Proiectul de vânzare este convingător: Prin dezvăluirea secretelor închise în interiorul ADN-ului tău, testele genetice îți pot optimiza câștigurile obținute la antrenamente, reducând în același timp riscul de accidentare. „Îndepărtați presupunerile din antrenament”, susține o companie. „Duceți-vă alegerile de exerciții fizice la nivelul următor”, spune o alta.

Compania care vinde aceste servicii (adesea pentru sute de dolari) spune că sunt susținute de știința concretă. Dar uitați-vă cu atenție la cercetările care stau la baza acestor produse și veți prinde un miros distinct de ulei de șarpe.

„Există unele companii care pur și simplu inventează lucruri sau exagerează până la fraudă, dar chiar și companiile care nu fac afirmații frauduloase folosesc aura științifică din jurul ADN-ului pentru a insinua că există mai multe dovezi decât există în realitate”, spune Robert Green, MD, profesor de medicină la Harvard Medical School și director al programului de cercetare Genomes2People Research Program cu sediul la Brigham and Women’s Hospital.

Green spune că există unii markeri genetici asociați cu activitatea fibrelor musculare cu contracție rapidă. Aceste gene pot juca un rol minor în răspunsul unei persoane la diferite tipuri de antrenament de rezistență. Folosind acest nucleu de știință genetică ca bază, companiile construiesc programe întregi de antrenament care se presupune că sunt adaptate la amprenta genetică unică a unei persoane.

Dar Green spune că markerii genetici pe care aceste companii de testare îi analizează sunt doar piese unice dintr-un puzzle foarte complicat. Cum (și cât de mult) contează ei rămâne de văzut și, probabil, depinde de sute de alte variabile. „Este foarte ușor pentru aceste companii să denatureze legătura dintre ADN-ul dvs. și rezultatul dorit”, spune Green.

Alții sunt de acord. Când vine vorba de testele genetice axate pe fitness, „aceste produse merg pe un picior de plecare în ceea ce privește interpretarea științei”, spune Jason Vassy, MD, cercetător în domeniul științei genetice și profesor asistent de medicină la Harvard.

„Există unele companii care pur și simplu inventează lucruri sau exagerează până la fraudă.”

Vassy subliniază faptul că, chiar dacă o persoană este purtătoare a unei mutații genetice legate de un risc ridicat pentru o boală, simplul fapt de a avea mutația genetică nu reprezintă o garanție că persoana va dezvolta efectiv boala asociată. De asemenea, o persoană care poartă o variabilă genetică asociată cu un anumit răspuns la antrenament nu este garantată că va avea acel răspuns. De fapt, ar putea avea un răspuns opus, spune Vassy.

Când vine vorba de interacțiunea dintre genele unei persoane și antrenamente, „Știm că genetica este importantă, dar în mare parte nu știm ce variații genetice specifice sunt ,” spune Alun Williams, cercetător în genomica sportului și a exercițiilor fizice la Universitatea Metropolitană Manchester din SUA.K. „Companiile care vând teste genetice consumatorului mediu nu le spun clienților lor acest lucru.”

În 2015, Williams a co-scris o declarație de consens – practic, o opinie a experților bazată pe o analiză a literaturii științifice existente – privind testele genetice de fitness. El și coautorii săi au declarat că testele genetice nu au „niciun rol de jucat în… prescrierea individualizată a antrenamentului pentru a maximiza performanța”. Opinia sa nu s-a schimbat. „Există unele descoperiri promițătoare”, spune Williams, dar ceea ce știm astăzi este „o fracțiune minusculă” din întreg.

Câteva dintre marile companii care vând teste genetice de fitness recunosc aceste probleme – deși trebuie să săpați destul de mult pentru a găsi aceste dezvăluiri.

De exemplu, DNAFit are o pagină de cercetare pe site-ul său web care face legătura cu un editorial din BMJ coautorat de propriul șef al departamentului de științe sportive al companiei. Acel editorial vorbește despre „potențialul” progreselor recente din știința genetică de a ajuta sportivii de elită să ia decizii de antrenament. Dar utilitatea acestor noi descoperiri „rămâne extrem de controversată”, se afirmă în editorial. „Pare înțelept să procedăm cu prudență, cu scepticism, dar cu o minte deschisă.”

Răspunsul la toate acestea este că niciuna dintre aceste companii – cel puțin niciuna dintre cele mai proeminente, cum ar fi DNAFit și Fitness Genes – nu vinde informații despre fitness care este posibil să vă facă rău. Exercițiile fizice sunt în mod inerent sănătoase; a face un pic mai mult dintr-un tip în loc de altul nu vă va face rău. De asemenea, unele dintre cele mai bine stabilite companii – din nou, DNAFit este un bun exemplu – își pun la pachet serviciile de testare cu accesul la antrenori de fitness și alte resurse utile, astfel încât încă mai primiți ceva pentru banii pe care îi cheltuiți.

În cele din urmă, merită menționat faptul că mulți oameni găsesc greu să fie motivați să facă exerciții fizice. Există dovezi că testarea genetică îi poate motiva pe oameni să facă exerciții fizice sau să adopte alte comportamente sănătoase. A afla despre propriile gene pare să facă beneficiile unui stil de viață sănătos „mai reale” pentru oameni, spune Green.

Afirmațiile pe care le fac multe dintre aceste companii de testare sunt înșelătoare și există puține dovezi care să lege markerii genetici de rezultatele antrenamentului. Dar dacă aveți bani de ars și înțelegeți neajunsurile acestor teste, s-ar putea să le găsiți totuși distractive – și poate chiar puțin inspirate.

.