Civilizația Valea Indus din India antică a fost una dintre cele mai timpurii civilizații din istoria lumii. A fost localizată în regiunea de nord-vest a subcontinentului indian, iar ascensiunea și decăderea sa formează primul mare capitol din istoria Indiei antice.
Valea Indusului este contemporană cu civilizațiile din Mesopotamia și Egiptul antic. Civilizația este renumită pentru orașele sale mari și bine planificate. Au fost descoperite peste 1.052 de orașe și așezări. Cele mai multe dintre acestea sunt mici, dar printre ele se află unele dintre cele mai mari orașe ale timpului lor, în special Harappa și Mohenjo-daro.
ContenitGeografia Văii Indusului Preistorie Cetăți bine planificate Scrisori Religie Agricultură, comerț și transporturi Arte și meșteșuguri Știință Finalul civilizației Studii suplimentare |
Indus Valley Civilization Map (click pentru a vedea în atlas) |
Geografie
Civilizația Indus Valley acoperea cea mai mare parte din ceea ce este astăzi Pakistanul și statele indiene Gujarat, Rajasthan, Haryana și Punjab. Așezări care au fost strâns legate de civilizația de bază – și este posibil să fi fost colonii ale acesteia – au fost descoperite în Afganistan și Asia Centrală.
Emportantul sistem fluvial al Indusului udă un peisaj agricol bogat. Câmpia Indusului este înconjurată de munți înalți, deșert și ocean, iar la acea vreme existau păduri dense și mlaștini la est.
Preistorie
Înainte de 6500 î.e.n., subcontinentul indian era locuit de vânători-culegători (la fel ca în restul lumii, în afară de unele regiuni din Orientul Mijlociu, unde agricultura se răspândise încă din 8000 î.e.n.).
Cele mai vechi vestigii ale comunităților neolitice au fost găsite în vestul Pakistanului. Aceasta este zona din Asia de Sud cea mai apropiată de Orientul Mijlociu; acest lucru, împreună cu faptul că culturile lor de bază, grâul și orzul, erau cele cultivate în vest, face să se deducă în mod natural că popoarele agricole au sosit aici din afara regiunii, în cele din urmă din Orientul Mijlociu.
Există totuși câteva indicii contrare acestei idei. Există dovezi de continuitate față de vremurile anterioare, de vânători-culegători, în stilul uneltelor de piatră găsite; iar tipul de vite de aici erau mai mici decât cele găsite în Orientul Mijlociu, sugerând că vitele Zebu locale fuseseră domesticite. Prin urmare, se pare că agricultura nu a fost pur și simplu adusă în Asia de Sud de coloniștii veniți din vest, aducând cu ei „pachetul” lor de culturi și animale. Se pare că vânătorii-culegători deja stabiliți în regiune fie au dezvoltat practici agricole complet independente de cele din Orientul Mijlociu, fie, cel puțin, au adaptat „pachetul” în măsura în care au domesticit animalele locale mai degrabă decât să folosească specii străine.
În orice caz, mici sate agricole și pastorale s-au răspândit în nord-vestul subcontinentului. Cele mai timpurii dintre acestea nu aveau ceramică (pentru a folosi jargonul, cultura lor era o cultură aceramică); dar până în jurul anului 5000 î.Hr. au făcut ceramică, precum și artefacte din scoici și piatră, Există dovezi ale legăturilor comerciale cu popoarele din nord, sud și vest.
Până la începutul mileniului al IV-lea, comunitățile agricole au împânzit câmpia inundabilă a râului Indus; iar de la jumătatea mileniului al IV-lea, au apărut așezări proto-urbane care împărtășeau trăsături ce vor apărea mai târziu în orașele din Valea Indusului: planificare urbană rigidă, ziduri masive de cărămidă și motive de tauri în arta lor. Rețelele comerciale s-au extins, în special cu vestul. Producția artizanală a devenit mai specializată și mai sofisticată. Ceramica turnată la roată a apărut începând cu c. 3300 î.Hr., un semn sigur al producției de masă și, prin urmare, al creșterii bogăției.
În cele din urmă, în jurul anului 2600 î.Hr. a apărut faza matură, complet urbană a civilizației Indus.
Cetăți bine planificate
Calitatea planificării urbane municipale indică faptul că aceste comunități erau controlate de guverne eficiente. Acestea au acordat în mod clar o mare prioritate accesibilității la apă. Cercetătorii moderni tind să vadă în acest lucru influența unei religii care pune un accent stringent pe spălarea rituală – foarte asemănător hinduismului modern.
Higiena era, de asemenea, importantă pentru locuitori. Planificarea urbană includea primele sisteme de canalizare urbană cunoscute din lume. În interiorul orașului, oamenii își procurau apa din fântâni. În cadrul locuințelor lor, unele încăperi aveau instalații în care apele reziduale erau direcționate către canalizări acoperite. Acestea se aflau de-a lungul străzilor principale. Aceste sisteme antice de canalizare și drenaj din Indus erau cu mult înaintea a tot ceea ce se găsea în siturile urbane contemporane din Orientul Mijlociu.
Arhitectura avansată și tehnicile avansate de construcție ale orașelor Indus sunt arătate de docurile lor impresionante, grânarele, depozitele, platformele de cărămidă și zidurile masive de protecție.
Cei mai mulți locuitori ai orașului erau comercianți sau artizani. Ei locuiau cu alții cu aceeași ocupație în cartiere bine definite. Toate casele aveau acces la instalații de apă și canalizare, ceea ce dă impresia unei societăți în care chiar și cei săraci aveau un nivel de trai decent (deși este posibil să fi existat „barăci” extinse în afara zidurilor, care au lăsat puține vestigii arheologice).
Deși unele case erau mai mari decât altele, ceea ce pare să lipsească din orașele Indus sunt clădirile de elită, cum ar fi palatele și vilele. Pare foarte improbabil să nu fi existat o clasă de conducători și funcționari (dacă este așa, civilizația Indus a fost unică printre societățile avansate). Cu toate acestea, o caracteristică cheie a orașelor Indus era o citadelă mare, înconjurată de ziduri, și este posibil ca un fel de grup conducător să fi trăit în acestea, separat de restul populației.
Scrierea
Din punctul de vedere al unui istoric, cel mai frustrant lucru despre această civilizație este că scrierea nu a fost descifrată. Peste 400 de simboluri distincte (unii spun că 600) au fost recuperate din siturile orașelor din Valea Indusului, pe sigilii, mici tăblițe sau vase de ceramică și pe peste o duzină de alte materiale. Acest lucru se compară cu multe mii de texte din Mesopotamia și Egiptul antic; iar inscripțiile tipice nu au mai mult de patru sau cinci caractere, cele mai multe dintre ele fiind minuscule.
Zece semne din Indus, supranumite Dholavira Signboard.
Reprodus sub Creative Commons 3.0
Este clar că scribii civilizației Indus au încredințat cea mai mare parte a scrierii lor unor materiale perisabile care nu au supraviețuit. Lipsa textelor descifrabile înseamnă că nu putem obține o perspectivă reală asupra multor detalii ale societății Indus și practic nu putem afla nimic despre guvernul și politica sa. A fost un stat unificat – sau au existat numeroase regate și orașe-state? Sau poate ambele, în momente diferite? A fost condus de preoți sau de războinici? Pur și simplu nu știm.
Agricultură, comerț și transport
Ca toate societățile premoderne, agricultura ar fi jucat rolul principal în economia Văii Indusului. Principalele alimente de bază au fost grâul și orzul, legumele și meiul. Se cultivau, de asemenea, pepeni, castraveți, dovlecei, orez (a cărui cultivare a sosit probabil din Asia de Est) și in.
Pentru carne, piei și lână, se creșteau vite, bivoli de apă, capre și oi.
O rețea extinsă de canale, folosită pentru irigații, a fost descoperită în apropierea orașului Lothal, lângă coasta din vestul Indiei; și este aproape sigur, având în vedere inundațiile vaste pe care le poate provoca râul Indus, că și alte orașe ar fi avut sisteme extinse de control al apei. Într-adevăr, este foarte posibil ca zidurile masive, care sunt o caracteristică cheie a planificării lor urbane, să fi fost atât împotriva inundațiilor, cât și împotriva dușmanilor umani.
Comerțul era foarte important. Faptul că civilizația Indus a fost localizată pe o câmpie inundabilă a însemnat o slabă disponibilitate a resurselor de materii prime în apropiere. Rutele comerciale legau centrele urbane cu hinterlandurile lor, surse de materiale precum lapis Lazuli, cornalină, steatită, staniu, cupru și aur. Prezența bunurilor manufacturate, cum ar fi uneltele din cupru și mărgelele găurite în zonele îndepărtate de orașe sugerează că populațiile rurale, chiar și vânătorii-culegători, făceau schimb de materii prime pentru produse finite.
Materialele din regiunile mai îndepărtate erau folosite în orașe pentru fabricarea sigiliilor, mărgelelor și a altor obiecte. Judecând după aria largă în care au fost găsite artefacte ale civilizației Indus, rețelele lor comerciale se întindeau până în Afganistan, regiunile de coastă ale Persiei, nordul și vestul Indiei și Mesopotamia. Multe dintre textele (deocamdată) indescifrabile ale Indusului se aflau pe sigilii de argilă pe ceea ce par a fi bunuri comerciale.
Comerțul ar fi fost facilitat de un progres major în tehnologia de transport. Este posibil ca civilizația din Valea Indusului să fi fost prima din istoria lumii care a folosit transportul pe roți. Acestea erau căruțe cu boi identice cu cele întâlnite astăzi în India și Pakistan.
Majoritatea bărcilor erau probabil ambarcațiuni fluviale, bărci mici, cu fundul plat, poate cu o pânză, similare celor care navighează astăzi pe râul Indus. Poporul Indus a avut în mod clar și ambarcațiuni maritime, de asemenea. A existat un comerț maritim extins cu Mesopotamia. Arheologii au descoperit un canal dragat și ceea ce ei consideră a fi o instalație de acostare în orașul de coastă Lothal din vestul Indiei.
Religie
Reconstruirea religiei din Valea Indusului este imposibilă, dar există indicii intrigante de continuitate între religia acestei civilizații și religiile ulterioare din India antică. Unele sigilii din Valea Indusului prezintă svastici, care se regăsesc și în hinduism și în ramificațiile sale, budismul și jainismul. Multe sigilii arată, de asemenea, animale prezentate într-un format care amintește de zeii hinduși de mai târziu, cum ar fi Shiva și Indra. Numărul mare de figurine găsite în Valea Indusului i-a determinat pe unii cercetători să susțină că populația Indusului se închina la o Zeiță Mamă care simboliza fertilitatea, o practică obișnuită printre hindușii din mediul rural chiar și astăzi. Toate aceste dovezi indică faptul că religia din Valea Indusului a avut o mare influență asupra credințelor și practicilor popoarelor ariene care au venit după ei.
Sigiliu cu elefant din Valea Indusului, Muzeul Indian.
Reprodus în conformitate cu Creative Commons 4.0
În fazele timpurii ale culturii lor, poporul Indus își îngropa morții; mai târziu, i-au și incinerat și au îngropat cenușa în urne. Lipsa armelor și a armurilor din morminte a dat naștere ideii comune că civilizația Indus era în mod inerent pașnică, dar acest lucru este probabil eronat. Alte civilizații despre care se credea inițial că erau pașnice, cum ar fi minoicii și mayașii, s-au dovedit, în urma unor investigații mai amănunțite, a fi orice altceva. Lipsa oricăror arme este pur și simplu o funcție a faptului că în mormintele Indusului nu au fost găsite deloc bunuri de elită.
Arte și meșteșuguri
În orașele din Valea Indusului au fost găsite tot felul de artefacte: sigilii, mărgele smălțuite, ceramică, bijuterii din aur și figurine detaliate anatomic din teracotă, bronz și piatră de săpun. Au fost descoperite, de asemenea, diverse figurine din aur, teracotă și piatră, reprezentând fete dansatoare, bărbați (poate zei?), animale (vaci, urși, maimuțe și câini) și o bestie mitică (jumătate taur, jumătate zebră, cu un corn uriaș). Mărgele din scoică, ceramică, agat și piatră de săpun erau folosite la confecționarea de coliere, brățări și alte ornamente. Toate acestea arată că aceste orașe adăposteau o industrie meșteșugărească foarte ocupată și foarte rafinată.
Știință
Populația Civilizației Indus a atins o mare precizie în măsurarea lungimii, a masei și a timpului. Ei au fost printre primii care au dezvoltat un sistem de greutăți și măsuri uniforme, deși, ca și în alte civilizații ale timpului, greutățile reale nu erau uniforme de la un oraș la altul. Cea mai mică diviziune a lor, care este marcată pe un cântar de fildeș găsit la Lothal, era de aproximativ 1,704 mm, cea mai mică diviziune înregistrată vreodată pe un cântar din epoca bronzului. Greutățile erau într-un raport perfect de 5:2:1, pe o scală foarte asemănătoare cu uncia imperială engleză sau uncia grecească.
Abilitățile inginerești ale oamenilor din Valea Indusului erau de un ordin foarte înalt. Acest lucru poate fi văzut în clădirile mari și în sistemele de gestionare a apei care se află în evidență la Harappa și Mohenjo-daro. De asemenea, este clar din faptul că clădirile portuare au fost construite pentru a profita la maximum de maree și curenți. Acest lucru ar fi implicat măsurători și proiectări foarte atente.
Reconstrucția asistată de calculator a așezării Harappan de coastă de la Sokhta Koh, lângă Pasni, Pakistan.
Reprodus în conformitate cu Creative Commons 2.5
Sfârșitul civilizației din Valea Indusului
După aproximativ 1900 î.Hr. toate orașele majore din Valea Indusului au fost abandonate. Ele au fost înlocuite de așezări mai puține și mai mici, fără planificare, clădiri monumentale sau scriere. Zonele centrale ale civilizației au cunoscut, în mod clar, un declin catastrofal al populației.
Odinioară se credea pe scară largă că orașele din Valea Indusului au fost victimele unor asalturi ale invadatorilor arieni (indo-europeni) nomazi din Asia Centrală. Acest lucru nu mai este acceptat, dar cauzele declinului sunt contestate. Este probabil că a fost implicată o combinație de factori. Unii cercetători moderni sugerează schimbări climatice pe termen lung. Este posibil ca modificările modelului musonic și schimbările de temperatură să fi început să transforme regiunea în stepa aridă în care a rămas pentru cea mai mare parte a istoriei înregistrate. Schimbările rapide ale tipurilor de ceramică sugerează o serie de migrații în regiune, care ar fi putut fi extrem de perturbatoare pentru orașele din Valea Indusului.
Jar de depozitare. C. 2700-2000 Î.HR. Perioada Harappan matură
Acești migranți aveau legături puternice cu Asia Centrală și erau probabil grupuri de păstori arieni care au intrat în regiunea Indus pe o perioadă extinsă de timp, mai degrabă decât ca o singură cucerire militantă. Ca păstori de vite, este posibil ca ei să fi distrus sau să fi neglijat digurile și canalele de care depindea viața agrară a popoarelor Indusului. Există unele dovezi ale unor conflicte violente: grupuri de schelete în ipostaze de fugă au fost găsite pe scările unor situri, iar urmele unor așezări incendiate au fost, de asemenea, descoperite.
Care ar fi explicația, realizările strălucite ale civilizației din Valea Indusului au făcut loc unui nou capitol în istoria Indiei antice. Orașele mari, bine planificate, au dispărut, iar cultura materială a popoarelor din nordul Indiei a cunoscut un declin brusc, pe măsură ce societatea a devenit mai puțin complexă. Avea să treacă o mie de ani până când orașele, scrisul și statele organizate aveau să apară din nou pe subcontinentul indian.
Studii suplimentare
Articolul următor: Epoca vedică
Harta: India antică și Asia de Sud în 2500 î.Hr.
Vezi și:
Întoarcerea agriculturii
Originile civilizației
Articole despre India antică:
India antică – o prezentare generală a civilizației Indiei antice
Era vedică a Indiei antice
Era clasică a Indiei antice
Imperiul Mauryan
Hărți istorice ale Indiei antice:
India antică și Asia de Sud în 3500 î.Hr: Preistorie
India antică și Asia de Sud în 2500 î.Hr: Civilizația Văii Indusului
India antică și Asia de Sud în 1500 î.Hr: Migrațiile ariene
India antică și Asia de Sud în anul 1000 î.Hr: Epoca vedică
India antică și Asia de Sud în 500 î.Hr: India lui Buddha
India antică și Asia de Sud în anul 200 î.Hr: Imperiul Mauryan
.