Navigația în sex, relații și viață, alături de o ITS incurabilă

„Deci am avut această infecție fungică pe față săptămâna trecută”, a spus un prieten, la un pahar de băutură. „Arăta mai mult decât dezgustător – și cel mai rău lucru a fost că a trebuit să le tot spun oamenilor „nu este herpes!””

Toată lumea a râs – eu am râs. Nu numai pentru că sincronizarea ei comică a fost perfectă, ci și pentru că, din întâmplare, mă aflam în mijlocul unei epidemii de herpes la momentul respectiv. Ironia a fost cu adevărat plăcută.

Nu am râs în urmă cu cinci ani, când am mers la o clinică fără programare pentru că durerea viscolitoare din regiunile mele inferioare mă lăsa în lacrimi de fiecare dată când încercam să mă duc la pipi.

Acea vară a fost, în mod ciudat, un adevărat punct culminant pentru mine. Eram îndrăgostit – dragoste reciprocă hardcore – pentru prima dată în viața mea. Începusem să-mi dau seama de abilitățile la care eram cu adevărat bună și să le urmăresc cu îndârjire. În sfârșit, stăpâneam arta subtilă a sexului oral. Începuseră Jocurile Olimpice. Viața era frumoasă.

Așa că atunci când m-am dus la centrul de primire, în ciuda faptului că mergeam ca un cowboy pentru că mă durea să închid picioarele, mă simțeam invincibil. Am pus durerea pe seama unei perioade de tatonări deosebit de dure cu câteva zile înainte. Eram încă destul de nouă în ceea ce privește sexul și eram nouă în ceea ce privește ascultarea corpului meu în timpul sexului: așa că, în ciuda faptului că la jumătatea drumului simțeam că mă despicăm într-un mod care mi-a adus lacrimi reale în ochi, am presupus că era doar ceva ce fetele trebuiau să suporte ocazional.

După aceea, mi-am făcut o scanare rapidă între picioare cu o oglindă de mână și am identificat ceea ce părea a fi câteva tăieturi mici de hârtie pe perineu (acea fâșie de piele dintre organele genitale și fund). Dar nu semăna cu nimic din ceea ce puteam găsi pe Google, așa că nu mi-am făcut griji. În mod încurajator, nici asistenta care m-a consultat nu părea deosebit de îngrijorată.

„Aveți niște piele ruptă în jurul perineului, dar probabil că este doar uzură”, a spus ea veselă. „Aș paria pe faptul că nu este nimic de care să vă faceți griji, dar vom lua o mostră doar pentru a fi siguri.”

Când am fost pe masă, totuși, durerea a fost insuportabilă. Am țipat când mi-a trecut un tampon de bumbac în jurul vulvei, iar ea a fost surprinsă.

„Chiar doare?”, a întrebat ea

„Nu”, am mințit.

A făcut o pauză, a reglat lumina puternică pentru o privire mai atentă și s-a încruntat. „Voi fi doar o clipă”, a spus ea, apoi a ieșit din cameră. S-a întors câteva minute mai târziu cu un al doilea clinician, iar eu m-am holbat la tavan în timp ce ei se sfătuiau în jurul vulvei mele.

După ce mi-au fost puși din nou pantalonii, m-a așezat la loc, a împins o cutie de șervețele spre mine și mi-a spus cu blândețe că se înșelase, că era probabil herpes.

Nu-mi amintesc prea multe alte lucruri de la programare. Știu că asistenta mi-a atins mâna și mi-a spus „asta nu înseamnă că mi-a fost infidel” și că am fost indignată de ea pentru că a sugerat asta. Știu că s-a terminat cu mine alergând pe stradă în mijlocul unui atac de panică în toată regula, cu ea la telefon spunându-mi: „Știu că ești supărată, dar chiar trebuie să-ți faci un test de sânge pentru a te asigura că nu mai ai nimic altceva.”

Cei zece zile cât am așteptat rezultatele screening-ului au trecut într-o ceață de lacrimi, căutând frenetic prin cele mai întunecate colțuri ale Google și stând în baie cu pliculețe de ceai rece sprijinite pe vagin. Trei zile mai târziu, prietenul meu mi-a trimis un mesaj pentru a-mi spune că era la fel de afectat. Până în ziua de azi nu am stabilit niciodată pe deplin cine a avut-o primul.

Din cauza unei erori a bazei de date, primul meu set de rezultate de screening a venit într-un text automat al NHS, spunând că nu aveam nicio ITS. Cinci zile mai târziu, a sosit o scrisoare care spunea că am fost testat pozitiv pentru HSV-1 – tulpina orală a virusului herpes simplex – pe organele genitale. Fapt amuzant: deși există două tipuri de virus herpetic, unul care preferă să trăiască în jurul gurii (herpesul comun) și unul căruia îi plac părțile tale obraznice, cele două sunt totuși transferabile.

După ce mi s-a confirmat diagnosticul, m-am simțit hidos. Mă culcasem cu mai puțini oameni decât puteam număra pe degetele de la o mână și contractasem o infecție cu transmitere sexuală incurabilă. Părea brutal de nedrept. Virusul s-a manifestat, în mintea mea, ca o creatură fizică. I-am simțit picioarele subțiri, ca de păianjen, săpând la baza coloanei mele vertebrale.

Unul dintre motivele pentru care reacția mea inițială a fost atât de sumbră se datorează stigmatului persistent al virusului herpetic: în ciuda faptului că aproximativ una din patru persoane se crede că este purtătoare a cel puțin unei tulpini a acestuia. Sper că „Herpes Diaries” (care va aprofunda experiențele mele cu această ITS mult defăimată și faptul că reușesc să am o viață sexuală fantastică în ciuda ei) va pune în discuție acest lucru – precum și faptul că va aborda toate aspectele practice ale vieții cu herpes.

Așadar, sper să rămâneți prin preajmă! Voi vorbi despre mecanisme de adaptare, dezvăluiri, focare, sex, sprijin, toată treaba aia cu Usher. Și va fi distractiv! Rămâneți cu noi.

De ce ar trebui să vă testați pentru ITS

.