină dependență de narcotice și vor să fie legal.

În timp ce reglementările variază de la un stat la altul, medicii care conduc un cabinet de marijuana medicală nu distribuie canabis. Ei efectuează o examinare a pacientului, stabilesc dacă marijuana medicală este un tratament adecvat și scriu o scrisoare de necesitate medicală care spune că pacientul are nevoie de canabis pentru a-și trata afecțiunea. În Florida, pacientul trebuie să aibă o afecțiune calificată.

Vârsta medie a pacienților de la Compassionate Cannabis Clinic este de 54 de ani, a declarat DeLuca. Pacienții au căutat marijuana medicală pentru a trata afecțiuni precum tulburarea de stres post-traumatic, ALS, SIDA, boala Parkinson, epilepsie și multe cazuri de cancer, a spus el.

RELATED: Un medic sub acoperire spune că practicile pot învăța de la dispensarele de marijuana medicală

Mulți dintre pacienții săi au folosit ilegal marijuana înainte ca Florida să adopte legea care legalizează canabisul pentru uz medical, a spus Gordon. Lor le place să știe că pot obține marijuana de la un dispensar, unde știu că este mai sigur decât să o cumpere de pe stradă.

Florida este primul stat sudic care are un program legal pentru marijuana medicinală. Dispensarele din stat fac o treabă bună, iar pacienții săi sunt mulțumiți de rezultate, a spus el.

Un avocat în luptă

Gordon spune că se simte responsabil să pledeze pentru pacienții săi. El crede că împotrivirea împotriva marijuanei medicale este alimentată de marile companii farmaceutice, care vor să continue să vândă narcotice și alte medicamente pacienților care găsesc alinare în marijuana, o plantă pe care oamenii o folosesc de mii de ani.

Dacă marijuana medicală nu este disponibilă, pacienții vor recurge la piața neagră, a spus el.

Chiar dacă a fost costisitor să pornească un cabinet de marijuana medicală – a cheltuit 30.000 de dolari numai pe taxe legale pentru a asigura conformitatea cu reglementările statului – Gordon nu este temător în legătură cu viitorul. El vorbește pentru a educa oamenii despre canabisul medical.

RELATED: Pot 101-Doctorii nu au cunoștințe despre marijuana medicală

Cu toate acestea, nu este ușor să operezi un astfel de cabinet, a spus DeLuca. „Aceasta este cea mai complicată practică medicală din lume. Este inutil de complicată”, a spus el.

Clinica Compassionate Cannabis a fost unul dintre primele cabinete de canabis din stat. „Oamenii vin la noi care sunt nemulțumiți de medicina convențională.”

DeLuca spune că practicile de marijuana medicală vor fi aici mult timp după ce Sessions va părăsi guvernul.

„Orice este posibil”, a spus el. „Dar trebuie să te uiți la imaginea de ansamblu. Există o mulțime de fum care iese din Sessions și Rosenstein”.

Sessions s-a opus de mult timp marijuanei, dar „nu a obținut ceea ce a vrut. Probabil că nu va obține ceea ce vrea. Sessions este acest coșmar al „nebuniei cu jointuri””, a spus el

Și, spre deosebire de atât de multe probleme politice care divizează, „canabisul este o problemă care transcende liniile de partid”, a spus el.

În ceea ce-l privește pe Gordon, el a spus că și-a găsit chemarea. „Acum sunt un practician de canabis medical. A fost o practică foarte satisfăcătoare. În fiecare zi mă simt ca și cum aș fi de partea bună a bătăliei”, a spus el.

.