Mohandas Karamchand Gandhi s-a născut la 2 octombrie 1869 în Porbandar, India. A devenit unul dintre cei mai respectați lideri spirituali și politici ai anilor 1900. Gandhi a contribuit la eliberarea poporului indian de sub dominația britanică prin rezistență nonviolentă și este onorat de indieni ca fiind părintele națiunii indiene. A fost puternic influențat de Thoreau, Tolstoi, Ruskin și, mai ales, de viața lui Iisus Hristos. Biblia, mai exact Predica de pe Munte și Bagavad -Gita au avut o mare influență asupra sa. Poporul indian l-a numit pe Gandhi „Mahatma”, ceea ce înseamnă Marele Suflet. La vârsta de 13 ani, Gandhi s-a căsătorit cu Kasturba, o fată de aceeași vârstă. Părinții lor au aranjat căsătoria. Soții Gandhi au avut patru copii. Gandhi a studiat dreptul la Londra și s-a întors în India în 1891 pentru a practica. În 1893 a acceptat un contract de un an pentru a face muncă juridică în Africa de Sud.
În acel moment, britanicii controlau Africa de Sud (deși Africa de Sud ca atare nu exista la acea vreme, iar britanicii nu o controlau în totalitate, în nici un caz. De fapt, Războiul Boer (1898-1900) a stabilit supremația britanicilor asupra olandezilor (boeri) și a dus în cele din urmă la crearea Uniunii Africii de Sud. Gandhi a servit ca asistent medical în acest război). Când a încercat să își revendice drepturile de supus britanic, a fost abuzat și a văzut în curând că toți indienii au suferit un tratament similar. Gandhi a rămas în Africa de Sud timp de 21 de ani, lucrând pentru a asigura drepturi pentru poporul indian. El a dezvoltat o metodă de acțiune bazată pe principiile curajului, non-violenței și adevărului, numită Satyagraha. El credea că modul în care oamenii se comportă este mai important decât ceea ce obțin. Satyagraha a promovat nonviolența și nesupunerea civilă ca fiind cele mai potrivite metode pentru a obține obiective politice și sociale. În 1915, Gandhi s-a întors în India. În 15 ani a devenit liderul mișcării naționaliste indiene.
Utilizând principiile Satyagraha a condus campania pentru independența Indiei față de Marea Britanie. Gandhi a fost arestat de multe ori de britanici pentru activitățile sale din Africa de Sud și India. El credea că este onorabil să mergi la închisoare pentru o cauză dreaptă. De mai multe ori, Gandhi a folosit postul pentru a le insufla celorlalți nevoia de a fi nonviolenți. India a obținut independența în 1947 și a fost împărțită în India și Pakistan. Au urmat revolte între hinduși și musulmani. Gandhi a fost un susținător al unei Indii unite în care hindușii și musulmanii să trăiască împreună în pace.
La 13 ianuarie 1948, la vârsta de 78 de ani, a început un post cu scopul de a opri vărsarea de sânge. După 5 zile, liderii adversari s-au angajat să oprească luptele, iar Gandhi și-a întrerupt postul. Douăsprezece zile mai târziu, un fanatic hindus, Nathuram Godse, care se opunea programului său de toleranță pentru toate credințele și religiile, l-a asasinat.
Există cinci mari contribuții pe care Mahatma Gandhi le-a adus lumii, după cum urmează: (1)Un spirit și o tehnică nouă – Satyagraha; (2) Accentuarea faptului că universul moral este unul singur și că morala indivizilor, grupurilor și națiunilor trebuie să fie aceeași. (3)Insistența sa asupra faptului că mijloacele și scopurile trebuie să fie consecvente; (4)Faptul că nu a avut niciun ideal pe care să nu-l întruchipeze sau pe care să nu fie în curs de a-l întruchipa. (5)Disponibilitatea de a suferi și de a muri pentru principiile sale. Cea mai mare dintre acestea este Satyagraha sa.
.