Am avut atât de multe întrebări despre uretan vs. poliuretan încât am decis că este timpul să împărtășim puțin despre acest subiect din partea chimiei polimerilor și din partea istorică de marketing a industriei post-vânzare auto. Termenul de uretan și poliuretan a fost aruncat foarte mult în industrie și folosit de profesioniștii în vânzări & marketing pentru a-și prezenta produsul în cea mai bună lumină. Scopul nostru este de a le oferi celor interesați să învețe elementele fundamentale ale chimiei cunoștințele necesare pentru a se împuternici să ia cea mai bună decizie pentru aplicația lor.

În primul rând, substanța chimică „uretan” nu este utilizată în vopsele și, din perspectiva chimiei, termenul „uretan” nu este o descriere exactă a tipului de rășini utilizate în vopsele. Substanța chimică „uretan”, cunoscută și sub numele de carbamat de etil, este o substanță chimică toxică cu moleculă mică, folosită cândva în produsele farmaceutice, dar abandonată de mult timp din cauza caracteristicilor sale toxice. Ceea ce se găsește în multe pelicule de vopsea este o „legătură uretanică”, care este un element constitutiv cheie găsit în unii polimeri (molecule extrem de mari) și un factor cheie în determinarea proprietăților de performanță. În general, vopselele care conțin „legături uretanice” prezintă de obicei o rezistență și o durabilitate mai mari decât cele care nu conțin legături uretanice. Vopselele care conțin legături uretanice vor conține multe multe legături uretanice, ceea ce le face, din punct de vedere tehnic, un poliuretan, deoarece definiția poliuretanului este „multe uretanice”. Așadar, din punct de vedere chimic, poliuretanul este termenul adecvat pentru a descrie vopselele auto care sunt adesea numite uretanice.

Utilizarea terminologiei poliuretanice și uretanice a apărut în mare parte ca urmare a necesității de a diferenția produsele care au performanțe diferite. Este un fapt că performanța poliuretanilor poate varia foarte mult în funcție de modul de formare a poliuretanului și de formularea produsului finit. Poliuretanii se formează prin reacția dintre „polioli” și „poliizocianați”. Pe piața secundară a automobilelor, această reacție are loc în mod obișnuit în timpul și după aplicarea produsului, deoarece aceste tipuri de acoperiri sunt de obicei bicomponente sau „2K”. Materialul transparent sau culoarea conține de obicei ingredientul poliol, în timp ce „activatorul” sau „întăritorul” conține „coreactivul” poliizocianat. Tipul de poliol și de poliizocianat determină în mare măsură performanța finală. Chimia co-reactivantului poliizocianat este relativ similară în cazul celor mai multe acoperiri 2K pentru automobile de pe piață. Cu toate acestea, porțiunea de poliol variază foarte mult. Tipurile de polioli variază foarte mult, ceea ce explică o gamă largă de proprietăți de performanță și de aplicații ale poliuretanilor, de la membrane poliuretanice moi și permanent flexibile, până la bile de bowling dure și rezistente la impact. Cele două tipuri principale de polioli utilizate pentru a crea poliuretani sunt cel mai des folosite de producătorii de acoperiri din segmentul de piață secundară pentru automobile: polioli acrilici și polioli poliesterici. Forma de performanță a fiecăruia poate varia foarte mult în funcție de compoziția poliolului în sine. Prin urmare, este foarte dificil să se generalizeze performanța în funcție de tipul de poliol utilizat. Motivul pentru care am adus în discuție acest aspect este că unii ar susține că poliuretanul acrilic (poliuretanul fabricat din poliol acrilic) este un produs superior, dar acest lucru nu este universal, deoarece unii polioli acrilici au performanțe oribile în ceea ce privește durabilitatea. Alții au folosit, de asemenea, termenul „poliuretan” pentru a descrie poliuretanii construiți din polioli poliesterici. Acest lucru face ca terminologia să fie confuză, deoarece, așa cum am discutat mai devreme, toate sistemele de acoperire care conțin legături uretanice sunt de fapt poliuretani, indiferent dacă sunt construite din polioli acrilici sau poliesterici. Performanța poliesterilor polioli variază, de asemenea, foarte mult, ceea ce face dificilă generalizarea oricărei performanțe pe baza denumirii. De aceea, cel mai bine este să nu vă concentrați pe numele unui produs, ci mai degrabă să vă concentrați pe datele de performanță și pe recomandările colegilor utilizatori.

În rezumat, am învățat că finisajele uretanice sunt de fapt toate poliuretanii din punct de vedere chimic și că a spune că un poliuretan este mai bun decât altul (poliuretanul acrilic, de exemplu) nu este o modalitate recomandabilă de a alege un produs. Pentru cel mai bun succes pe termen lung, concentrați-vă pe datele de performanță și pe recenziile imparțiale ale unui produs pentru a vă asigura că obțineți ceea ce vă așteptați. În plus, nu folosiți prețul ca indicator de calitate. În cazul majorității mărcilor de marcă pentru acoperiri auto, prețul materiilor prime și cheltuielile generale de producție reprezintă doar o foarte mică parte din costul total. Cea mai mare parte a costului provine din marjele mari de profit și din bugetele exorbitante de marketing.