Pentru că, așa cum probabil vă așteptați, cancerul pulmonar se dezvoltă în plămâni, cele mai frecvente simptome ale sale implică plămânii. Tusea persistentă, tusea cu sânge sau mucus în exces, dificultăți de respirație și dureri în piept sunt toate semne comune ale cancerului pulmonar. Prezența acestor simptome nu înseamnă însă în mod definitiv că aveți cancer pulmonar, deoarece acestea pot fi cauzate și de alte afecțiuni. De aceea, este important să fiți evaluat de medicul dumneavoastră cât mai repede.

Iată alte șapte simptome ale cancerului pulmonar care nu au nimic de-a face cu plămânii:

1. Clubarea unghiilor de la mâini și de la picioare.
2. Slăbiciune sau amorțeală în braț sau umăr.
3. Pierderea inexplicabilă a vocii.
4. Tumefiere și decolorare a părții superioare a corpului.
5. Sete extremă și urinare frecventă.
6. Dorința bruscă de a renunța la fumat.
7. Sindromul Horner

Clubarea unghiilor de la mâini și/sau de la picioare

Clubarea, sau mărirea, vârfului degetului de la mână sau de la picior, apare atunci când se formează un exces de țesut moale sub patul unghiilor. Acest lucru determină o modificare a modului în care unghiile ies din patul unghial. La un deget de la mână sau de la picior normal, există un ușor unghi în formă de „V” între unghie și patul unghial. La un deget de la mână sau de la picior în formă de „V”, nu există un unghi în formă de „V”, deoarece țesutul s-a acumulat și a acoperit acea zonă.

Clubarea degetelor de la mâini sau de la picioare apare în multe afecțiuni, inclusiv în cazul cancerului pulmonar. Un indiciu pentru medici că clubbingul ar putea indica un cancer pulmonar este atunci când degetele sunt, de asemenea, pătate cu nicotină. Clubbingul apare în etape. În stadiul incipient al cancerului pulmonar de tip clubbing al degetelor, patul unghiei poate fi moale și pielea de lângă el poate fi lucioasă; unghiile pot părea mai curbate decât de obicei atunci când sunt privite din lateral, iar capetele degetelor pot deveni mai mari decât de obicei. Clubbingul degetelor asociat cu cancerul pulmonar în stadiu avansat poate determina formarea unor zone suplimentare de os de-a lungul articulațiilor degetelor și a încheieturilor mâinilor. Clubbingul este unul dintre mai multe simptome cauzate de substanțele (cum ar fi hormonii sau proteinele) secretate de celulele canceroase.

Durere, slăbiciune și/sau amorțeală la nivelul brațelor și umerilor

Cancerul pulmonar se poate răspândi, de asemenea, din partea superioară a plămânului, provocând tumori la nivelul nervilor brațelor și/sau umerilor. Aceste tumori se numesc uneori tumori Pancoast. Simptomele asociate cu o tumoare Pancoast sunt cunoscute sub numele de sindrom Pancoast. Aceste simptome pot include dureri de umăr care iradiază spre partea interioară a scapulei (osul mare și plat care acoperă coastele de pe spate.) Durerea se poate extinde în cele din urmă la partea interioară a brațului, la cot și la degetele mici și inelare.

Alte simptome ale sindromului Pancoast includ:

• umflături în partea superioară a brațului
• întindere în piept
• fatiga
• pierdere în greutate inexplicabilă
• slăbiciune, pierdere musculară, sau lipsă de coordonare la nivelul mâinilor
• sensibilitate sau amorțeală la nivelul mâinilor

Durerea din sindromul Pancoast poate deveni atât de severă încât necesită prescrierea de analgezice pentru ameliorare.

Pierderea vocii sau voce răgușită

Dificultatea de a produce sunete sau modificări anormale ale sunetelor de vorbire pot fi un simptom al cancerului pulmonar precoce.

În cazurile avansate de cancer pulmonar, pierderea vocii sau răgușeala este un simptom comun care poate fi cauzat de mai mulți factori.

• Cancerul pulmonar poate afecta sau deteriora nervii care controlează laringele (caseta vocală).
• În plus, dacă o tumoare se extinde în zona dintre plămâni, aceasta poate exercita presiune asupra laringelui.
• Persoanele cu cancer pulmonar suferă adesea de tuse cronică, care poate provoca, de asemenea, pierderea vocii.

Câțiva dintre acești factori pot face ca vocea dumneavoastră să se schimbe sau să dispară complet.

Cea mai frecventă cauză a pierderii vocii este laringita. Cu toate acestea, Dacă vă confruntați cu răgușeală sau pierderea vocii timp de mai mult de două săptămâni, ar trebui să vă consultați medicul dumneavoastră de familie.

Tumefacția și decolorarea părții superioare a corpului

Cum cancerul pulmonar se răspândește, acesta generează uneori tumori care restricționează vena mare care transportă sângele departe de cap și de brațe, înapoi la inimă. Când se întâmplă acest lucru, fluxul sanguin încetinește, cauzând refluxul de sânge în vene. Excesul de lichid poate provoca umflarea feței, a gâtului, a părții superioare a pieptului și a brațelor. Pielea din aceste zone poate căpăta, de asemenea, o nuanță roșie albăstruie.

Inflamația se poate dezvolta rapid sau lent. Cu toate acestea, un simptom precoce poate fi umflarea feței sau a ochilor la prima oră a dimineții. Dacă vi se explică umflarea care nu dispare de la sine, atunci ar trebui să discutați cu medicul dumneavoastră.

Setea extremă și urinarea frecventă

Setea este comună odată cu apariția bruscă a vremii mai calde, dar setea bruscă extremă este un simptom pe care ar trebui să îl discutați întotdeauna cu medicul dumneavoastră. Unele tumori de cancer pulmonar creează o proteină care acționează foarte asemănător cu hormonul paratiroidian produs de glanda paratiroidă. Glanda paratiroidă și rinichii reglează în mod normal nivelul de calciu din organism.

Tumorile canceroase pot perturba procesul de reglare a calciului și pot duce la o cantitate prea mare de calciu în fluxul sanguin. A avea un nivel de calciu în sânge mai mare decât de obicei se numește hipercalcemie, iar aproximativ 10% până la 20% dintre persoanele cu cancer dezvoltă hipercalcemie. Nivelurile ridicate de calciu sunt asociate cu a fi sete și urinare frecventă.

Dorința bruscă și capacitatea de a renunța la fumat

Acesta este cu siguranță cel mai ironic semn de avertizare a cancerului pulmonar. Este obișnuit ca majoritatea fumătorilor să aibă dificultăți în a se lăsa de fumat. Cu toate acestea, un număr de pacienți cu cancer pulmonar sfârșesc prin a renunța la acest obicei înainte de a primi un diagnostic de cancer pulmonar.

Citește și: 6 sfaturi utile pentru ca consumatorii de tutun să se lase de fumat

În timp ce mulți pacienți renunță la fumat pentru că speră să amelioreze simptome precum tusea sau dificultatea de respirație, multor pacienți le este brusc ușor să se lase de fumat. Din moment ce pacienții au brusc capacitatea de a renunța la fumat fără dificultate, simptomul este probabil cauzat de schimbările din organism legate de cancer.

Un studiu publicat în Journal of the International Association for the Study of Lung Cancer (Jurnalul Asociației Internaționale pentru Studiul Cancerului Pulmonar) a concluzionat că 48% dintre cei 115 pacienți cu cancer pulmonar pe care i-au evaluat au renunțat la fumat în mod spontan și cu foarte puțin efort înainte de a fi diagnosticați cu cancer pulmonar. Cercetătorii cred că tumorile timpurii de cancer pulmonar pot secreta o substanță care blochează dependența de nicotină.

Sindromul Horner

Sindromul Horner poate fi, de asemenea, cauzat de tumorile Pancoast. Sindromul Horner este cauzat atunci când tumorile afectează nervii care duc la ochi sau la față. Semnele afecțiunii pot provoca: