Chester White: Un porc mare, de culoare albă, cu botul mediu și urechile lăsate.

Duroc: Un porc slab, rezistent, cu urechi mari și flexibile. Este roșu fără urmă de altă culoare. Cu toate acestea, roșul poate varia de la ruginiu intens la aproape cafeniu. Duroc are tendința de a avea pui relativ mari.

Hampshire: Acest porc este destul de popular în nord-estul țării și destul de ușor de îngrijit; este un porc bun pentru începători. Este negru cu urechi erecte și o bandă albă în jurul părții din față a corpului și a membrelor anterioare și, uneori, albă pe picioarele din spate. Este un porc bun pentru climatele sudice, deoarece colorația sa mai închisă îl face mai puțin sensibil la arsurile solare.

Polonia-China: Acest porc este negru cu picioare albe și stropi de alb pe față, precum și pe vârful cozii. De asemenea, este deosebit de potrivit pentru climatele mai calde datorită culorii sale mai închise.

Spot: Se aseamănă cu porcul Polonia-China ca tip de corp, dar are o colorare mai albă. Are tendința de a arăta mai mult ca un porc negru cu numeroase pete albe.

Tamworth: Una dintre cele mai vechi rase de porci, Tamworth, ca și Duroc, este roșu, variind de la deschis la închis, dar cu urechi erecte și un bot destul de lung și subțire.

Yorkshire: Aceasta este o rasă foarte populară și ușor de întreținut. Yorkshire este roz sau alb, uneori cu pete negre, și are urechi erecte. Aceasta este cea mai bună rasă, după părerea mea, dacă intenționați să vă ocupați de reproducere, deoarece au pui mari și sunt mame bune.

Este puțin probabil să vi se ofere șansa de a cumpăra un porc de rasă pură. Aceștia vor costa mult mai mult și, dacă nu plănuiți să vă apucați de reproducție, vă veți irosi banii. Am avut o experiență personală cu încrucișări Hamshire-Yorkshire și cu încrucișări Yorkshire-Duroc și le-am găsit destul de acceptabile. De fapt, porcii, ca și mieii, beneficiază adesea de pe urma încrucișărilor prin creșterea vigorii și a capacității de creștere (heterozis).

Facerea achiziției

Porcii sunt de obicei fătați în primăvară și la începutul toamnei. Pentru început, vă sugerez să cumpărați un shoat de primăvară (purceluș înțărcat); acesta poate fi crescut pe parcursul verii și măcelărit în toamnă, astfel încât nu va fi nevoie de adăposturi de iarnă. În plus, vara sunt disponibile mai multe resturi de masă și surplusul din grădină. Shoat-urile sunt mai scumpe primăvara, dar merită banii în plus pentru a le putea crește vara. De asemenea, este mai bine să creșteți mai mult de un porc odată. Dacă familia ta vrea doar unul, vezi dacă un prieten vrea să cumpere un altul și să-l crească împreună cu al tău. Cele mai multe animale se descurcă mai bine cu tovărășia, iar dacă urmăriți doi porci, veți observa că nu mănâncă niciodată singuri. Dacă unul dintre ei se ridică să mănânce, celălalt nu va fi prea departe. Într-un fel, ei vor concura pentru hrană, vor mânca mai mult și vor tinde să se îngrașe mai repede.

Ar trebui să puteți găsi o mulțime de anunțuri în ziarele locale și în buletinele de piață care oferă porci tineri de vânzare. Probabil că cea mai bună sursă de informații este cuvântul din gură în gură. Un vecin care a avut o experiență bună în creșterea porcilor de la un crescător din apropiere vă poate spune adesea de unde să cumpărați porci de hrănire. Aceștia sunt puii care au fost înțărcați recent și care sunt acum oferiți spre vânzare oricui este interesat să crească unul până la greutatea de piață.

Pentru cei care se consideră judecători iscusiți de purcei, ringul de licitații local va oferi, de obicei, o ofertă constantă de porci de hrănire, dar fiți pregătiți. Urmărirea antecedentelor acestor animale este de obicei aproape imposibilă. Crescătorii din apropiere își aruncă adesea animalele în exces aici pentru a nu fi nevoiți să treacă prin cheltuielile de hrănire a acestora. Cumpărarea de porci în acest mod pune povara strict pe umerii dumneavoastră și nu aveți nicio cale de atac în cazul în care nu ies așa cum
se așteptau. Mai bine cumpărați de la un comerciant de renume, care vă poate răspunde la întrebări legate de vaccinări, vermifugări etc.

Mulți crescători care vând hrănitori vând o anumită rasă, dar probabil nu o rasă pură sau o încrucișare specifică. În cele mai multe regiuni ale țării, zilele crescătorilor mai degrabă fără discernământ din fundul curții au dispărut. Afacerea cu porci la nivel comercial a devenit foarte specifică. Încrucișările sunt dezvoltate astfel încât să poată fi satisfăcute cererile actuale ale consumatorilor. Consumatorul de astăzi este, sau ar trebui să fie, o persoană conștientă de costuri. Porcii crescuți și hrăniți corespunzător pot oferi la masă un produs aproape la fel de lipsit de grăsime ca și puiul. De fapt, Asociația Națională a Producătorilor de Porcine și-a promovat produsul ca fiind „cealaltă carne albă” și a făcut o treabă bună pentru a se asigura că membrii săi își păstrează cota de piață națională a cărnii.

Căutarea purcelușului potrivit

Când vine vorba de alegerea porcului, alegeți-l pe cel mai mare și mai activ din iesle. Credința că un porc cu coada cârlionțată este mai bun decât unul cu coada dreaptă este, după părerea mea, complet eronată. Căutați calitățile pe care le întruchipează un porc bun de tip carne, cum ar fi un corp lung și slab, cu șolduri și umeri mari.

Obișnuiți să vă cumpărați porcul la începutul sezonului și să îl ridicați devreme. Ați putea chiar să încercați să mergeți cu o zi mai devreme decât se sugerează; de obicei, vânzătorul vi-l va vinde atunci, iar dvs. veți avea posibilitatea de a alege din toată puzderia de porci. Orice porc care pare apatic, bolnăvicios, tușește sau prezintă alte semne de boală ar trebui să fie refuzat. Acest lucru este valabil și pentru porcii malformați sau cei care sunt cocoșați sau ale căror vertebre se pot simți. O umflătură sau o umflătură în apropierea sferturilor posterioare indică adesea o hernie și, deși herniile regresează uneori de la sine, alegeți un alt purceluș, pentru orice eventualitate. Dacă cumpărați un barrow (un porc mascul care este castrat înainte de maturitatea sexuală) care a fost recent castrat, asigurați-vă că nu există nicio inflamație sau semn de infecție în jurul inciziei. Dacă cumpărați de la un străin, fiți atenți la orice purceluș care arată diferit de ceilalți. Se știe că oamenii au transmis un avorton de la un pui la altul. Acel purceluș cu aspect extraterestru poate fi un pitic de un an.

Dacă îl cunoașteți pe crescător, încercați să observați porcii cu câteva săptămâni înainte de a cumpăra, astfel încât să puteți alege un porc așa cum un crescător ar putea alege unul pentru el însuși. Atunci când vreau să păstrez un porc dintr-una dintre ieșirile noastre, nu caut doar unul cu calitățile favorabile enumerate mai sus, ci încerc să selectez și unul care este deosebit de alert, agresiv și competitiv pentru hrană. Ca și în cazul tuturor animalelor, ar trebui să nu vă grăbiți atunci când cumpărați. Nu vă grăbiți și insistați să vă alegeți propriul porc. Puteți prinde un purceluș urmărindu-l în liniște sau punându-l la colț și apoi apucându-l rapid și hotărât de un picior din spate pentru a-l încolți. Ignorați țipetele și scâncetele – sunt doar vorbe.

Aducerea purcelușului acasă

Transportați purcelușul la noua sa casă într-o cutie mică de lemn cu mâncare înăuntru. Majoritatea porcilor călătoresc destul de bine (și fac aproape orice altceva bine, de altfel) dacă sunt bine hrăniți. Dacă aveți acces la o cutie de călătorie pentru câini, aceasta va fi satisfăcătoare, sau puteți construi un înlocuitor simplu. În caz contrar, pot fi transportați pe distanțe scurte într-un sac de pânză de sac. Nu faceți greșeala de a crede că vă puteți ține purcelușul drăgălaș în brațe pe drumul spre casă. Va fi o călătorie lungă care s-ar putea să vă înrăutățească părerea despre porci pentru totdeauna.

Porcii sunt înțărcați la vârsta de aproximativ patru săptămâni și vânduți la șase-opt săptămâni. Ei ar trebui să cântărească între 20 și 30 de kilograme la vârsta de șase săptămâni și între 30 și 40 de kilograme la opt săptămâni. Evident, porcii mai ușori pot fi mai mici sau mai mici de șase săptămâni și trebuie evitați. Verificați prețul practicat pentru porcii din zona dumneavoastră, deoarece nu este rău ca unii oameni să vi-i vândă cu mult peste prețul practicat, dacă au impresia că îl veți plăti. Dacă nu reușiți să determinați tariful curent, o formulă generală pentru prețul shoaturilor este de 1,5 ori greutatea shoatului înmulțit cu prețul mediu al cărnii de porc îmbrăcate. Purceii în vârstă de șase săptămâni au fost deja înțărcați de la mama lor și mănâncă singuri hrană uscată. Injecțiile cu fier, care ajută la prevenirea anemiei, ar fi trebuit să fi fost administrate purceilor la naștere.

Câteva lucruri suplimentare de verificat

Cuparea dinților

Dinții de ac ai purcelușului trebuie tăiați imediat după ce au erupt pentru a evita posibilele răniri ale sânilor scroafei. Asigurați-vă că acest lucru a fost făcut înainte de a cumpăra un purceluș. Purceii se hrănesc foarte agresiv și nu au idee cât de dur sunt în timp ce alăptează. Dacă această alăptare dură are loc cu dinți mici și ascuțiți apucând-o, tetina poate fi acoperită cu zgârieturi minore, ceea ce, la rândul său, poate face ca scroafa să fie temătoare în privința alăptării. Dinții trebuie tăiați aproape de linia gingivală cu o pereche de clești de sârmă de electrician. Nu există avantaje, cum ar fi viteza de creștere sau calitatea cărnii, în creșterea unui porc mascul sau femelă, deși unii cred că masculii mănâncă mult mai mult și, în consecință, câștigă mai mult.

Castrarea

Toți porcii masculi destinați mesei ar trebui să fie castrați la aproximativ șase săptămâni de viață. Un mascul căruia i se permite să crească până la maturitate fără a fi castrat va avea o carne care are un miros puternic și o aromă reprobabilă. Odată ce ați mirosit-o, nu vă veți mai îndoi niciodată de originea ei. Puteți deosebi un tânăr graur după una sau două cicatrici care se găsesc în apropierea sferturilor posterioare și care au fost cauzate de castrare. Dacă cicatricea este bine vindecată, poate fi necesar să pipăiți în jurul scrotului pentru a vă asigura că nu sunt prezente testicule. Pentru a determina sexul lăstarului, verificați sferturile posterioare. Femela (gilt) are o mică clapetă, iar masculul nu. La mascul, teaca care adăpostește penisul este destul de aparentă pe burtă.

Prințurile porcilor

Pășuni

Dacă i se oferă o pășune bună, un porc va pășuna la fel ca un cal sau oaia și poate obține până la jumătate din hrana sa în acest fel. Folosind stâlpi cu tije de armătură, am făcut țarcuri mari portabile pentru pășunat. Asigurarea de umbră în pășunea dumneavoastră este o necesitate. Fie un arboret mare de copaci, fie un simplu adăpost sau o colibă cu cadru în formă de A ar trebui să fie adecvat. Dacă porcul are la dispoziție un mic izvor de apă, adăparea și răcirea pe timp de caniculă vor fi simple. În caz contrar, s-ar putea să trebuiască să stropiți porcul sau să îl stropiți cu apă în zilele extrem de călduroase.

Pensile cu etaj subțire

Dacă aveți o suprafață limitată de teren, porcii se vor descurca bine într-un țarc mai mic, dar acest lucru nu vă va oferi economia de hrană pe care o oferă pășunatul. Fiecare porc ar trebui să aibă cel puțin 100 de metri pătrați, dar permiteți 250 sau mai mult dacă este posibil. Deși acest lucru nu permite un plus de hrană pe care îl oferă pășunatul, porcii vor putea în continuare să rădăcească pământul, mărindu-și puțin dieta și asigurându-și necesarul de fier și alte minerale și nutrienți valoroși din sol. Într-un țarc mic, solul va fi dezrădăcinat în scurt timp. Aruncați în fiecare zi niște gazon proaspăt sau niște fire de iarbă proaspăt tăiate. Din nou, trebuie să se asigure umbră.

Penitenciare din lemn sau betonate

Plângeți o placă de beton sau așezați o podea din scânduri de două inci care sunt așezate la un metru de la sol înainte de a împrejmui pentru a avea un țarc aproape fără întreținere și rezistent la evadare. O pulverizare rapidă cu un furtun la fiecare câteva zile vă va lăsa cotețul să arate (și să miroasă) ca nou. Acesta poate părea a fi stiloul leneșului – dar nu folosiți acest sistem decât dacă doriți să investiți puțin timp suplimentar în fiecare zi pentru a săpa gazon și a tăia iarba. Dacă intenționați să oferiți pur și simplu porcului dumneavoastră hrană comercială și câteva resturi de bucătărie în fiecare zi într-un astfel de țarc, mă tem că veți obține carne de porc nu foarte diferită de cea pe care o puteți cumpăra – atât ca gust, cât și ca preț.

Boli și vaccinare

Cei tineri sunt deosebit de sensibili la infestări cu ascarizi (ascaride). Aceștia sunt viermi de dimensiuni considerabile și, în timpul unei părți a ciclului lor de viață, migrează atât prin ficat, cât și prin plămâni. În timp ce se află în plămâni, acești viermi provoacă o afecțiune numită „thumps”, în care purceii prezintă o respirație exagerată de tip abdominal. Porcii atât de afectați de această boală sfârșesc deseori prin a fi avortoni. Mai multe alte tipuri de viermi pot infesta porcii, de asemenea. Unele tipuri trăiesc în stomac și se numesc, în mod logic, viermi de stomac. În plus față de ascarizi, există și alți viermi care trăiesc în tractul intestinal. Cei mai mulți sunt controlați în mod eficient printr-o combinație de vermifugare la un program regulat și o bună igienizare. Un program simplu și eficient de vermifugare ar trebui să arate cam așa:

-Tratați scroafele și purcelele cu cinci până la șapte zile înainte de fătare și din nou la jumătatea lactației (două-trei săptămâni).
-Tratați purceii înțărcați înainte de a-i introduce în rația de îngrășare și apoi din nou opt săptămâni mai târziu.
-Tratați animalele de îngrășat la aproximativ 100 de lire sterline.
-Tratați mistreții la intervale de șase luni.

O boală împotriva căreia aș sugera cu tărie vaccinarea este erizipelul porcin, sau boala pielii de diamant. Organismul care provoacă această boală se găsește peste tot în sol, dar boala poate fi ușor prevenită cu un bun program de vaccinare. Infecția pare să lovească întotdeauna porcii exact când aceștia ajung la greutatea de sacrificare. Deși porcii cu această boală răspund de obicei bine la tratamentul cu antibiotice, măcelărirea trebuie amânată pentru a permite antibioticelor să se elimine din carne. Această precauție, bineînțeles, înseamnă cheltuieli suplimentare pentru hrana pentru animale, medicamente și, poate, forță de muncă.

Ei bine, sperăm că acest articol vă va face cel puțin să vă gândiți la cumpărarea unui porc. Iar odată ce o veți face, veți vedea rapid că sunt ușor de crescut și în doar cinci sau șase luni veți avea cea mai bună carne de porc pe care ați gustat-o vreodată – cu excepția cazului în care, bineînțeles, vă veți găsi atașat de aceste animale simpatice. Caz în care v-ați găsit animalul de companie perfect.

Nota editorului: Steven Thomas a fost un fermier diversificat în Vermont și a scris pentru numeroase periodice. George Looby este licențiat în agricultură și medicină veterinară și lucrează la Școala de Medicină Veterinară a Universității Tufts.

.