Jucătorul de hochei paralizat Travis Roy și-a făcut o apariție emoționantă la Knickerbocker Arena din Albany, pe 23 martie 1996, la doar cinci luni după accidentul de pe gheață care l-a lăsat tetraplegic.
Roy și-a vizitat coechipierii de la Universitatea Boston în vestiar înainte de meciul lor din NCAA East Regional împotriva lui Clarkson la „The Knick”, acum cunoscut sub numele de Times Union Center.
„Dar a trebuit să plec”, a declarat Roy presei în acea seară. „Nu am vrut să fac echipa să plângă așa cum am făcut-o eu. Fiind departe a fost un pic mai ușor. Văzându-i pe toți băieții și urmărindu-i, mă face să-mi doresc să fi fost acolo cu ei.”
Roy a murit joi, la vârsta de 45 de ani, din cauza unor complicații ale afecțiunii sale, provocând o revărsare de durere în comunitatea hocheiului și nu numai.
„O zi tristă pentru toți”, a scris prin SMS directorul sportiv al Boston U., Drew Marrochello, care anterior a lucrat la Hudson Valley Community College. „Cu adevărat un individ uimitor. Nu știu dacă am fost vreodată în preajma cuiva ca el. Un dar special.”
Roy a suferit accidentarea catastrofală la 11 secunde după prima sa schimbare de colegiu, alunecând cu capul înainte în panouri pe 20 octombrie 1995 împotriva North Dakota. Deși Roy nu avea să mai patineze sau să mai meargă vreodată, el și-a folosit propria tragedie pentru a-i ajuta pe alții.
Fundația sa Travis Roy, dedicată îmbunătățirii vieții persoanelor cu leziuni ale măduvei spinării și a familiilor acestora, a acordat peste 4,6 milioane de dolari în granturi de cercetare pentru găsirea unui tratament.
Cu mai mult de 25 de ani în urmă, Boston U. a câștigat acel meci din playoff-ul NCAA cu 3-2 împotriva lui Clarkson în Albany în prezența lui Roy.
După aceea, portarul lui Boston U. Tom Noble a vorbit despre efectul pe care l-a avut prezența lui.
„Am crezut că a afectat foarte mult echipa noastră”, a spus Noble atunci. „Nu-l vedem atât de mult pe cât ne-am fi dorit pentru că toți avem o mulțime de lucruri în viața noastră de care trebuie să ne ocupăm. Să vedem cât de bine se descurcă este o sursă de inspirație pentru noi”
[email protected] – 518-454-5509 – @MarkSingelais
În această fotografie de arhivă din 15 aprilie 2015, fostul jucător de hochei al Universității Boston, Travis Roy, pozează în apartamentul său din centrul orașului Boston. Roy, care a fost paralizat la 11 secunde după primul său meci și care a devenit un vorbitor motivațional și un susținător al persoanelor cu dizabilități, a murit. El avea 45 de ani. Departamentul de atletism al BU a confirmat decesul său într-o declarație postată pe Facebook. (AP Photo/Elise Amendola, File)
.