Arborele Parota, Enterolobium cyclocarpum

Familie: Fabaceae

Cunoscut și sub numele de: Urechea Diavolului, Arborele Ploii, Arborele Urechilor de Elefant, Arborele Urechilor, Arborele Șopârlei, Guanacaste, Huanacaxtle sau Caro Caro

(Rememorând cei doi ani frumoși de viață pe care i-am trăit acolo cu mai bine de patruzeci de ani în urmă, în atât de multe privințe, Tecul era atunci pentru Thailanda ceea ce Parota este, poate, pentru Mexic astăzi. Astfel, împreună cu cedrul spaniol, lemnul de trandafir din China și vechiul stejar bavarez (precum și cel american), nu ar trebui să fie o surpriză pentru vizitatori să găsească nu puțin din fiecare în casa noastră. În ceea ce privește lemnul de Parota, avem atât uși interioare, cât și exterioare, înconjurul ferestrelor, o mică masă în aer liber sub Palapa noastră de luat masa și bănci, pentru ca oaspeții în turneu să se odihnească pe ele, jos pe terasele din grădină – toate din lemn frumos!)

Este una dintre cele șase specii de arbori din genul Enterolobium care prosperă din Indiile de Vest, prin Mexic, până în Argentina. Această specie este, foarte probabil, cea mai cunoscută și cea mai dorită. Acestea fiind notate, Robert Lee Riffle, autorul cărții The Tropical Look, spune cu exactitate despre toți cei șase că sunt „esența însăși a grațiozității aerisite” și că „Aceștia sunt arbori care definesc termenii „aspect tropical” și „venerabil”.”

De dimensiuni aproape copleșitoare, acești arbori magnifici și frumoși sunt unul dintre cei mai prețioși cinci arbori de esență tare din Mexic. Din păcate, ca urmare a frumuseții lemnului său, în multe zone, aceștia au fost exploatate excesiv de mult și, prin urmare, sunt rare. Cu toate acestea, în 2001, un politician avangardist, guvernatorul Mario Anguiano Moreno, din statul nostru mexican Colima, a emis un decret pentru a declara arborele Parota ca specie protejată.

Crește în Indiile de Vest, Mexic, America Centrală și nordul Americii de Sud, poate depăși 3,66 metri în diametru și până la 42,67 metri în înălțime și întindere. Poate că cele mai cunoscute caracteristici ale arborelui Parota, dincolo de aceste proporții mari, sunt coroana sa expansivă, adesea sferică, și semințele sale în formă curioasă, cu un diametru de aproximativ 7,62-15,24 cm (trei până la șase inci) – acestea din urmă fiind impulsul mai multor alte nume ale sale.

Aceste frumuseți cresc rapid, sunt ușor de cultivat și – în toate scopurile și în toate scopurile – sunt lipsite de dăunători – dacă nu-i punem la socoteală pe cei care le taie ilegal! Fructele lucioase, de culoare brun-închis până la negru, se prezintă sub forma unor păstăi încolăcite și segmentate și se pare că sunt comestibile. În afara acestei potențiale aplicații culinare, odată uscate, ele sunt adesea folosite în aranjamente florale și chiar în bijuterii.

Frunzele sale au un conținut ridicat de proteine și, în consecință, sunt uneori folosite ca sursă de hrană pentru vite… . . dacă acestea se află în „muuuuult”! Dar dincolo de acest „taur” și conform Belize Ag Report, acești arbori cu frunze foarte stufoase sunt adesea plantați de fermieri pentru a „oferi umbră și adăpost vacilor, cailor, oamenilor, păsărilor, șopârlelor, ferigilor și numeroaselor epifite, inclusiv mai multor specii de orhidee, bromelii, ferigi și cactuși. Plantele de cafea cresc bine în fâșia largă de umbră de sub copaci.”

Frunzele sale sunt compuse din numeroase frunze compuse bi-pinnate mici și alternante. Aceste frunze apar în primele zile ale primăverii și rămân în plină frunză timp de opt până la nouă luni pe parcursul anului.

Arborele Parota poartă sfere dense de flori mici, alb-verzui, în lunile aprilie/mai. Florile, care nu sunt deosebit de aspectuoase, au o formă circulară cu petale foarte lungi de culoare alb-gălbuie. Ele apar în grupuri mici pe pețiolele scurte, după ce copacul este complet înfrunzit.

În timp ce trunchiul are o culoare oarecum albă, lemnul de Parota, foarte râvnit și măcinat, este de o nuanță de miere deschisă până la maro-roșcat – distinct delimitat de alburnul său aproape alb – și rezistent la apă. Valurile fine ale rumegușului său sunt, pe bună dreptate, numite „lemn de strănut” în Hawaii!

Am citit în repetate rânduri că acest lemn este „mai ușor și mai puțin dens decât majoritatea lemnelor tari exotice”. Poate că așa este, dar eu știu că este foarte greu să ridici una din aceste plăci mari! Rezistent la termite, este foarte căutat pentru mobilă, dulapuri, rame, freze, obiecte strunjite, plăci de masă și construcții navale – de ce, această ultimă corvoadă este exact ceea ce m-am gândit să abordez în acest weekend!

Ecoaja de culoare deschisă a copacului contrastează atractiv cu verdele vibrant al frunzelor sale cu aspect de dantelă. Are rădăcini uriașe care îl ajută să reziste furtunilor tropicale. Dar, în schimb, aceste rădăcini de ancorare pot fi destul de distructive dacă sunt plantate prea aproape de casa cuiva, de structura unei anexe, de aleea de acces sau de carosabil.

Este un copac cu adevărat magnific care necesită un spațiu „ginormous” dacă se dorește în planurile de amenajare. Dar dacă puteți avea unul … … …!

.