Studii recente sugerează că s-a pus prea mult accent pe calciu pentru sănătatea oaselor și prevenirea fracturilor.

Calciul îndeplinește multe funcții în organism, dar cea principală este aceea de a forma structurile care dau oasele și dinții noștri rezistență și formă. Pe măsură ce înaintăm în vârstă, conținutul de minerale (există și ceva fosfor) al scheletului nostru scade. Oasele noastre încep să se subțieze încetul cu încetul, astfel încât devin mai puțin dense, mai fragile și mai susceptibile de a se rupe. Atunci când această subțiere avansează până la un anumit punct, se numește osteoporoză. În fiecare an, în Statele Unite, există 1,5 milioane de fracturi osoase asociate cu osteoporoza, iar 250.000 dintre aceste fracturi vor implica un șold.

Rezultate negative

De ani de zile, un aport ridicat de calciu a fost prezentat ca fiind unul dintre cele mai bune lucruri pe care le puteți face pentru a preveni osteoporoza și fracturile aferente. Rezultatele cercetărilor au susținut acest punct de vedere, deși multe dintre studii au fost destul de mici și de scurtă durată.

Dar când cercetătorii au început să analizeze datele din studiile mari, prospective, care au urmărit oamenii timp de mulți ani, beneficiile nu au fost atât de clare. Ambiguitatea a dus la studii randomizate ale calciului pentru a testa ce efect ar putea avea asupra ratelor de fractură.

Vremea a început să se întoarcă în 2005, când rezultatele a două studii britanice au arătat că calciul nu a prevenit fracturile – chiar și atunci când a fost luat în combinație cu vitamina D. În anul următor, rezultatele unui studiu american de amploare, Women’s Health Initiative, au arătat că femeile aflate la postmenopauză care au luat o combinație calciu-vitamina D nu au fost mai puțin susceptibile de a-și rupe șoldul decât femeile care au luat o pastilă placebo, deși densitatea oaselor șoldului lor a crescut ușor. În 2007, o echipă elvețiană și americană, inclusiv câțiva cercetători de la Harvard, a raportat rezultatele unei meta-analize a peste o duzină de studii despre calciu. Aceștia nu au găsit nicio legătură între un aport ridicat de calciu, fie din alimente, fie din pastile, și un risc mai mic de fractură de șold. De fapt, atunci când și-au limitat analiza la patru studii clinice randomizate cu rezultate separate pentru fracturile de șold, au descoperit că un aport suplimentar de calciu a crescut riscul.

Calciu: Surse și recomandări

De ce și de ce

În timp ce un anumit nivel de aport de calciu este, fără îndoială, important pentru a menține oasele puternice, cantitățile care depășesc acest nivel s-ar putea să nu facă prea mult bine. Unul dintre motivele pentru care calciul suplimentar nu a arătat niciun beneficiu în cadrul Women’s Health Initiative ar putea fi faptul că femeile din acel studiu primeau deja, în medie, peste 1.000 de miligrame (mg) pe zi. Și nu erau chiar atât de neobișnuite. Din cauza produselor lactate și a pastilelor de calciu, mulți americani sunt amplu aprovizionați cu calciu.

O altă teorie: calciul în cantități mari poate interfera cu absorbția fosforului, care este, de asemenea, crucial pentru menținerea rezistenței oaselor. Deficiența de fosfor nu este o problemă majoră la populațiile bine hrănite, dar este posibil ca calciul suplimentar să-i împingă pe unii oameni în această situație, mai ales dacă dietele lor nu includ multe proteine.

Un alt factor poate fi faptul că calciul adăugat nu este atât de benefic dacă aportul nostru de vitamina D este scăzut. Organismul are nevoie de vitamina D pentru a absorbi calciul și, în funcție de cum o definiți, între 30% și 60% dintre noi avem niveluri mai puțin decât optime de vitamina D în sânge.

Și acum ce facem?

Conform recomandărilor actuale, americanii de peste 50 de ani ar trebui să ia 1.200 mg de calciu zilnic. Dr. Walter C. Willett, președintele departamentului de nutriție al Școlii de Sănătate Publică de la Harvard, crede că mulți americani primesc mai mult calciu decât au nevoie. În opinia sa, 600 mg este probabil suficient pentru majoritatea oamenilor pentru a menține riscul de fractură la un nivel scăzut, dar pentru că un plus de calciu ar putea fi protector împotriva cancerului de colon, el consideră că un aport zilnic de 600 până la 1.000 mg este un obiectiv rezonabil. Pot exista dezavantaje reale în cazul excesului de calciu, mai ales dacă sursa este reprezentată de alimentele lactate. Dr. Willett atrage atenția asupra studiilor care leagă consumul ridicat de produse lactate de cancerul ovarian și de prostată, menționând că relația pare deosebit de puternică în cazul cancerului de prostată metastatic și fatal.

Cele mai recente orientări spun că americanii cu vârsta de peste 50 de ani ar trebui să ia între 400 și 600 de unități internaționale (UI) de vitamina D. Dar un număr din ce în ce mai mare de experți – inclusiv Dr. Willett – spun că acest lucru nu este suficient și că 800 UI, sau chiar 1.000, nu numai că ar fi benefic pentru oasele noastre, dar ar putea preveni unele tipuri de cancer și alte probleme.

Disclaimer:
Ca un serviciu pentru cititorii noștri, Harvard Health Publishing oferă acces la biblioteca noastră de conținut arhivat. Vă rugăm să rețineți data ultimei revizuiri sau actualizări pe toate articolele. Niciun conținut de pe acest site, indiferent de dată, nu ar trebui să fie folosit vreodată ca substitut al sfatului medical direct al medicului dumneavoastră sau al altui clinician calificat.

.