Ce ați zice dacă v-aș spune că există o modalitate de a crește plantele mai repede, mai mari și folosind doar 5% din apa necesară în mod normal.

Majoritatea oamenilor ar presupune că acest lucru este imposibil.

Și totuși, hidroponia vă permite să faceți exact acest lucru.

Hidroponia este o tehnică de cultivare a plantelor fără sol, folosind doar apă, o soluție nutritivă și un mediu pentru a menține plantele în poziție. Deși diverse forme de cultură în apă au fost practicate de câteva mii de ani, abia în ultimii 100 de ani a fost înțeleasă mai bine știința din spatele hidroponicii.

Aceasta a permis atât cultivatorilor casnici, cât și celor comerciali să cultive plantele în moduri noi, care au avantaje și dezavantaje deosebite.

Acest articol vă va spune totul despre aspectele pozitive ale hidroponicii, care au dus, fără îndoială, la creșterea rapidă a pieței de cultivare hidroponică.

Hidroponia face parte dintr-un efort mai larg de creștere a eficienței agricole, a randamentului și de scădere a costurilor de producție a alimentelor. Hidroponica domestică s-a dezvoltat îndeaproape în urma acestui lucru, cu un număr tot mai mare de entuziaști care cultivă toate tipurile de plante acasă.

Citește în continuare pentru a descoperi unele dintre cele mai atractive caracteristici ale hidroponicii.

Alocarea mai bună a spațiului

Plantele care cresc hidroponic necesită cu 20% mai puțin spațiu decât plantele cultivate în sol. Acest lucru înseamnă că puteți cultiva mai multe plante într-un spațiu definit sau puteți cultiva plante în spații foarte mici, unde nu ar fi practic să cultivați plante pe bază de sol.

Acest lucru are implicații dramatice pentru industria agricolă, unde multe plante sunt cultivate în sere de interior costisitoare, unde utilizarea eficientă a spațiului este esențială pentru a obține un randament bun al investiției.

Motivul principal este că plantele hidroponice necesită mai puțin spațiu decât cele cultivate în sol, iar rădăcinile nu trebuie să se împrăștie în sol pentru a căuta nutrienți și apă. Apa și substanțele nutritive sunt livrate direct la rădăcini, fie intermitent, fie constant, în funcție de tehnica hidroponică individuală. Prin urmare, rădăcinile sunt mai compacte și pot crește mai aproape una de cealaltă. Deoarece este nevoie de mai puțin spațiu, cultivatorii pot produce producții semnificativ mai mari, cu mai puțină infrastructură.

Nu este nevoie de sol pentru hidroponie

Ideea de a cultiva produse fără sol a fost cândva un concept străin, dar acum este o realitate atât pentru cultivarea domestică, cât și pentru cea comercială.

Creșterea plantelor fără sol are o serie de beneficii.

Există variații mari în ceea ce privește calitatea solului de la o locație la alta, iar multe plante au preferințe puternice pentru un anumit tip de sol. Dacă nu aveți la dispoziție acest tip de sol, poate fi costisitor și necesită multă muncă să importați sol adecvat sau să modificați solul existent.

Există chiar și o serie de locații de pe glob care nu au acces la sol, sau unde terenul este limitat. Una dintre primele operațiuni comerciale de cultivare hidroponică a fost pe insula Wake din Pacific. Acesta este un atol stâncos, care nu are niciun sol potrivit pentru cultivarea plantelor.

Această insulă a fost folosită ca o escală de realimentare pentru Pan American Airlines în anii 1930. Ar fi fost prohibitiv de costisitor să se importe produse proaspete, așa că s-a folosit cu succes hidroponia pentru a crește proviziile necesare.

Alte țări cu teren arabil limitat, cum ar fi regiunile deșertice sau stâncoase, nu ar mai fi restricționate în ceea ce privește cantitatea pe care o pot cultiva. Acesta este un factor motivant pentru o tranziție la hidroponică, motiv pentru care, în mare parte, este considerată agricultura viitorului. Posibilitățile de cultivare sunt mult sporite în aceste locații. Ele pot reduce nevoia de a importa produse proaspete și pot reduce consumul de apă, care poate fi, de asemenea, o problemă în multe țări.

Hidroponia economisește apă

Plantele hidroponice pot crește cu doar 5-10% din apa care este necesară atunci când se cultivă cu sol. Acest lucru este extrem de benefic în zonele cu resurse limitate de apă și reprezintă un beneficiu major pentru mediu al cultivării hidroponice.

Cultura hidroponică valorifică apa recirculată, unde plantele absorb ceea ce au nevoie, iar scurgerile sunt captate și returnate în sistem. Singura apă care se pierde este din cauza scurgerilor și a evaporării, dar o configurație eficientă va minimiza aceste pierderi, dacă este posibil.

Câteva sisteme hidroponice folosesc și mai multă tehnologie pentru a reduce și mai mult risipa de apă. Realitatea este că, din toată apa pe care plantele o absorb prin rădăcini, 95% din aceasta este transpiră în aer.

Ca urmare, unele sisteme hidroponice comerciale folosesc condensatoare de vapori de apă pentru a recaptura această apă și a o returna în sistem.

Producția globală de alimente continuă să crească de la an la an și consumă mai multă apă ca niciodată. Dacă nu folosim tehnologii precum cea hidroponică pentru a permite o agricultură mai sustenabilă, punem în pericol mediul înconjurător al planetei noastre.

Controlul climei

Mediile hidroponice oferă un control total asupra climei. Puteți regla temperatura, intensitatea și durata luminii și chiar compoziția aerului, toate în conformitate cu ceea ce este necesar pentru o creștere optimă. Acest lucru creează o cale de cultivare a produselor indiferent de sezon, ceea ce înseamnă că fermierii pot maximiza producția pe tot parcursul anului, iar consumatorii pot avea acces la produse ori de câte ori doresc.

Plantele cresc mai repede și mai mari cu hidroponia

Ceea ce este surprinzător la hidroponie este capacitatea de creștere. Ați presupune că hidroponica ar duce la producții mai mici, dar este adevărat contrariul. Există posibilitatea de a crește mai repede decât în cazul solului, facilitată de o capacitate de a controla temperatura, umiditatea, lumina și nutrienții.

Crearea condițiilor ideale asigură faptul că plantele primesc cantitatea perfectă de nutrienți, care vin în contact direct cu rădăcinile. Prin urmare, plantele nu trebuie să irosească energie valoroasă căutând nutrienți diluați în sol. În schimb, ele își pot îndrepta atenția asupra creșterii și producerii de fructe, rezultând o rată de creștere mai bună și plante mai mari.

Mai mult control asupra pH-ului

Nivelurile de pH sunt ocazional trecute cu vederea de către cultivatori, dar este un aspect de o importanță crucială al cultivării, care asigură faptul că plantele dvs. pot avea acces la cantități adecvate de nutrienți de care au nevoie pentru o creștere sănătoasă.

Dincolo de cultivarea plantelor în sol, mineralele esențiale pentru creștere sunt pe deplin conținute în soluția de cultură. pH-ul acestei soluții poate fi ajustat cu ușurință și măsurat cu precizie pentru a se asigura că un pH optim este menținut în permanență.

Asigurarea unui pH optim va spori capacitatea unei plante de a absorbi mineralele esențiale. Dacă nivelurile de PH variază prea mult, plantele își pierd capacitatea de a absorbi substanțele nutritive. Deși unele plante se dezvoltă bine în medii de creștere ușor acide, nivelurile de pH ar trebui să varieze, de obicei, între 5,5 -7. Cultivatorii ar fi înțelept să cerceteze nivelurile optime de PH pentru planta în cauză și să ia în considerare modul în care creșterea hidroponică permite o reglare eficientă.

Fără buruieni, dăunători sau boli

Îndepărtarea buruienilor din sol necesită mult timp și poate avea un impact asupra creșterii plantelor pe care le cultivați. Cu hidroponia, acestea nu mai sunt o problemă. În mod similar, dăunătorii din sol nu reprezintă o problemă.

Ca urmare a mediului fără sol, majoritatea sistemelor de cultivare hidroponică nu necesită pesticide, ceea ce poate face ca produsele să fie mai sănătoase pentru consumul uman și previne problemele pe care pesticidele le pot cauza mediului. Într-un sistem închis de cultivare hidroponică vă permite să preluați mai ușor controlul variabilelor înconjurătoare.

Cultura hidroponică necesită mai puțină forță de muncă

Deși costurile de instalare a unui sistem hidroponic sunt, fără îndoială, mai scumpe, fie pentru uz casnic, fie pentru uz comercial, forța de muncă implicată în cultivarea plantelor este considerabil redusă. Astfel, se eliberează timp pentru a se concentra pe alte activități, în loc de arat, săpat, arat și așa mai departe. De asemenea, poate scădea costurile de funcționare în timp, deși acest lucru depinde de sistemul în cauză.

Vremea nu este o problemă

Dacă folosiți un sistem hidroponic simplu pentru a cultiva câteva roșii pe pervazul ferestrei dvs. sau dacă exploatați o fermă hidroponică comercială, puteți elimina o cauză majoră de incertitudine în cultivarea plantelor. Deoarece majoritatea plantelor hidroponice sunt cultivate fie în interior, fie în sere, iar toată apa și substanțele nutritive necesare sunt furnizate manual, eliminați incertitudinea care vine odată cu vremea imprevizibilă.

Nici măcar lumina soarelui nu trebuie să fie o preocupare, deoarece iluminatul artificial de creștere poate înlocui sau suplimenta lumina soarelui. Utilizarea luminilor de creștere artificiale vă poate permite să cultivați plante pe tot parcursul anului. Personal, eu folosesc lumini de creștere cu LED pentru a mă ajuta să cultiv roșii și salată verde pe tot parcursul anului. Este greu de învins salata proaspătă ori de câte ori aveți nevoie.

Hidroponia este un hobby grozav

Am dezvoltat un interes pentru hidroponie ca hobby în urmă cu câțiva ani și îmi place la nebunie. Puteți începe să cultivați plante cu hidroponia cu costuri inițiale foarte mici. Există o mulțime de sisteme DIY și pre-construite pe care le puteți folosi și este cu adevărat scalabil.

Puteți începe prin a cultiva doar una sau două plante pe pervazul ferestrei dumneavoastră. Așa am început eu și m-a ajutat să învăț multe despre ce au nevoie plantele pentru a crește și a prospera. Puteți mări lucrurile de acolo și chiar nu există nicio limită pentru cât de departe puteți duce acest hobby.

Deși îmi place și grădinăritul în aer liber, îmi place să am verdeață în casa mea și este atât de satisfăcător să cresc legume și salate verzi pe tot parcursul anului pe care le pot folosi pentru a-mi hrăni familia.

Agricultura urbană

Hidroponia este în creștere, iar în 2015 valoarea sa globală a fost estimată la aproximativ 21,4 miliarde de dolari. La orizont se întrevăd schimbări uriașe la nivel mondial, care vor accelera creșterea acestei metode de cultivare.

Aceste schimbări vor fi introduse din necesitate, pentru a se adapta la o populație globală în creștere rapidă. Folosim deja o mare parte din terenurile disponibile pentru creșterea culturilor, astfel încât trebuie dezvoltate noi tehnici agricole pentru a crește randamentul sau pentru a face alte terenuri potrivite pentru creșterea culturilor. Agricultura urbană verticală este o metodă agricolă de perspectivă care rezolvă problema spațiului insuficient și care funcționează foarte bine cu hidroponia.

Poate fi profitabilă hidroponia?

Deși hidroponia se bucură de o atenție semnificativă din partea mass-media, mulți se întreabă dacă este o practică viabilă din punct de vedere comercial. Presupun că răspunsul scurt este da, după cum o dovedesc marile operațiuni comerciale care funcționează astăzi.

Cultura hidroponică este considerată scumpă din cauza cheltuielilor generale ridicate, dar există câteva modalități de a menține costurile la un nivel scăzut.

Sistemele de rafturi suprapuse sunt un exemplu excelent de inițiative de reducere a costurilor, dar acestea pot inhiba fluxul de aer, umiditatea și căldura. Este o opțiune rezonabilă de explorat dacă costul este un factor prohibitiv, dar s-ar putea să sfârșiți prin a pierde timp cu procurarea de piese și testarea configurațiilor. Cultivatorii sunt înțelepți să exploateze tehnologia de iluminare cu LED-uri, cu o valoare PAR suficientă pentru a menține o producție sănătoasă. Deși luminile cu un nivel ridicat de PAR costă mai mult inițial, vă veți recupera investiția prin creșterea unor culturi cu randament ridicat, produse în cicluri mai scurte.

Alimentația hidroponică este sănătoasă?

În ultimă instanță, totul depinde de soluția nutritivă. Atunci când legumele primesc nutrienții de care au nevoie pentru a crește eficient, hidroponica poate produce alimente la fel de nutritive ca atunci când sunt cultivate în sol.

Marion Nestle, profesor de nutriție la Universitatea din New York, consideră că hidroponia a parcurs un drum lung, susținând că conținutul nutrițional al frunzelor cultivate hidroponic se încadrează bine în limitele normale, iar uneori este chiar mai mare!

Conținutul de minerale al plantelor poate varia în funcție de nutrienții folosiți, dar toate dovezile de până acum sunt că plantele cultivate în acest mod sunt cel puțin la fel de hrănitoare și sănătoase ca și cele cultivate în sol.

Ce este convenabil la creșterea hidroponică, este capacitatea de a îmbunătăți nivelul de nutrienți al unei plante prin adăugarea a ceea ce este necesar în soluție. În esență, puteți adăuga orice este necesar, fie că este vorba de calciu, zinc, fier sau magneziu, de exemplu. Capacitatea de a regla concentrația de nutrienți în acest mod creează posibilitatea de a crește plante superioare din punct de vedere nutrițional.

Este important de reținut, există diverse variabile externe care trebuie luate în considerare, indiferent de metoda de cultivare, inclusiv perioada din an în care se recoltează, cât timp după recoltare se consumă culturile și cum sunt manipulate culturile. Conținutul de substanțe nutritive variază în funcție de acești factori, dar concluzia este că creșterea hidroponică poate produce alimente la fel de sănătoase, dacă nu chiar mai sănătoase decât metodele convenționale.

Atunci, este recomandată hidroponia?

Deși acest articol s-a concentrat asupra avantajelor hidroponiei, există o serie de aspecte negative de luat în considerare. Cu toate acestea, faptul că piața pentru hidroponică este în creștere atât de rapidă este, probabil, o dovadă suficientă că este o tehnică de cultivare viabilă, demnă de luat în considerare. Dacă doriți să vă apucați de cultivarea plantelor hidroponice la domiciliu, acest site are o mulțime de informații utile care să vă ajute. De ce să nu începeți cu ghidul meu despre diferitele tipuri de sisteme hidroponice. Spuneți-mi în secțiunea de comentarii despre experiența dvs. cu hidroponia sau dacă aveți întrebări, voi face tot posibilul să vă răspund la ele.