Acest articol a fost revizuit medical de către Raj Dasgupta, M.D., profesor asistent de medicină clinică la Keck School of Medicine of USC și membru al Prevention Medical Review Board, la 15 decembrie 2020.

Înainte de COVID-19, auzeam fericit de puține lucruri despre pneumonie – poate că știați de o rudă în vârstă care a luat-o în timp ce se afla în spital, sau cineva v-a spus, după ce se simțea mai bine, că răceala lor fusese de fapt un caz de „pneumonie ambulantă”, ceea ce înseamnă că simptomele lor erau suficient de ușoare încât nici măcar nu știau că au avut-o și ieșeau în oraș.

Bine, pneumonia are în prezent un moment, deoarece poate fi o complicație periculoasă a noului coronavirus. Aproximativ 20% dintre pacienții cu COVID ajung să dezvolte pneumonie COVID-19, deși acest număr ar putea fi scăzut, spune medicul pneumolog și de îngrijire critică Raj Dasgupta, M.D., profesor asociat de medicină la University of Southern California.

Aceasta se datorează faptului că, dacă aveți doar simptome minore, probabil că nu veți merge la spital pentru imagistică și un diagnostic formal, ceea ce este un lucru bun în acest moment, având în vedere riscurile legate de COVID și cât de solicitați sunt lucrătorii din domeniul sănătății în acest moment. „Nu există niciun beneficiu de a fi la secția de terapie intensivă cu un caz ușor”, spune Dr. Dasgupta, deoarece știind cu siguranță că aveți un caz ușor probabil că nu ar schimba sfatul medicului dumneavoastră. „În orice caz, ați fi sfătuit să stați acasă, să o luați ușor, să dormiți pe burtă și să rămâneți hidratat.”

Un caz mai grav de pneumonie este cu totul altceva. În vremuri normale, pneumonia este cea mai frecventă cauză de internare în spital (în afară de naștere) pentru adulții din S.U.A. De fapt, aproximativ 1 milion de adulți sunt spitalizați anual pentru această afecțiune, potrivit American Thoracic Society.

Dar cum puteți face diferența între pneumonie și virusul care ar putea să o provoace – de exemplu, gripa, COVID-19 sau o răceală foarte urâtă? Iată tot ce trebuie să știți despre cum să depistați pneumonia, cum să o tratați și cum să o evitați cu totul.

Ce este pneumonia, mai exact?

„Pneumonia este o infecție în unitățile de schimb de gaze ale plămânilor (numite alveole)”, spune Michael Niederman, M.D., director clinic de medicină pulmonară și de îngrijire critică la Weill Cornell Medical College din New York. Traducere: sacii de aer din plămâni se inflamează sau chiar se umplu cu lichid sau puroi, ceea ce interferează cu capacitatea organismului dumneavoastră de a furniza oxigen în sânge.

„Aproximativ jumătate din timp, se datorează bacteriilor”, spune Dr. Edelman. „Cealaltă jumătate din timp, se datorează virușilor”. Cel mai frecvent tip de pneumonie este cauzat de bacteria streptococcus pneumoniae, din aceeași familie de bacterii care cauzează angina streptococică. Gripa este, de asemenea, un virus cheie care poate stimula pneumonia, iar ciupercile pot fi, de asemenea, vinovate. Noul coronavirus, bineînțeles, poate provoca, de asemenea, pneumonie, deși unul cu o perioadă de incubație mai lungă decât, să zicem, gripa, spune Dr. Dasgupta.

„Pneumonia se dezvoltă dacă organismul copleșește apărarea gazdei pacientului”, spune Dr. Niederman. Acest lucru înseamnă, practic, că un microb străin preia controlul sistemului imunitar, chiar dacă sunteți în general sănătos. Acest lucru se datorează faptului că anumite organisme, cum ar fi cele asociate cu gripa, pot fi deosebit de ostile sau vă pot invada corpul în număr mare.

Cum se face pneumonia?

Pneumonia poate fi contractată în tone de moduri diferite, de la inhalarea de gaze de eșapament până la traiul într-o clădire mucegăită. În general, este împărțită în două categorii diferite: pneumonia dobândită în comunitate și pneumonia dobândită în spital, spune Norman Edelman, M.D., consilier științific senior al Asociației Americane a Plămânilor.

Pneumonia dobândită în comunitate poate fi dobândită oriunde și oricând. Pneumonia bacteriană și virală sunt contagioase, așa că o puteți lua de la tusea sau strănutul rătăcit al cuiva, prin împărțirea paharelor sau prin faptul că nu vă spălați pe mâini atât de des pe cât ar trebui.

Apoi există pneumonia dobândită în spital, care este cea pe care o luați în timp ce stați în spital sau într-o unitate de îngrijire cronică, cum ar fi un azil de bătrâni sau un centru de reabilitare. „Facem această distincție deoarece microbii care cauzează aceste două tipuri de pneumonie tind să fie diferiți și tratați în mod diferit”, spune Dr. Edelman.

Poveste legată

Ceea ce ne aduce înapoi la pandemie: Pneumonia dobândită în spital este o îngrijorare pentru persoanele aflate pe aparate de ventilație care sunt tratate pentru COVID-19, spune Dr. Dasgupta. „Este un factor de risc uriaș și de aceea vrem să scoatem pacienții de pe ventilator cât mai repede posibil”, adaugă el. Atunci când sistemul imunitar este compromis (din cauza coronavirusului, a gripei sau a oricărei alte infecții), sunteți mai susceptibil la o pneumonie „suprapusă”, de la, să zicem, o bacterie preluată din spital sau din cadrul comunității. COVID-19 poate duce, de asemenea, la sindromul de detresă respiratorie acută, sau ARDS, care este o leziune pulmonară care pune viața în pericol și care permite scurgerea de lichid în plămâni. Deoarece respirația devine dificilă și oxigenul nu poate ajunge în organism, un pacient este adesea plasat pe un ventilator. SDRA și pneumonia sunt strâns legate în cazul pacienților în stare critică, spune Dr. Dasgupta.

Care sunt simptomele pneumoniei?

GAROGetty Images

Pneumonia poate semăna foarte mult cu o răceală obișnuită din exterior. Printre cele mai frecvente simptome ale sale se numără:

• Tuse
• Dureri de respirație
• Dureri toracice în timpul respirației sau tusei
• Flegma crescută de culoare verde, gri sau galbenă
• Febră
• Nevacuare, vărsături sau diaree
• Fatiga

Dar răceala comună va avea de obicei și alte simptome pe care pneumonia nu le va avea, cum ar fi durerea de gât sau curgerea nasului”, spune Jonathan Puchalski, M.D., director de pneumologie intervențională la Yale Medicine. Aceste simptome – împreună cu tusea sau febra pe care s-ar putea să le aveți – vor dispărea de obicei destul de repede.

Cu pneumonia, pe de altă parte, acestea fie vor rămâne constante, fie vor deveni mai severe. „Cu toții avem răceli și tuse”, spune Dr. Edelman. „Dacă pare a fi o răceală obișnuită și există o tuse asociată cu ea și, în rest, nu sunteți bolnav, cred că puteți aștepta o săptămână înainte de a vă consulta medicul. Dacă se înrăutățește, mergeți imediat la medic.”

„Înrăutățirea” ar putea include simptome precum febră mare, dureri de cap puternice și dureri toracice severe, spune Dr. Edelman, ceea ce ar putea implica o pneumonie bacteriană mai gravă. Dacă acesta este cazul, ar trebui să vă îndreptați către cabinetul medicului cât mai repede posibil. Același lucru este valabil și în cazul în care credeți că aveți COVID-19, iar simptomele dvs. se înrăutățesc vizibil. „Când aveți dureri în piept și nu puteți respira și știți că ceva nu este în regulă, cel mai bun loc în care să vă aflați este într-un cadru spitalicesc monitorizat”, spune Dr. Dasgupta.

Cum se tratează pneumonia?

Tipul de pneumonie pe care îl aveți va determina ce fel de tratament veți primi.

💊 Dacă aveți o infecție virală…

„Dacă este virală, de obicei se rezolvă de la sine”, spune Dr. Edelman. Din păcate, ar putea dura până la o lună pentru ca organismul dumneavoastră să scape cu adevărat de infecția virală, așa că, între timp, medicii vor încerca adesea să controleze simptomele cu care vă confruntați, cum ar fi febra, spre deosebire de virusul în sine, spune Dr. Puchalski.

Lăsând-o netratată s-ar putea să vă provoace un oarecare disconfort prin necontrolul simptomelor, dar infecția în sine va dispărea totuși mai mult ca sigur. În cazul unei persoane internate în spital cu COVID-19, spune Dr. Dasgupta, simptomele pot fi tratate mai agresiv, astfel încât să vă simțiți suficient de bine pentru a pleca acasă, scăzând posibil riscul de a contracta o pneumonie suprapusă.

💊 Dacă aveți o infecție bacteriană…

În cazul pneumoniei bacteriene, tratamentul pe bază de rețetă devine super important. Pentru pneumonia dobândită în comunitate, medicul dumneavoastră vă va prescrie, de obicei, un antibiotic, iar infecția ar trebui să dispară într-o săptămână până la 10 zile, spune Dr. Edelman.

Dacă este dobândită în spital, ar putea necesita o medicație mai intensivă. „Dacă aveți pneumonie dobândită în spital, aceasta este de obicei un microb care este rezistent la medicamentul obișnuit pe care medicul dumneavoastră l-ar putea folosi pentru pneumonia dobândită în comunitate”, spune Dr. Edelman. „De obicei, primiți mai multe antibiotice pentru a încerca să acoperiți toate posibilele organisme rezistente care ar putea cauza pneumonia.”

Dacă lăsați pneumonia bacteriană netratată, totuși, v-ați putea expune unui risc serios. „Dacă este bacteriană, atunci vă faceți griji că se poate răspândi în alte părți ale plămânilor sau în alte părți ale corpului”, spune Dr. Edelman. „Se poate duce la inimă, se poate duce la creier, se poate duce în tot felul de locuri.”

Cel mai rău scenariu de caz? Infecția ar putea să iasă din plămâni și să provoace septicemie, o reacție intensă a sistemului imunitar care poate fi fatală. De fapt, pneumonia este principala cauză de deces din cauza bolilor infecțioase, spune Dr. Niederman. Ea poate provoca, de asemenea, SDRA.

Cum să preveniți pneumonia

Cum să preveniți pneumonia? Consultați-vă medicul de îndată ce începeți să aveți simptome de pneumonie, mai ales dacă aceste simptome încep să se înrăutățească.

Mai bine decât tratamentul este prevenția, care vine sub forma imunizării, spune Dr. Niederman. Asigurați-vă că vă faceți vaccinul antigripal în fiecare an, iar dacă sunteți o persoană care suferă de boli cronice sau aveți peste 65 de ani, întrebați medicul dumneavoastră despre vaccinul pneumococic, care vă protejează organismul împotriva bacteriei streptococ. Și, odată ce un vaccin împotriva coronavirusului este disponibil pentru dumneavoastră, vaccinați-vă.

Și același sfat pe care l-am urmat cu toții pentru a preveni răspândirea COVID funcționează pentru toate tipurile de pneumonie: Purtați o mască, spălați-vă pe mâini în mod regulat (folosiți săpun și frecați timp de cel puțin 20 de secunde și folosiți dezinfectant pentru mâini dacă nu puteți!), dezinfectați-vă telefonul și ghișeele, găsiți timp pentru a vă relaxa de stresul zilei, dormiți suficient și urmați o dietă sănătoasă, plină de alimente care susțin imunitatea, toate acestea acționează pentru a menține microbii malițioși în afara sistemului dumneavoastră.

Vezi aici pentru a te înscrie la Prevention Premium (planul nostru cel mai avantajos, cu acces integral), pentru a te abona la revistă sau pentru a obține acces doar în format digital.

FOLLOW PREVENTION ON INSTAGRAM

.