„Drumuri? Acolo unde mergem noi, nu avem nevoie de drumuri”, a spus Dr. Emmett Brown înainte ca mașina sa care călătorește în timp să zboare în filmul Back to the Future (1985). Când vine vorba de călătoria cu avionul (fie că este vorba de avioane sau de mașini zburătoare), s-ar putea ca drumurile să nu fie necesare. Dar, deoarece cerul este lipsit de semafoare, semne de circulație și marcaje pe trotuare, managementul traficului aerian (ATM) este o necesitate.

Între 2016 și 2036, se preconizează că numărul de pasageri aerieni aproape se va dubla, ajungând la aproximativ 7,8 miliarde, potrivit previziunilor Asociației Internaționale de Transport Aerian (IATA) privind pasagerii pe 20 de ani. În plus, raportează IATA, peste 51,2 milioane de tone de marfă au fost transportate prin intermediul aviației numai în 2015.

Transportul aerian sigur și eficient se realizează cu ajutorul ATM, „infrastructura de legătură care permite aeronavelor să zboare în siguranță între aeroporturi”, scrie Margaret Arblaster în „Air Traffic Management: Economic Regulation and Governance”. Funcția principală a ATM este controlul traficului aerian (ATC), definit de Arblaster ca fiind „procesul de separare a aeronavelor pe cer în timp ce zboară și pe aeroporturile unde aterizează și decolează”. Controlorii de trafic aerian sunt profesioniștii care fac posibil acest proces 24 de ore pe zi, 365 de zile pe an.

Ce face un controlor de trafic aerian?

În Statele Unite, specialiștii controlori de trafic aerian sunt personalul calificat care „ghidează piloții, avioanele lor și 2,2 milioane de pasageri zilnic de la rulare la decolare, prin aer și înapoi la sol în siguranță”, potrivit Administrației Federale a Aviației (FAA), care reglementează și supraveghează aviația civilă a națiunii.

O*Net OnLine al guvernului raportează că controlorii de trafic aerian își folosesc abilitățile de comunicare, abilitățile de gândire critică și capacitățile de rezolvare a problemelor pentru a îndeplini sarcini de bază, cum ar fi:

• Consilierea și actualizarea piloților cu privire la avioanele din apropiere și la condițiile potențial periculoase
• Emiterea de autorizații și instrucțiuni de aterizare și decolare
• Transferul controlului zborurilor care pleacă către centrele de control al traficului și acceptarea controlului zborurilor care sosesc
• Monitorizarea sau dirijarea aeronavelor în interiorul unui spațiu aerian sau la sol
• Compilarea informațiilor despre zboruri din planurile de zbor, rapoarte ale piloților, radar sau observații

Chiar dacă lucrează în calitate de civili sau militari, aproape toți controlorii de trafic aerian sunt angajați de guvernul federal, potrivit U.S.U.A. Bureau of Labor Statistics (BLS), și lucrează în aeroporturi, centre de control al traficului aerian sau stații de servicii de zbor din întreaga țară.

Munca este solicitantă în sensul că există o „marjă de eroare zero”, conform FAA. Dar compensația este un salariu mediu anual de 122.000 de dolari în 2019, potrivit BLS.

Cum să devii controlor de trafic aerian

Pentru a începe o carieră de controlor de trafic aerian în Statele Unite, trebuie să îndepliniți următoarele cerințe minime, potrivit FAA:

• Să fiți cetățean american. cetățean american
• Să aibă vârsta sub 31 de ani (la data de încheiere a perioadei de depunere a candidaturilor)
• Să treacă un examen medical, investigația de securitate și testele FAA de preangajare în domeniul traficului aerian
• Să vorbească clar limba engleză
• Să aibă trei ani de experiență profesională cu responsabilități progresive sau o combinație de studii postliceale și experiență profesională care să totalizeze trei ani

Cei mai mulți stagiari nou angajați ca specialiști în control al traficului aerian trebuie să urmeze cursul de bază în domeniul traficului aerian (AT) al FAA, un curs de 200 de ore, de cinci săptămâni, organizat la Academia FAA din Oklahoma City. (Notă: Unii candidați se pot califica pentru a renunța în mod voluntar la cursul AT Basics furnizat de FAA dacă au o pregătire prealabilă corespunzătoare sau experiență anterioară. Prin această renunțare, aceștia „certifică FAA că nu este necesar să participați la cursul AT Basics înainte de continuarea pregătirii și că sunteți singurul responsabil pentru cunoașterea obiectivelor cursului AT Basics”). Cursul AT Basics este o condiție prealabilă înainte ca participanții să poată urma o formare suplimentară de calificare inițială într-una dintre cele trei direcții de carieră: pe rută, în turnul terminal sau radar terminal.

Air Traffic Controller Jobs

Aceste trasee reflectă faptul că controlorii de trafic aerian se încadrează de obicei în trei tipuri generale de carieră care sunt responsabile în timpul diferitelor etape ale unui zbor:

• Controlori de turn – Controlorii de turn acoperă mișcările aeronavelor și vehiculelor pe „căile de rulare și pistele de aterizare și în imediata vecinătate a aeroportului”, scrie Arblaster. Situat în turnul de control al traficului aeroportuar (ATCT), acest personal ajută la menținerea aeronavelor separate una de cealaltă din punct de vedere vizual cu ajutorul diferitelor tehnologii. Potrivit Planului privind forța de muncă a controlorilor FAA (sursa FAA pdf), posturile ATC specifice includ controlor la sol, controlor local, livrare de autorizații și date de zbor.
• Controlori de apropiere și plecare (terminal) – Acești lucrători „folosesc tehnologia de supraveghere, cum ar fi radarul, pentru a gestiona fluxul de aeronave” în timp ce acestea sosesc și pleacă de pe aeroporturile majore, scrie Arblaster. Aceștia lucrează în instalații de control al apropierii prin radar terminal (TRACON) care acoperă o zonă extinsă. Rolurile ATC specifice includ controlor de plecare, date de zbor – radar și controlor de sosire, conform Controller Workforce Plan.
• Controlori de rută – Acești controlori folosesc, de asemenea, tehnologia de supraveghere pentru a „gestiona mișcările aeronavelor în spațiul aerian superior, inclusiv rutele continentale și oceanice”, scrie Arblaster. Aceștia lucrează la centrele de control al rutelor aeriene (ARTCC) cu titluri de locuri de muncă precum controlor radar, asociat radar, asociat radar – date de zbor, relatează Controller Workforce Plan.

Când căutați locuri de muncă guvernamentale în domeniul managementului traficului aerian sau al controlului traficului aerian, căutați titluri precum (dar fără a vă limita la) următoarele:

• Specialist supervizor în controlul traficului aerian (de ex, manager de terminal, manager de trafic aerian, supervizor de operațiuni, manager de primă linie)
• Specialist în controlul traficului aerian (de exemplu, coordonator de terminal, coordonator de management al traficului, controlor profesionist certificat, specialist de sprijin, specialist de sprijin al personalului)
• Asistent de trafic aerian (de exemplu, specialist în comunicații de date de zbor)
• Specialist în calculatoare pentru traficul aerian

Aceste și alte posturi reprezintă oportunități care variază de la nivelul de începător până la roluri de supervizor. Prin urmare, fiecare dintre acestea va avea propriile responsabilități specifice, calificări și cerințe de educație, pe lângă cerințele minime ale FAA.

Progresarea carierei dvs. în managementul traficului aerian

În cele din urmă, pentru a vă lansa sau avansa în cariera de controlor de trafic aerian, consultați următoarele organizații și asociații profesionale:

• National Air Traffic Controllers Association (NATCA), care reprezintă forța de muncă a controlorilor de trafic aerian din cadrul FAA
• Air Traffic Control Association (ATCA), o organizație profesională non-profit pentru personalul civil și militar din comunitatea aviatică
• Professional Women Controllers Inc. (PWC), care încurajează femeile să intre în profesia de controlor de trafic aerian și le ajută în dezvoltarea lor profesională și personală
• Federația Internațională a Asociațiilor de Controlori de Trafic Aerian (IFATCA), un colectiv internațional de asociații de controlori de trafic aerian

.