Nu există nici pe departe o lipsă de sfaturi gratuite online pentru afaceri mici.

Simplu căutați termenul pe Google și veți fi inundat cu mai mult decât ați putea citi vreodată.

Acest lucru nu este un lucru rău – te simți minunat să știi că oamenii de pe internet te susțin și sunt gata și dispuși să-ți ofere sfaturi atunci când ai nevoie de ele.

Dar, în același timp, din moment ce majoritatea acestor sfaturi sunt scrise într-un articol sau înregistrate într-un videoclip, persoana care le dă nu cunoaște exact situația ta.

Ei dau sfaturi bazate pe presupuneri despre ceea ce se întâmplă în majoritatea afacerilor, așa că sfaturile nu sunt adaptate la situația ta specifică.

S-ar putea să vă dea un sfat grozav și să vă spună să vă asigurați că aveți un răspuns automat de e-mail pentru a le vinde oamenilor o ofertă introductivă imediat ce vă descarcă magnetul de lead-uri – dar ce se întâmplă dacă nu aveți încă o ofertă introductivă și singurele servicii pe care le vindeți sunt foarte scumpe?

Ce le „vindeți” atunci?

Sau v-ar putea spune că pentru a face mai mulți bani, trebuie să vă măriți prețurile.

Dar ce se întâmplă dacă simți că ți-ai plafonat deja prețurile pe piața ta actuală și ești prea speriat să sari pe o piață nouă fără o plasă de siguranță care să te prindă?

Ce se întâmplă dacă îți spun să externalizezi procesele tale ușor de replicat către un VA, dar tu ai încercat deja de câteva ori și a fost un eșec total?

Consilierea în sine nu este rea, dar faptul că nu este adaptată exact la afacerea dvs. și la nevoile dvs. actuale înseamnă în mod inerent că va eșua la un moment dat.

Și în timp ce angajarea unui antrenor personal de afaceri pentru a vă vedea prin aceste probleme este întotdeauna o opțiune, începe să devină costisitor după un timp – mai ales atunci când sunteți o afacere mică, fără profituri super gargantuesce.

Din fericire, există locuri unde puteți merge pentru a obține atenție și sfaturi personalizate (gratuit!) pentru a vă dezvolta mica afacere, pentru a depăși provocările și pentru a învăța cum să porniți cu dreptul în noua dvs. aventură.

Nu vă faceți griji – nu am de gând să vă sugerez niciun blog sau forum online unde oricine se poate loga și poate da sfaturi de doi bani.

De fapt, dacă este online – pentru acest post, oricum – este off-limits. (Fac o singură excepție, dar veți vedea de ce.)

Vreau să vă arăt locurile unde puteți merge pentru a obține sfaturi gratuite, personalizate, în persoană, pentru afaceri, de la oameni care au fost acolo și au făcut-o.

SCORE

SCORE, care înseamnă Service Corps of Retired Executives (Corpul de servicii al directorilor pensionari), este locul suprem pentru a obține sfaturi gratuite, de calitate, de la oameni care au deja o viață întreagă de experiență în dezvoltarea afacerilor de succes.

Care membru al SCORE este un executiv sau un antreprenor pensionat.

Acestia au avut succese incredibile, au experimentat greșeli și eșecuri zdrobitoare și au continuat să meargă mai departe și și-au păstrat afacerile profitabile. Și au o bogăție de informații, experiență și sfaturi pe care sunt gata să le împărtășească.

Lucrarea lor principală este de a pune în legătură proprietarii de afaceri mici și antreprenorii cu mentori care îi pot îndruma în construirea unei afaceri de succes.

Și mai bine, este gratuit.

Este sponsorizat de Small Business Administration și de o mulțime de alți sponsori, cum ar fi Google, Intuit, Microsoft, Staples, Office Depot, Vistaprint, Huffington Post, Entrepreneur Magazine, Inc și The Wall Street Journal, printre alții.

Cu astfel de nume de nivel înalt care susțin proiectul, vă așteptați deja ca acesta să fie incredibil. Și, din experiența mea personală, așa este.

Din locul în care locuiesc, membrii SCORE sunt extrem de implicați în comunitatea locală de antreprenoriat și de afaceri și caută mereu modalități de a ne ajunge și de a ne ajuta.

De când am făcut primele mele conexiuni cu membrii SCORE, am fost rugat să vorbesc la unele dintre evenimentele lor și am primit o analiză gratuită a unui grup de experți de la o mică mână de directori pensionari pentru a mă ajuta să descopăr cum să fac următorul pas în afacerea mea atunci când mă simțeam blocat.

Dar chiar dacă nu ați dat încă peste membrii SCORE în persoană, puteți profita de sfaturile lor gratuite și personalizate solicitând un mentor aici.

Și sfaturile sunt acolo pentru oricine, în orice etapă a afacerii – nu doar pentru cei care încep.

De exemplu, Designing Digitally era în afaceri de 10 ani și, deși aveau succes, proprietarul lor se confrunta cu noi provocări, cum ar fi procesul, producția, planificarea, vânzările, marketingul și gestionarea propriei liste de sarcini. Așa că a luat legătura cu SCORE pentru câteva sfaturi.

„Odată ce mentorii ne-au ajutat să lucrăm la îmbunătățirea proceselor noastre”, a spus proprietarul, „ne-am concentrat pe construirea unui canal mai puternic între persoana de vânzări și echipa de producție.”

Cu întâlniri de două ori pe săptămână cu mentorii lor, compania își asumă mai multe sarcini de lucru și angajează și instruiește personalul de vânzări pentru a-i duce la următorul nivel de succes.

Centrele pentru întreprinderi mici ale colegiilor comunitare

Majoritatea colegiilor comunitare vor avea un centru pentru întreprinderi mici care este finanțat, cel puțin parțial, de către guvern.

Motivul pentru care acestea sunt acolo și pentru care guvernul investește în ele este acela de a sprijini economia locală și de a ajuta la susținerea creșterii acesteia. Și, de multe ori, cel mai bun mod de a face acest lucru este de a oferi sprijin persoanelor motivate, deoarece de multe ori se dovedește a fi o investiție incredibilă cu un ROI mare.

Pagina Small Business Center de la colegiul comunitar din orașul meu rezumă destul de bine acest lucru: „Ne propunem să creștem numărul de afaceri viabile în întregul stat prin furnizarea de asistență de înaltă calitate și accesibilă proprietarilor de afaceri mici, ceea ce, la rândul său, duce la crearea și păstrarea locurilor de muncă.”

Și unul dintre principalele servicii pe care le oferă pentru a ajuta la acest lucru este consilierea profesională în afaceri – oferită gratuit.

Ei sunt acolo pentru a vă ajuta cu întrebări juridice, planificare, creștere, flux de numerar, stabilirea de obiective care au sens și atingerea acestor obiective.

Oferă chiar și servicii gratuite, cum ar fi resurse umane, contabilitate, brevete, web design, marketing și managementul afacerii.

MeetUp – Sesiuni de planificare pentru startup-uri

Am să recunosc: această strategie pentru a obține consultanță gratuită și de calitate pentru afaceri este un pic mai nimerită decât cele două opțiuni menționate mai sus.

În special pentru că, atunci când aveți un grup gratuit, deschis publicului, veți primi în mod inevitabil o mulțime de aspiranți la antreprenoriat sau oameni care sunt numai vorbe și nicio acțiune.

Dar, dacă vă concentrați asupra descrierilor evenimentelor din grupurile MeetUp, vă puteți ajuta cu adevărat să eliminați merele stricate și să mergeți acolo unde se află sfaturile bune (gratuite!).

Pentru că atunci când obțineți un succes, acesta poate fi unul dintre cele mai valoroase lucruri dintotdeauna.

În cadrul grupurilor MeetUp de antreprenoriat din zona ta, caută prin evenimentele lor anterioare pentru aceste lucruri:

• Un număr sănătos de RSVP
• Comentarii din partea participanților despre cât de valoros a fost MeetUp-ul
• Care întâlnire ca subiect de interes
• Există un atelier de lucru…se întâmplă întâlniri de tip atelier în care toată lumea vine să lucreze la afacerea lor și nu doar să vorbească despre cât de grozav este să fii liber profesionist
• Este un grup care merge bine de mai mult de câteva luni

Și dacă chiar ai nevoie de ceva bun, sfaturi de afaceri solide, v-aș sugera să căutați cu adevărat și să mergeți după MeetUps care sunt etichetate cu „atelier” sau „grup de lucru” sau „sesiune de lucru” sau ceva similar.

Un alt sfat este să mergeți la sesiuni axate pe planificare. În orașul meu, există un MeetUp axat exclusiv pe metodologia Lean Startup, iar fiecare ședință se concentrează pe a-i ajuta pe participanți să își planifice afacerea. Partea cea mai bună este că este condusă de oameni care au experiență în inițierea de afaceri și în a le face să aibă succes, așa că, dacă vă aduceți ideile acolo, ei vă pot oferi propria lor contribuție experimentată.

4. BusinessAdvising.org

Ok, este, din punct de vedere tehnic, un site web, dar partea „online” contează doar prin faptul că este modul în care vă potrivesc cu un consilier voluntar… și că consilierea se poate întâmpla virtual.

Dar cred că putem fi cu toții de acord că întâlnirea cu un consilier (gratuit!) prin Skype este aproape la fel de bună (dacă nu la fel de bună) ca și întâlnirea cu unul în persoană – mai ales atunci când acel consilier este ales manual pentru situația ta specifică.

Și, conform paginii lor de pornire, întreprinderile mici care lucrează cu un consilier prin intermediul programului lor își cresc veniturile cu 26% și creează locuri de muncă de 11 ori mai mari decât rata națională – ceea ce nu este o oportunitate de ignorat, dacă mă întrebați pe mine.

Singurul dezavantaj potențial, totuși, este că nu deservesc întreprinderi nou-nouțe.

Cerințele sunt că trebuie să fiți în afaceri de cel puțin doi ani, să aveți un venit anual de cel puțin 150.000 de dolari, să aveți cel puțin doi angajați cu normă întreagă și fie să vă concentrați pe crearea de locuri de muncă în comunitățile slab deservite din punct de vedere economic, fie să aveți o misiune socială convingătoare.

Dar, ei spun că sunt flexibili, așa că, dacă nu îndepliniți criteriile 100%, puteți totuși să luați legătura. (Nu strică și, sincer, ce ai de pierdut?)

Cărui consilier i se cere să se angajeze la cinci ore pe lună pentru fiecare persoană pe care o îndrumă – ceea ce înseamnă cel puțin un apel de o oră în fiecare săptămână.

Kipper Clothiers, o afacere orientată spre social care nu avea experiența necesară pentru a se extinde pe măsură ce primea tot mai multe comenzi, a apelat la BusinessAdvising.org pentru ajutor atunci când au avut nevoie.

După ce au lucrat cu un mentor, fondatorii și-au restructurat planul de marketing, au câștigat noi clienți și au învățat cum să organizeze evenimente uimitoare.

Angela T. Jones nu și-a condus niciodată propria afacere înainte de a înființa Super Woman Productions and Publishing. Și, pe măsură ce afacerea ei a început să crească, și-a dat seama că avea cu adevărat nevoie de sfaturi.

Mentorul ei a ajutat-o să îmbunătățească marketingul ofertelor sale, să crească angajamentul cu publicul ei țintă și să vadă imaginea de ansamblu a eforturilor sale.

Avoo

Bine, știu că am promis că nu voi include site-uri sau forumuri, dar voi include unul pentru că este prea bun pentru a nu fi ignorat.

Avoo este o companie care îi ajută pe proprietarii de afaceri să angajeze avocați cu experiență pentru a-i ajuta cu problemele și problemele lor juridice.

Dar, ca parte a site-ului lor, au și o pagină unde puteți trimite o întrebare și primi un răspuns de la un avocat adevărat, gratuit – de multe ori în decurs de o zi.

Ceea ce este perfect dacă v-ați căutat pe Google ca prostul încercând să găsiți un răspuns la ceva ce pur și simplu nu reușiți să vă dați seama, dar știți că este o întrebare la care un avocat ar putea răspunde cu ușurință – deci nu există niciun motiv pentru a angaja unul care să se consulte cu dvs. timp de o oră.

Și da, este gratuit.

Iată formularul de întrebare unde puteți solicita consultanță juridică gratuită fără a fi nevoit să plătiți onorariul de consultanță pe oră al unui avocat.

Small Business Legal Clinics

În mod ironic, chiar dacă această postare nu se referă la concentrarea pe site-uri web, nu am un singur site web pe care să vi-l indic pentru a descoperi informații despre acesta.

Tot ce vă pot spune să faceți este să căutați pe Google ceva de genul „small business legal clinic + ” sau „small business clinic + ” și poate să înlocuiți „clinică” cu cuvinte precum atelier, centru, clasă, grup de sprijin sau seminar. „Pro bono” este, de asemenea, un termen bun de aruncat acolo.

Este un pic de muncă și un pic de artă, dar nu durează atât de mult timp să vă dați seama dacă există ceva în apropierea dvs. și, dacă există, poate fi un loc grozav în care să mergeți pentru sfaturi gratuite și de calitate pentru afaceri.

De exemplu, când am căutat pe Google, am găsit NC LEAP, despre care nici măcar nu știam că există înainte.

Acesta oferă servicii antreprenorilor cu venituri mici, pentru care chiar și bootstrap ar fi un efort – ajutându-i să se asigure că primesc ceea ce au nevoie pentru a reuși, mai degrabă decât să devină o statistică a unei alte afaceri eșuate.

Accesul la toate serviciile juridice pentru participanți este pro bono, ceea ce înseamnă că avocații le oferă în mod voluntar și sunt gratuite pentru tine ca antreprenor.

Alte evenimente ca acesta includ lucruri oferite de firme de avocatură independente, afaceri B2B care au oferte și evenimente Pro Bono, și probabil că veți vedea, de asemenea, colegiul dvs. comunitar și ofertele SCORE (menționate mai sus) să apară în această căutare.

Centrele de afaceri pentru femei

Asociația pentru întreprinderi mici (SBA) a înființat în 1979 Biroul pentru afaceri pentru femei (Office of Women’s Business Ownership – OWBO) pentru a se asigura că femeile – care au fost excluse din punct de vedere istoric și insuficient deservite în lumea antreprenorială – participă mai puternic în economie.

Peste formare și consiliere, OWBO oferă, de asemenea, lucruri precum resurse financiare prin intermediul împrumuturilor de afaceri, acces la oportunități de achiziții publice și birouri locale unde vă puteți conecta în cadrul propriei comunități.

Instrumentul de pe această pagină vă ajută să găsiți Centrele de afaceri pentru femei din statul dumneavoastră – complet cu adrese și numere de telefon, astfel încât să știți unde să mergeți și pe cine să sunați dacă vă aflați în situația de a avea nevoie de ajutor.

Și pentru că fac parte din rețeaua SBA, acestea sunt, de asemenea, puternic conectate cu resurse precum SCORE și colegiile comunitare pentru a vă ajuta să profitați la maximum de toate resursele gratuite disponibile pentru dumneavoastră ca proprietar de mică afacere.

Veterans Business Outreach Centers

Cu 19 centre diferite participante în Statele Unite, aceste centre nu sunt la fel de ușor disponibile ca altele, dar dacă sunteți un veteran cu o mică afacere, acestea sunt cu siguranță ceva de care trebuie să profitați – chiar dacă cel mai apropiat este la două state distanță.

Programul este conceput pentru antreprenorii veterani care fie dețin deja o mică afacere în funcțiune, fie se gândesc să înceapă una.

Dacă tocmai vă gândiți să vă începeți propria afacere, acestea oferă evaluări de concept, ateliere de lucru premergătoare planului de afaceri care abordează aspecte legate de munca pe cont propriu, pregătirea planului de afaceri și analize de fezabilitate pentru a prezice probabilitatea de succes.

Și, odată ce ați pus pe picioare o afacere, ei oferă consiliere, formare privind abilitățile antreprenoriale necesare pentru a menține o afacere în creștere, mentorat din partea unor persoane cu experiență și acces la servicii precum comerț internațional, marketing online, contabilitate și franciză.

Mai bine, în prezent este condusă de Barbara Carson, care are la rândul ei 20 de ani de experiență militară și care este antreprenor din 2006. Ea este o persoană care a fost acolo & a făcut asta în toate aspectele legate de a fi un veteran militar și un antreprenor, așa că are cele mai bune interese pentru dumneavoastră.

În concluzie: Sfaturi minunate și gratuite vă așteaptă

În esență, după cum vedeți, sfaturi de afaceri minunate și gratuite de la oameni amabili care „au fost acolo, au făcut asta” sunt acolo și vă așteaptă. Tot ce trebuie să faceți este să luați un pic de inițiativă pentru a descoperi unde se află în orașul dumneavoastră.

Am fost uimit de cât de deschiși și drăguți sunt oamenii să mă ajute atunci când tot ce fac este pur și simplu să le cer. Și cu siguranță m-a ajutat să văd imaginea de ansamblu a afacerii mele în afara propriei mele perspective, ceea ce a fost crucial pentru a planifica următorii pași inteligenți care au sens pentru creștere și nu doar pentru confortul meu personal.

.