Am primit o întrebare de la o cititoare pe nume Karen.

Mixul nostru Chi/Terrier de 4 ani a dezvoltat epilepsie. Medicul veterinar a spus că nu putem face prea multe în afară de a-l monitoriza și a-i oferi confort atunci când se întâmplă. Nu este severă, dar are cam una sau două crize pe lună. Care este speranța de viață a unui câine cu epilepsie?

Există puține lucruri la fel de înspăimântătoare ca să vezi cum o persoană dragă, inclusiv un animal de companie, are o criză pentru prima dată. Știu acest lucru din experiență personală. Când eram la începutul adolescenței, pisica mea a avut o criză în bucătărie. Am presupus că avea să moară sub ochii mei. Imaginați-vă surpriza mea când, 30 de minute mai târziu, ea se purta ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic.

La animalele de companie, convulsiile tind să vină în trei faze. Prima fază se numește stadiul pre-ictal. Câinii pot gâfâi, vocaliza, se pot plimba sau pot deveni agitați. La câini, majoritatea convulsiilor au loc noaptea și, adesea, câinii încep să aibă convulsii atunci când dorm. Prin urmare, această fază nu apare în mod universal.

În continuare vine criza propriu-zisă. Corpul câinilor poate deveni rigid, iar apoi au convulsii. Ei își pot pierde controlul intestinelor și al vezicii urinare. În general, ei nu sunt conștienți în timpul acestei faze, care durează de obicei între 30 și 120 de secunde.

După criză vine faza post-ictală, care poate dura de la câteva secunde până la câteva ore. Câinii pot să gâfâie, să vocalizeze, să fie dezorientați, să pară orbi sau să fie agitați.

Și apoi, de cele mai multe ori, totul revine la normal. În munca mea, am văzut mulți câini în miez de noapte care au suferit convulsii, dar care erau complet asimptomatici până când stăpânii lor au putut să mi-i aducă la mine.

Există multe cauze ale convulsiilor, inclusiv deformări ale creierului, traume, expunere la toxine, cum ar fi momeala pentru melci sau produse ieftine pentru purici, insuficiență hepatică, insuficiență renală, encefalită, meningită și tumori cerebrale. Cu toate acestea, marea majoritate a câinilor care dezvoltă convulsii între 2 și 6 ani fac acest lucru din cauza epilepsiei.

Creierul este alcătuit din celule care comunică prin impulsuri electrice. Epilepsia este o afecțiune în care o zonă a creierului declanșează impulsuri excesive. Aceste impulsuri călătoresc apoi către și provoacă mai multe descărcări electrice în alte zone. Se produce o reacție în lanț și, în curând, întregul creier poate fi cuprins de furtuna de focuri electrice. Rezultatul este o criză.

Se poate face ceva pentru câinii cu epilepsie? În această privință, opinia mea diferă semnificativ de cea a veterinarului lui Karen. Este adevărat că, în timpul și după o criză, stăpânii pot și ar trebui să ajute la alinarea câinilor lor, dar se pot face multe lucruri și pentru a preveni crizele.

Multe medicamente sunt disponibile pentru tratamentul tulburărilor de convulsii, inclusiv al epilepsiei, la câini. Există un anumit grad de controversă cu privire la momentul și modul în care acestea ar trebui utilizate, dar cred că câinele lui Karen este un bun candidat pentru medicație.

Argumentul împotriva medicamentelor se reduce la efectele secundare. Medicamentele pentru convulsii acționează prin diminuarea activității cerebrale. Scăderea activității cerebrale are o manifestare clinică: sedarea. Prin urmare, aproape toate medicamentele anticonvulsivante pot provoca sedare. Mai mult, unele dintre cele mai frecvent utilizate medicamente pot provoca alte efecte secundare pe termen lung. Fenobarbitalul, fără îndoială cel mai frecvent prescris medicament anticonvulsivant, poate provoca creștere în greutate și probleme hepatice și poate avea un anumit potențial de a provoca probleme cu pancreasul. Bromura de potasiu, un alt tratament prescris în mod obișnuit, poate provoca, de asemenea, creștere în greutate și probleme cu pancreasul.

Riscul efectelor secundare ale medicamentelor trebuie să fie pus în balanță cu beneficiile potențiale. Și anume, medicamentele reduc frecvența și severitatea convulsiilor. Convulsiile pot provoca leziuni cerebrale și au fost legate de probleme de memorie și declin cognitiv la om. Astfel de probleme nu cauzează, în general, probleme grave pentru câini, dar o altă complicație a convulsiilor ar putea: Convulsiile generează mai multe convulsii.

De fiecare dată când o furtună electrică trece prin creier, pot fi create puncte fierbinți suplimentare. Cu alte cuvinte, de fiecare dată când un câine are o criză, crește riscul ca acesta să aibă mai multe crize în viitor. Prevenirea acestei progresii a afecțiunii este argumentul cheie în favoarea medicamentației câinilor cu crize regulate.

Karen, există medici veterinari care cred că câinii care suferă chiar și o singură criză ar trebui să ia medicamente. Cu toate acestea, ei sunt în minoritate. Majoritatea medicilor veterinari pe care îi cunosc nu recomandă medicația pentru câinii care au o singură criză sau doar o criză la câțiva ani.

Câinele tău, totuși, este diferit. El are crize mai mult decât la fiecare lună. După părerea mea, el este mult peste pragul la care recomand medicamente anticonvulsivante.

Câteva medicamente anticonvulsivante mai noi par să aibă mai puține efecte secundare, în ciuda faptului că sunt foarte eficiente. În special, un medicament numit levetiracetam (cunoscut mai frecvent sub numele de marcă Keppra) ar putea avea o promisiune semnificativă pentru animalul dvs. de companie.

Vă recomand să discutați cu medicul veterinar despre acest medicament. Cu tratament, se speră că epilepsia câinelui dvs. nu va progresa și speranța lui de viață ar trebui să fie aproape normală. Fără tratament, îmi fac griji că lucrurile s-ar putea înrăutăți, ducând la crize mai frecvente, grupuri de crize și, în cele din urmă, poate la crize intratabile, care ar putea fi fatale.

Citește mai multe din seria Întreabă un veterinar:

• Câinele meu va lua o boală sau purici la cabinetul veterinar?
• Un nou vaccin poate ajuta la tratarea limfomului la câini
• Ce părere aveți despre tăierea urechilor și alte intervenții chirurgicale inutile?

.