Context: Anatomia și biomecanica de dezvoltare a coloanei cervicale superioare sunt unice la copii. Anomaliile osoase congenitale din această regiune pot fi asociate cu un risc crescut de compromitere neurologică ulterioară din cauza instabilității și/sau a încropirea măduvei spinării. Am realizat un studiu de cohortă dublă care a evaluat anomaliile osoase congenitale ale coloanei cervicale superioare la copiii care au prezentat una sau mai multe probleme clinice și am încercat să conturăm riscul de posibilă compromitere neurologică.
Metode: Am analizat dosarele medicale și studiile imagistice ale tuturor copiilor consultați și tratați pentru anomalii osoase ale coloanei cervicale superioare la instituția noastră între 1988 și 2003. Pacienții au fost împărțiți în două cohorte pe baza prezenței sau absenței sindroamelor asociate. Parametrii analizați au inclus date demografice, prezentarea clinică și caracteristicile imagistice. Au fost incluse toate anomaliile care implică sistemul nervos central, joncțiunea occipitocervicală și canalul osos cervical superior. Au fost identificate sechelele complicate, cum ar fi stenoza de canal, instabilitatea segmentară și alte anomalii ale sistemului nervos central și ale coloanei vertebrale.
Rezultate: Șaizeci și opt de copii consecutivi au fost identificați. Douăzeci și unu de pacienți au avut un sindrom descris la bază. Au existat 234 de anomalii osoase (în medie, 3,4 per pacient). Trei sau mai multe anomalii au fost observate la 79% dintre pacienți. Nu a existat nicio diferență semnificativă în ceea ce privește numărul mediu de anomalii (p = 0,80) sau în ceea ce privește frecvența oricărei anomalii specifice (p > 0,20 pentru toate) între pacienții sindromici și cei nesindromici. Varietatea prezentărilor clinice a inclus dureri cervicale (douăzeci și șase de pacienți), modificări neurologice (douăzeci și unu de pacienți) și torticolis și/sau rigiditate (douăzeci și unu de pacienți). Douăzeci și trei de pacienți au avut mai mult de o plângere. Șase pacienți prezentau instabilitate vertebrală izolată, douăzeci și opt de pacienți prezentau încurcare izolată a măduvei spinării, iar șase pacienți prezentau o combinație a celor două. Patruzeci și patru (65%) dintre cei șaizeci și opt de pacienți au fost supuși la decompresie chirurgicală și/sau artrodeză axată în principal de la foramen magnum până la a doua vertebră cervicală.
Concluzii: Ca urmare a acestor constatări, recomandăm o evaluare amănunțită și o imagistică avansată a coloanei cervicale superioare la toți copiii care se prezintă cu simptome legate de coloana cervicală superioară, pentru a identifica anomaliile asociate și pentru a defini mai bine natura încrucișării canalelor, inclusiv orice potențial de compromitere neurologică.