Ashton a crescut în San Francisco Bay Area și inițial s-a identificat mai degrabă cu artele vizuale decât cu muzica, creând filme cu aparatul foto al tatălui său la vârsta de zece ani. Când avea 16 ani, a cântat într-o trupă de death metal numită Pale Existence, ceea ce a contribuit la stilul său de muzică grea. În anii următori, s-a implicat din ce în ce mai mult în scenă, promovând spectacole, distribuind mâncare și asistență spectatorilor de la concerte, cumpărând discuri și, în cele din urmă, învățând să fie DJ după ce a studiat producția de muzică electronică. A început să creeze muzică în anii 1990, folosind Opcode Systems Studio Vision Pro. La mijlocul anilor 1990, a făcut un scurt turneu cu Exhumed ca basist.

Bassnectar a cântat la petreceri house în San Francisco Bay Area și a început să ia amploare la Burning Man, cântând adesea până la 7 seturi pe noapte. Și-a lansat primul album în 2001 și a cântat ca Bassnectar pentru prima dată în 2002. Anterior a fost cunoscut sub numele de DJ Lorin.

La 3 iulie 2020, Bassnectar a anunțat că „se retrage” din muzică, pe fondul unor acuzații de comportament sexual nepotrivit care au fost diseminate pe rețelele de socializare. El a negat cele mai recente acuzații ca fiind „neadevărate”, deși a recunoscut că „unele dintre acțiunile mele din trecut au provocat durere și îmi pare profund rău”.