Asasinarea lui Odin Lloyd

La 17 iunie 2013, cadavrul jucătorului de fotbal semiprofesionist Odin Lloyd a fost găsit într-un parc industrial la o milă de conacul lui Hernandez din North Attleborough, Massachusetts. Poliția a urmărit rapid dovezile până la Hernandez, deși starul NFL a complicat lucrurile distrugându-și telefonul mobil și înregistrările de supraveghere din locuința sa. Lloyd se întâlnea cu Shaneah Jenkins, sora logodnicei lui Hernandez, Shayanna Jenkins.

La 26 iunie, Hernandez a fost scos din casa sa în cătușe și a fost acuzat de crimă cu premeditare și de cinci încălcări ale legii privind armele de foc. Cei de la Patriots au anunțat eliberarea sa la mai puțin de două ore după arestare, iar Hernandez a fost în curând abandonat de sponsorii corporativi.

Înculparea a oferit detalii pentru motiv și probe: Aparent supărat că Lloyd a vorbit cu dușmanii săi în timpul unei seri anterioare la un club de noapte din Boston, Hernandez și doi prieteni l-au plimbat pe Lloyd într-un Nissan Altima închiriat înainte de a-l împușca de mai multe ori în jurul orei 3:30 a.m. pe 17 iunie. Supravegherea din parcul industrial a dezvăluit prezența mașinii Altima în momentul împușcăturilor, în timp ce alte înregistrări din casa lui Hernandez au arătat că acesta a sosit cu o armă la scurt timp după aceea. În plus, aceleași tuburi de calibru 45 care au fost descoperite la locul crimei au fost găsite și în mașina închiriată și într-un apartament deținut de Hernandez.

Între timp, au apărut și alte acuzații împotriva lui Hernandez. El a fost acuzat de un bărbat din Florida că a descărcat o armă care i-a provocat pierderea unui ochi și a fost investigat în cazul unei împușcături din mașină din vara precedentă. Odată pregătit pentru o carieră proeminentă în NFL, atletul talentat, dar cu probleme, s-a trezit în schimb confruntat cu perspectiva unei vieți în spatele gratiilor.

Acuzații de crimă

În mai 2014, Hernandez s-a trezit confruntat cu noi acuzații în legătură cu un schimb de focuri de armă din 2012, în Boston. Doi bărbați, Daniel Abreu și Safiro Furtado, au fost uciși în acest incident, care a avut loc cu o săptămână înainte ca Hernandez să înceapă să se antreneze cu New England Patriots. Potrivit rapoartelor de presă, Abreu și Furtado se aflau în același club de noapte din Boston ca și Hernandez în noaptea crimelor. Hernandez a fost suspectat că i-a vizat după ce au părăsit clubul, împușcându-i în mașina lor la un semafor. Unul dintre pasagerii lui Abreu și Furtado a fost, de asemenea, lovit în atac.

Un mare juriu din Boston l-a acuzat pe Hernandez de două capete de acuzare de crimă cu premeditare pentru crimele lui Abreu și Furtado. El s-a confruntat, de asemenea, cu acuzații de agresiune și arme în legătură cu acest caz. La momentul respectiv, avocații săi au emis o declarație cu privire la cazul Abreu și Furtado, susținând că fostul atlet este „nevinovat de aceste acuzații” și că așteaptă „cu nerăbdare ziua lui în instanță”.

Verdicte și sinucidere

Hernandez a fost judecat pentru uciderea lui Odin Lloyd în ianuarie 2015. Procesul a durat mai mult de două luni. La 15 aprilie, Hernandez a fost găsit vinovat de crimă cu premeditare. Juriul a deliberat timp de șase zile înainte de a lua o decizie. În conformitate cu legea din Massachusetts, Hernandez a primit automat o condamnare pe viață fără posibilitatea de eliberare condiționată pentru crima sa.

La 14 aprilie 2017, Hernandez a fost achitat de două capete de acuzare pentru crimă în cazul împușcării din mașină a lui Abreu și Furtado în fața unui club de noapte din Boston în iulie 2012. Câteva zile mai târziu, Hernandez părea să se fi sinucis la 19 aprilie 2017. El a fost găsit spânzurat de un cearșaf în celula sa din închisoare și nu a putut fi resuscitat. În urma morții lui Hernandez, un judecător i-a șters condamnarea pentru crimă, respectând jurisprudența din Massachusetts, care prevede anularea condamnărilor în cazul în care acuzatul moare înainte ca apelul să poată fi judecat.

Hernandez a lăsat în urmă o fetiță, Avielle, născută de Shayanna Jenkins-Hernandez în 2012.

Diagnosticul, cartea și documentarul CTE

În septembrie 2017, s-a dezvăluit că Hernandez suferea de un caz avansat de encefalopatie traumatică cronică (CTE), o boală degenerativă a creierului, în momentul morții sale. Frecvent întâlnită la jucătorii de fotbal și la alți atleți care participă la sporturi de mare impact, CTE este adesea marcată de probleme de control al agresivității, schimbări de dispoziție, scăpări de judecată și diferite grade de demență. Medicii au declarat că s-a constatat că Hernandez avea cea mai severă formă a bolii pe care au văzut-o vreodată la un tânăr de 27 de ani.

Povestea lui Hernandez a stârnit imaginația autorului best-seller-ului James Patterson. Cunoscut în mod normal pentru romanele sale de mister, Patterson a publicat în ianuarie 2018 All-American Murder: The Rise and Fall of Aaron Hernandez, the Superstar Whose Life Ended on Murderers’ Row.

În ianuarie 2020, documentarul Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez (Mintea lui Aaron Hernandez) urmărește traseul său tulburător de la prodigiosul fotbalist la criminal condamnat.