Dicționarele oficiale definesc „cult” ca fiind o religie considerată neortodoxă sau falsă, cum ar fi cultele satanice. O altă definiție este o admirație deplasată sau excesivă pentru o anumită persoană sau un anumit lucru. În multe dintre cele mai extreme culte, un lider carismatic farmecă, unii spun că le spală creierul, membrilor să urmeze o religie neconvențională și un set de reguli.

Câteva dintre aceste grupuri sunt mai extreme decât altele, dar toate au cel puțin trei caracteristici comune: sunt exclusive, secrete și autoritare. Membrii cultului cred că toți ceilalți greșesc; nu-și fac publicitate activităților lor; și de obicei au un lider pe care îl venerează.

Câțiva ar putea considera grupurile de ură, cum ar fi Ku Klux Klan sau neo-naziștii, drept culte. Am exclus astfel de grupuri din lista noastră deoarece, spre deosebire de cultul tipic, grupurile de ură vizează anumite sau mai multe grupuri de oameni cu intenția de a face rău. Acestea comit infracțiuni tendențioase bazate pe prejudecățile lor. Cultele terifiante de pe lista următoare nu sunt, în cea mai mare parte, violente față de non-membri. Ele trăiesc în conformitate cu propriile lor credințe, care implică adesea sfârșitul iminent al lumii.

Liderii cultelor sunt de obicei carismatici, controlori și narcisiști în mod patologic. Ei se folosesc de faptul că oamenii îi admiră pentru a-i convinge că sunt mai speciali și mai buni decât restul populației și că sunt neînțeleși. Ei cer loialitate necondiționată și profită de persoanele vulnerabile.

Nu toate cultele sunt în mod inerent rele. Problema apare atunci când membrii se implică prea mult și sunt orbește dispuși să își dedice viața grupului și liderului său. Cei care nu sunt membri sunt atunci percepuți ca dușmani și rudele sunt izolate.

Multe dintre cultele de pe lista noastră au folosit și abuzat femei și copii în numele unor religii tulburătoare. Altele erau pur și simplu escroci, înșelând bolnavi și alte persoane cu milioane de dolari. Altele încă au avut un sfârșit îngrozitor, cu moartea a zeci, dacă nu chiar sute de membri ai cultului.

Click aici pentru a citi despre cele mai terifiante culte din istorie.

1. Familia Manson

Charles Manson își controla adepții, majoritatea tineri hipioți, cu filozofia sa Helter Skelter. El propovăduia că va urma un război rasial, declanșat de comunitatea neagră, și că va proteja „Familia Manson” ducându-i să trăiască în deșert pentru a aștepta Armaghedonul. El credea că era responsabilitatea sa și a familiei sale să declanșeze conflictul. Aceasta este una dintre teoriile pentru motivul care a stat la baza uciderii actriței Sharon Tate, soția regizorului Roman Polanski, în casa lor, și a lui Leno și Rosemary LaBianca. Ideea era de a-i face pe oameni să creadă că crimele au fost comise de afro-americani. Manson și adepții săi au fost acuzați împreună de nouă crime. El a murit în închisoare în 2017.

2. Heaven’s Gate

Cultul religios al OZN-urilor este una dintre cele mai notorii organizații religioase din istorie. În martie 1997, lumea a fost șocată când 39 de persoane care purtau aceleași hanorace negre și adidași au fost găsite moarte într-o casă dintr-o suburbie a orașului San Diego. Motivul era acela de a ajunge la o navă extraterestră care urmărea cometa Hale-Bopp care se apropia. Cultul credea că trupul uman îi reținea prin faptul că îi ținea pe Pământ și că, prin abandonarea containerelor pământene, trec la „Următorul Nivel.”

3. Jonestown

Jim Jones, un autoproclamat Mesia, a fost liderul Proiectului Agricol al Templului Poporului (The Peoples Temple Agricultural Project). El și membrii cultului au abuzat fizic și emoțional adepții și i-a constrâns pe mulți să își transfere bunurile către biserică. În 1977, a mutat aproape o mie dintre adepții săi în Jonestown, Guyana, unde condițiile erau extrem de precare. În noaptea de după ce membrii cultului l-au ucis pe congresmanul american Leo Ryan, care venise să investigheze condițiile din tabără, Jones le-a ordonat adepților săi să bea otravă, mulți dintre ei fiind forțați sub amenințarea armei. În total, peste 900 de persoane, dintre care o treime copii cu vârsta sub 17 ani, au murit pe 18 noiembrie 1978.

4. Copiii lui Dumnezeu

Secta, cunoscută anterior sub numele de Family International, a fost fondată în 1968 de David Berg, care credea că creștinii ar trebui să trăiască cât mai simplu posibil și în conformitate cu învățăturile Bisericii din Primul Secol, deoarece toate celelalte sunt false. Se aștepta ca femeile membre să seducă bărbați nemembri și să-i recruteze. Cea mai controversată practică a organizației a fost abuzul sexual asupra copiilor. Membrii credeau în „dragostea liberă”, care, după cum le-a explicat Berg, dragostea era sexul și nu trebuia să fie limitată de vârstă sau de statutul de relație.

5. Nxivm

Cultul sexual este cunoscut pentru liderul său carismatic, gurul de auto-ajutorare Keith Raniere, care ademenea femeile prin comercializarea organizației de auto-ajutorare Nxivm. Raniere, care își așteaptă procesul pentru trafic sexual și conspirație pentru muncă forțată, este acuzat că a marcat femeile din grup cu un simbol asemănător cu inițialele sale. Allison Mack, o actriță cunoscută pentru rolul din serialul TV „Smallville”, a fost o presupusă co-conspiratoare care a recrutat femei pentru a face sex cu Raniere și a folosit fotografii compromițătoare pentru șantaj.

6. Branch Davidians

Cultul religios cu sediul în Waco, Texas, este cunoscut mai ales pentru sfârșitul său – asediul Waco. Membrii cultului credeau că Hristos urma să se întoarcă în lume și să stabilească o împărăție și participau la studii biblice aproape toată ziua, în fiecare zi. Liderul grupului, David Koresh, le spunea membrilor că sunt acolo pentru a învăța, nu pentru a se distra. FBI obținuse un mandat de percheziție la sediul cultului, deoarece agenția credea că acesta vindea arme. Ceea ce a rezultat a fost un impas care a durat aproape două luni. Relatările evenimentelor sunt oarecum contestate. În total, aproape 80 de membri, inclusiv Koresh și 25 de copii, au murit fie din cauza împușcăturilor, fie ca urmare a incendiilor care au izbucnit.

7. Ordinul Templului Solar

Numele complet al organizației religioase internaționale este Ordinul Internațional al Cavaleriei Tradiției Solare. Filozofia sa se bazează pe viziunile ideologice ale Cavalerilor Templieri, un ordin militar religios din timpul cruciadelor. Membrii credeau că lumea se va confrunta cu o apocalipsă la mijlocul anilor 1990, pentru care trebuiau să se pregătească mergând pe un plan spiritual. Fondatorii cultului, Luc Jouret și Joseph Di Mambro, i-ar fi forțat pe membri să le dea bani și i-ar fi convins că trebuie să moară arși pentru a ajunge în rai. Acest cult obscur a ținut prima pagină a ziarelor atunci când membrii săi au fost găsiți arși de vii în Canada, Elveția și Franța.

8. Aum Shinrikyo

Secta japoneză s-a aflat în spatele atacului fatal cu agent neurotoxic sarin asupra metroului din Tokyo în 1995. Liderul său, Shoko Asahara, a fost executat recent. Membrii credeau că lumea se apropie de sfârșit și că toți cei care nu sunt membri vor merge în iad, dacă nu vor fi uciși de cult. Asahara a orchestrat atacul în încercarea de a-i ajuta pe cei condamnați. Grupul încă mai există, purtând numele de Aleph.

9. Honohana Sampogyo

Secta a fost fondată în Japonia de Hogen Fukunaga, care susținea că lumea este condamnată și că el este salvatorul ei final. El le cerea oamenilor bolnavi și altfel vulnerabili, inclusiv bolnavi de cancer, să se antreneze în cultul său, promițând că îi va vindeca în acest fel. De asemenea, pretindea că poate citi trecutul și viitorul oamenilor uitându-se la picioarele lor. Organizația, care a avut aproximativ 30.000 de membri la apogeu, ar fi strâns în total aproximativ 1 miliard de dolari. Fukunaga a fost condamnat la 12 ani de închisoare pentru fraudă.

10. Sullivaniștii

Saul B. Newton, un veteran de război, a fondat Institutul de Cercetare Sullivan în 1957. El a respins valorile familiei tradiționale occidentale, deoarece, credea el, acestea erau cauza de bază a bolilor mentale. Acesta este motivul pentru care membrilor grupului li s-a spus să oprească orice comunicare cu rudele, inclusiv cu părinții, frații și copiii. Mulți dintre membri au fost grupați de Newton și de soția sa pentru a trăi împreună. Membrii erau încurajați să se întâlnească cu alți membri în același timp, deoarece monogamia era considerată depășită. Newton și soția sa controlau, de asemenea, ce profesii urmau membrii, ce hobby-uri aveau și cum trebuiau să fie crescuți copiii lor.

11. Cultul sacrificiului uman din Matamoros

Cultul religios din Mexico City a fost fondat de Adolfo Constanzo, un criminal în serie. În adolescență, Constanzo a lucrat cu un preot care îl ajuta să învețe cum să „profite de pe urma răului”. Mai târziu, el s-a jurat lui Kadiempembe, sau diavolului. El pretindea că are puteri magice care îi făceau pe oameni invizibili și antiglonț. A recrutat oameni pentru a efectua crimele rituale. Se crede că le-a orchestrat, inclusiv mutilările, în credința că ritualurile le vor proteja rețeaua lor de contrabandă cu droguri.

12. Adevărata Biserică Ortodoxă Rusă

Membrii acestui cult apocaliptic din Rusia s-au ascuns într-o peșteră timp de șase luni, așteptând sfârșitul lumii în primăvara anului 2008. Liderul cultului, Piotr Kuznetsov, era un profet autodeclarat, care a înființat Adevărata Biserică Ortodoxă Rusă. El nu se afla printre adepții săi din peșteră. Aceștia au amenințat că se vor sinucide în masă dacă autoritățile de poliție vor încerca să îi scoată afară. Unii au plecat în cele din urmă pentru că zăpada se topea, ceea ce a dus la prăbușirea parțială a peșterii. Membrii credeau că, după ce vor muri, ei vor fi cei care vor judeca cine merge în rai sau în iad. Peștera nu s-a prăbușit în întregime, dar membrii au plecat din cauza mirosului urât mirositor de la cadavrele a două persoane care au murit acolo în timpul iernii.

13. Biserica fundamentalistă a lui Iisus Hristos a Sfinților din Ultimele Zile

Liderul bisericii, Warren Jeffs, ispășește în prezent o condamnare pe viață pentru molestarea a cel puțin două fete minore, pe care le considera soțiile sale. Warren le-a spus femeilor membre ale grupului că, dacă îl resping, vor fi respinse de Dumnezeu. Se crede că ar avea aproximativ 80 de soții și 50 de copii. Potrivit unor interviuri recente cu membri ai cultului, Jeffs ar fi controlat viețile aproape tuturor celor 15.000 de membri. Copiii din grup nu mergeau la școală și nu interacționau cu nimeni din lumea exterioară. Mai mult de 400 de copii au fost găsiți atunci când ferma cultului a fost percheziționată în 2008. Jeffs a fost arestat în timpul unui control de rutină în trafic.

14. Mișcarea pentru restaurarea celor zece porunci ale lui Dumnezeu

Membrii Mișcării pentru restaurarea celor zece porunci ale lui Dumnezeu, cu sediul în Uganda, au fost învățați să se supună cu strictețe celor zece porunci și să urmeze cuvântul lui Hristos. Li s-a spus că Fecioara Maria și Isus îi urmăresc mereu și că îi vor blestema dacă nu o fac. Membrii credeau că aceasta era singura modalitate de a evita apocalipsa. Ba chiar nu vorbeau, deoarece se temeau că ar putea încălca porunca care interzice minciuna. Aproape 1.000 de membri ai cultului au fost uciși într-un incendiu. Ce s-a întâmplat cu exactitate nu este clar. Unii martori spun că au comis o sinucidere în masă pentru că au crezut că Fecioara Maria va apărea în acea zi.

15. Fayzrakhman Sattarov

Fayzrakhman Sattarov a fost liderul unui cult rusesc de aproximativ 70 de persoane, dintre care mai mult de o treime erau copii, care trăiau într-o catacombă. Se crede că unii dintre ei nu au văzut niciodată lumina zilei. Adepții credeau că este mesagerul lui Allah pe pământ și amenințau că se vor arunca în fața buldozerelor dacă poliția va încerca să le demoleze așezarea. Cultul a fost descoperit accidental în timpul unui control de rutină efectuat de forțele de securitate asupra comunităților musulmane din satul Torfyanoy, în apropiere de Kazan.

16. Biserica Eutanasiei

Biserica Eutanasiei

Biserica Eutanasiei a fost fondată în Boston în 1992 de Chris Korda, care era foarte preocupat de planetă și de încălzirea globală. Filozofia anti-omenească a organizației constă într-un singur ordin absolut: „Să nu procreezi”. Korda și adepții săi credeau că problemele lumii, inclusiv schimbările climatice, lipsa rezervelor de apă și dispariția speciilor, sunt rezultatul suprapopulării. De asemenea, ei credeau că singura modalitate de a rezolva problemele este reducerea populației. Ei au fost activi la începutul anilor ’90. Cel mai faimos slogan al lor este „Save the Planet, Kill Yourself.”

17. Osho

Bhagwan Shree Rajneesh, mai cunoscut sub numele de Osho, a fost un popular lider spiritual indian. El îi învăța pe adepții săi, pe care îi recunoșteai după hainele lor portocalii, un amestec de misticism, filozofie și iubire liberă, promițându-le paradisul. Grupul a fost forțat să părăsească India din cauza unei dispute cu guvernul, iar acesta s-a mutat în Oregon, creând Rajneeshpuram. Se spune că nemiloasa secundă de comandă, Ma Anand Sheela, a folosit metode extreme, cum ar fi otrăvirea și incendierea, pentru a-i combate pe cei care le amenințau modul de viață. Comuna este subiectul unui serial Netflix numit „Wild Wild Country”.”

.