Madagascarul puțin vizitat îi răsplătește pe cei care fac o călătorie lungă de la Johannesburg sau Paris via Nairobi. A patra insulă ca mărime din lume, despărțită de Africa continentală timp de 165 de milioane de ani, Madagascar prezintă plante și creaturi neobișnuite, inclusiv lemuri uriași și cameleoni, precum și bulevarde impunătoare de arbori baobab care prezintă interes pentru potențialii vizitatori. Agricultura intensivă și eroziunea solurilor sale de laterit roșu creează o problemă iminentă pentru populația umană și pentru incredibila biodiversitate a Marii Insule Roșii.

Madagascar de Est

Madagascar are o formă oarecum asemănătoare cu o uriașă amprentă de picior drept. Marginea sa estică la Oceanul Indian este formată dintr-o coastă netedă, dreaptă, puțin înclinată, susținută de faleze abrupte. Datorită izolării sale relative, cauzată de lipsa unei rețele bune de transport către această parte a țării, poate fi puțin dificil să te deplasezi. Cu toate acestea, acest lucru lasă o mulțime de oportunități pentru aventuri de călătorie. O mare parte din pădurea tropicală veșnic verde a insulei se află chiar în interiorul coastei. Insula Ile Sainte-Marie se află în largul țărmului nord-estic.

Partea de nord a țării

Portul nordic Diego Suarez se află în jurul unui port natural și a fost odată provincia piraților. La sud de Diego Suarez se află masivul Tsaratanana, cu munți vulcanici de odinioară; această zonă găzduiește Parcul Național Montagne D’Ambre și cel mai înalt punct de pe insulă, la 9.448 de metri. Nosy Be – Nosy înseamnă „insulă” în malgașă – se află în largul coastei de nord-vest și atrage călătorii pricepuți pentru plajele sale și priveliștile picturale ale continentului. Insulițele mici din apropiere conțin cătune și crânguri de lemurieni bruni, cu recife neatinse în larg.

Central și Vest

Centrul și Vestul

Central highlands, care variază de la 2.600 la 5.900 de picioare în altitudine, marchează interiorul Madagascarului. Aici văile conțin cătune agricole. Capitala Antananarivo, capitala fără ieșire la mare, numită local „Tana”, se află în zonele înalte, pe râul Betsiboka, aproximativ la jumătatea distanței dintre extremitățile nordică și sudică ale insulei și mai aproape de coasta de est decât de cea de vest. Betsiboka se varsă în Canalul Mozambic în portul Mahajanga. O vale de rift la est de Tana se întinde de la nord la sud și conține un lac de 25 de mile lungime, Lac Alaotra. La vest de Tana se află câmpul vulcanic Itasy, cu izvoare calde și forme de relief vulcanic, inclusiv domuri de lavă, cratere și conuri de cenușă; cu toate acestea, nu există vulcani activi pe insulă. Marginea vestică a insulei prezintă câmpii largi create de depozite sedimentare, precum și porturi protejate.

Plaițadele și deșerturile din sud

Plaițadele și deșerturile marchează sudul Madagascarului, delimitat la est de masivul Ivakoany și la nord de masivul Isala Roiniforme. Deșertul spinos de aici prezintă plante suculente și sifaka și lemuri maro, precum și baobabi în abundență. Coasta sudică prezintă, de asemenea, cel puțin două chevrons, o formă de relief de sedimente în formă de săgeată îngustă, depusă cu mult timp în urmă. NASA raportează că aceste chevrons indică faptul că un mega-tsunami a urmat aterizării unei comete sau a unui meteorit în Oceanul Indian în jurul anului 2.800 î.Hr. și un val tsunami rezultat, înalt de aproape 300 de metri.