— Primele amintiri ale lui Bruce Jenner despre sentimentul că ar fi vrut să încerce ceva nou au apărut pe la vârsta de 8 sau 9 ani. El își amintește că se furișa în dulapul mamei sau al surorilor sale pentru a se îmbrăca în hainele lor în timp ce acestea erau plecate.

„Am marcat dulapul pentru ca atunci când îl puneam la loc să pot pune totul la loc, totul la loc exact în același loc pentru a nu fi prins”, a declarat Jenner pentru Diane Sawyer de la ABC într-un interviu exclusiv difuzat vineri în cadrul unei ediții speciale a emisiunii „20/20″ de la ABC News.”

„Și, la momentul respectiv, nu știam de ce o făceam, în afară de faptul că mă făcea să mă simt bine”, a adăugat el.

În timpul interviului cu Sawyer, Jenner s-a referit la el însuși folosind pronume masculine, iar ABC News a ales să îi urmeze exemplul, deși el s-a referit la el însuși ca „Bruce” și „ea.”

„Îmi place de ea”, a spus Jenner. „Eu privesc lucrurile în felul următor – Bruce spune mereu o minciună. El a trăit o minciună toată viața lui despre cine este. Iar eu nu mai pot face asta.”

Pentru prima dată în aproape 50 de ani, Jenner s-a întors în locul în care a crescut, Tarrytown, New York, cu Diane Sawyer și a povestit amintirile timpurii în care se îmbrăca în rochii și purta o eșarfă pentru a-și ascunde părul scurt.

„Nu ai nicio idee, nicio idee, nu știi ce se întâmplă … și nu există niciun loc de unde să obții informații”, a spus Jenner despre copilăria în timpul erei Eisenhower, înainte de nașterea internetului.

Jenner își amintește că îi invidia pe băieții și fetele care se simțeau bine în pielea lor, în timp ce el se simțea ca și cum ar fi fost „blocat aici, la mijloc.”

Fostul olimpic s-a descris ca fiind un băiat singuratic atunci, care este „încă un băiat mare și singuratic” și acum.

„Nu socializez foarte mult, bine? Nu sunt ca o persoană sociabilă. Nu socializez foarte mult. … Nu m-am integrat niciodată”, a spus el. „Când te confrunți cu această problemă, nu te integrezi.”

În liceu, Jenner a fost un atlet vedetă – MVP al echipelor de baschet, fotbal și atletism. El a continuat să se căsătorească cu iubita din facultate, Chrystie Scott, în 1972.

Jenner i-a spus lui Sawyer că Chrystie a fost probabil „prima care a știut” că era transsexual și că se lupta cu identitatea de gen, deși Jenner „nu a intrat foarte mult în detalii pe atunci” când și-a explicat sentimentele.

„Am spus ‘Acestea sunt problemele mele. Cu asta mă confrunt”, a spus Jenner. „Și ei cred că fac un pic de cross dressing, fac un pic din asta, un pic din aia, știi tu, ‘o să fie bine, o să rezolvăm toate chestiile astea’.”

Jenner a făcut parte din echipa olimpică din 1972 la decathlon, dar a ieșit pe locul 10. Jenner s-a întors la Jocurile Olimpice din 1976 de la Montreal și a câștigat medalia de aur la decatlon, ceea ce i-a adus titlul de cel mai mare atlet al lumii.

După doi copii și șapte ani împreună, Jenner și Chrystie au divorțat. Olimpicul s-a căsătorit apoi cu compozitoarea și actrița de televiziune Linda Thompson, care fusese iubita lui Elvis Presley.

Jenner a declarat că a rămas atras de femei, chiar și în timp ce se lupta cu problemele sale de gen.

Jenner și Linda au avut doi copii împreună, Brandon și Brody, înainte de a se despărți. Fostul olimpic a căzut într-o depresie profundă și a trăit singur într-o casă din Malibu.

La sfârșitul anilor 1980, Jenner a căutat un terapeut pentru prima dată și a început să ia hormoni. La începutul anilor ’90, Jenner își amintește că avea sânii care erau „un 36B bun și solid.”

Și-a modificat, de asemenea, fața, făcându-și o operație la nas și făcându-și electroliză pentru a-și îndepărta barba.

A continuat să lucreze ca vorbitor motivațional și, deși evenimentul principal era, fără îndoială, adresele sale către mulțimi, călătoriile care veneau cu astfel de angajamente însemnau și altceva.

„Ieșeam de pe scenă și mă simțeam ca un mincinos. Mi-aș spune: „Pur și simplu nu ai curaj…””. a spus Jenner. „Și apoi m-aș urca literalmente în camera de hotel, mi-aș schimba hainele și m-aș plimba.”

În această perioadă, Jenner a decis să spună în sfârșit cuiva din familia sa prin ce trecea.

„Nu-mi venea să cred”, a spus sora mai mare a lui Jenner, Pam Mettler. „Nu înțelegeam cu adevărat ce spunea.”

„Când am condus acasă de la acea cină în acea seară, am plâns tot drumul. Abia puteam să văd drumul de atâta plâns”, a spus Mettler. „Cred că lacrimile erau pentru mine – dar erau mai ales pentru el, pentru durerea pe care a trăit-o în copilărie.”

Dar cei doi nu au mai vorbit despre asta timp de mai bine de 30 de ani.

Viața și cariera lui Jenner au luat o nouă turnură atunci când a întâlnit-o pe Kris Kardashian, care trecea printr-un divorț. Jenner a spus că Kardashian l-a văzut îmbrăcându-se ca o femeie, dar „nu a spus prea multe” despre asta. Kris a ajutat la revitalizarea carierei lui Jenner ca o icoană a culturii pop, iar apoi a venit succesul enorm al reality show-ului de televiziune al familiei, „Keeping Up With the Kardashians.”

„Eu aveam povestea”, a spus Jenner. „Făcusem 425 de episoade, cred, pe parcursul a aproape opt ani, și pe tot parcursul desfășurării m-am tot gândit: „Doamne, toată chestia asta”. Singura poveste adevărată din familie era cea pe care o ascundeam și nimeni nu știa despre ea. Singurul lucru care ar putea face cu adevărat o diferență în viețile oamenilor era chiar aici, în sufletul meu, iar eu nu puteam spune această poveste.”

ABC News a contactat-o pe Kris Jenner pentru acest reportaj, dar aceasta a refuzat să comenteze.

Sawyer l-a întrebat pe Jenner dacă a fost „corect” față de femeile cu care s-a căsătorit.

„Nu, nu am fost atât de corect pe cât ar fi trebuit să fiu”, a spus Jenner. „Mi-am cerut scuze față de toată lumea. Nu am făcut nimic altceva decât să-mi cer scuze pentru întreaga mea viață.”

Într-o declarație pentru ABC News, prima soție a lui Jenner, Chrystie Scott, a spus: „Cineva care a trăit 65 de ani din viața sa ca fiind de genul greșit are tot dreptul să trăiască ultimul sfert din viața sa ca sinele său autentic. Îl susțin și sper atât de mult că și lumea poate face la fel. Mă rog pentru fericirea lui pentru restul călătoriei sale.”

Linda Thompson, a doua soție a lui Jenner, a declarat pentru ABC News într-o declarație: „Bruce a avut întotdeauna loialitatea mea, chiar dacă nu era conștient de asta. Îi susțin curajul și angajamentul față de acest nou capitol al vieții sale. Speranța mea este că tranziția lui îi va inspira și pe alții care se luptă cu identitățile lor, iar rugăciunea mea este că umanitatea a evoluat și a fost suficient de educată pentru a-și exercita bunătatea față de cei pe care îi putem percepe ca fiind „diferiți”.”

Jenner a spus că oamenii „pot învăța să trăiască cu” ascunderea sentimentelor lor „dar nu va dispărea niciodată. … Practic, acesta este ceea ce ești, iar acest lucru este greu de schimbat. Pentru mine, timp de 65 de ani, nu am fost niciodată în stare să fiu eu însămi, să fiu cine sunt și asta nu a dispărut niciodată.”

.