ITASY, Madagascar (Reuters) – În solurile vulcanice bogate din provincia Itasy din centrul Madagascarului crește o cafea rară și parfumată, râvnită atât de lilieci, cât și de oameni. Întorsătura: oamenii o doresc și mai mult după ce liliecii au ronțăit-o.

Scuipatul de liliac conferă boabelor o aromă unică și fină, spun consumatorii, trimițând cererea pentru o cafea de specialitate bourbon pointu, deja scumpă, în creștere până la aproape 110 dolari pe kilogram (220 euro/kg).

Făgărășenii din întreaga lume se îndreaptă spre boabe premium și rare, unele incluzând o atingere animală, pentru a-și susține veniturile pe fondul unei supraproducții globale care a dus la scăderea prețurilor.

Dar aceasta ar putea fi prima dată când o astfel de cafea este produsă comercial în Africa, a declarat Matthew Harrison, cumpărător la compania de aprovizionare cu cafea de specialitate Trabocca.

Madagascar obișnuia să producă în principal boabe de robusta de calitate inferioară folosite în cafelele instant, dar acum fermieri precum Nirina Malala Ravaonasolo produc boabe de bourbon pointu, un soi premium de cafea arabica cu preț mai ridicat.

„Înainte, majoritatea oamenilor de aici, din Itasy, nu aveau niciun interes în cultivarea cafelei”, a declarat Ravaonasolo, președintele unui grup local de cafea. „Astăzi a devenit mijlocul nostru de trai.”

Bourbon pointu se vinde pe plan intern cu aproximativ 101 dolari pe livră (200 euro/kg), de peste 50 de ori mai mult decât prețul cafelei de calitate de bază. Un pic de scuipat de liliac împinge prețul mai sus.

Liliecii sălbatici care mestecă boabele de cafea coapte au ca rezultat o reacție între fluidele lor digestive și aerul exterior care dă o aromă unică și fină, spun clienții.

„Este foarte special”, a declarat Ronald Van der Vaeken, un hotelier belgian local. „Cafeaua normală, după două minute, uiți gustul – dar această cafea rămâne foarte mult timp în gură. Nu este acidă… este foarte bună.”

Este creația fermierului și antreprenorului agricol Jacques Ramarlah.

În urmă cu doi ani, el a reintrodus în zonă boabe de bourbon pointu din Insula Reunion din apropiere. Ulterior, a introdus cafeaua de liliac după ce i-a observat pe aceștia ronțăind cele mai bune boabe.

Acum, Ramarlah lucrează cu aproximativ 90 de fermieri care îi trimit boabe pentru procesare și comercializare, unele la restaurantul său de la fermă.

Fermierii au produs două tone de cafea în acest an, cu planuri pentru 20 de tone până în 2021, pentru exportul către piețe pretențioase precum Japonia. Clienții săi provin în principal din restaurantele și hotelurile locale de lux. Cafeaua de liliac va reprezenta o mică parte din producție.

Cafeaua îmbunătățită cu animale din Madagascar nu este unică – cafeaua Kopi Luwak din Asia de Sud-Est este făcută din boabe recuperate din rahat de pisică civetă; Thailanda are cafea din balegă de elefant; și există o cafea de liliac din Costa Rica similară cu cea de la Ramarlah.

Cafeaua cu valoare extrem de mare este o piață de nișă, dar este în creștere, a declarat Harrison, cumpărătorul de la Trabocca.

Se preconizează că piața globală a cafelei de specialitate va ajunge la 83,6 miliarde de dolari în 2025, a declarat Adroit Market Research, mai mult decât dublând dimensiunea pieței din 2018.

.