Pașii subtili, dar foarte demni de luat în seamă, pe care i-a făcut Cristofor Columb pentru a-și garanta călătoriile par să indice faptul că el a fost motivat de idealuri dincolo de simpla explorare. Dovezi ale acestui lucru pot fi observate atât înainte, cât și în timpul călătoriilor sale. Folosirea exclusivă de către Columb a unor autorități precum regele și regina Spaniei pentru finanțare sugerează că obiectivele sale erau îndreptate în primul rând spre cucerire. La cine a apelat Columb pentru finanțare este un prim exemplu al intenției sale de a cuceri și infirmă mitul conform căruia Columb ar fi avut în tinerețe o mare dorință de a găsi aventura. Chiar și în timpul călătoriilor sale, Columb a fost tacticos cu privire la persoanele cărora le scria și la ceea ce menționa în scrisorile sale. În 1485, dorința lui Columb de a naviga spre vest pentru a găsi o nouă rută spre India a fost …vezi mai mult conținut…
Peste scrisorile sale către regele și regina Spaniei, jurnalele lui Columb sunt mari indicii ale adevăratelor sale intenții din timpul călătoriilor sale. Două însemnări din jurnalul din 1492 sugerează amândouă că Cristofor Columb avea foarte puțin respect pentru populația indigenă din insulele pe care le-a descoperit și că avea ca scop principal cucerirea acestora. Cel mai timpuriu indiciu al dorinței de cucerire a lui Columb poate fi văzut în însemnarea din jurnalul său din 12 octombrie 1492, în care a scris că a speculat că indigenii ar fi buni servitori și s-a angajat să ducă imediat șase dintre ei la rege și regină. Deoarece a fost scris în prima zi în care a întâlnit indigenii, acest lucru insinuează că Columb nu și-a luat timpul necesar pentru a-i studia cu adevărat pe indigeni. Potrivit acestei însemnări din jurnal, Columb nu i-a abordat pe indigeni cu un respect sincer, ci mai degrabă a văzut existența lor ca pe o oportunitate de a-i exploata și de a-i folosi în avantajul său personal. În loc să își ia timp pentru a studia oamenii și cultura lor, Columb a presupus imediat că aceștia erau inferiori și că ar fi mari …vezi mai mult conținut…
Multe dintre scrisorile sale către suveranii castilieni au arătat o dorință directă de a obține un titlu, deoarece a încercat adesea să apeleze la simțul lor de expansiune mai mult decât de explorare. Prima scrisoare a lui Columb din timpul primei sale călătorii demonstrează cel mai bine acest lucru. În 1492, în timpul primei sale călătorii, Columb a scris o scrisoare către trezorierul regelui Ferdinand și al reginei Isabella, lordul Raphael Sanchez, în care a detaliat călătoria sa și a afirmat tot ceea ce el presupunea a fi întâmplări excepționale. Scrisoarea în sine a avut numeroase scopuri. Pentru public, a fost principala sursă de înțelegere a Europei cu privire la succesul pe care Columb l-a avut în timpul primei sale călătorii. Fără să o spună în mod explicit, Columb dicta lumii cât de magnifice au fost descoperirile sale și pregătea terenul pentru povestirea că a fost un mare explorator. Această scrisoare a devenit unul dintre principalele motive pentru care mulți dintre contemporanii săi l-au aclamat ca fiind un explorator exemplar. Pentru regele și regina Spaniei, scrisoarea era menită să îi convingă și să îi influențeze să creadă că explorările lui Columb au fost deosebite și că vor genera opulență pentru regatul lor. În scrisoare, la fel ca majoritatea exploratorilor, Columb face referire la mirodenii și aur, însă cel mai captivant element pe care îl menționează este populația cu care el și oamenii săi interacționează în timpul primei sale călătorii. În această primă scrisoare îl vedem pe Columb descompunându-și cu adevărat