Multe dintre orășelele mici din Portugalia sunt ținuturi pierdute în timp. Locuitorii încă mai fac vin de Porto pe stil vechi, gătesc cu tehnici vechi de Alentejan și preferă măgarii ca mijloc de transport. Nu mulți turiști reușesc să ajungă în aceste felii de istorie europeană, așa că așteptați-vă la o experiență autentică, deși în ritm lent. O trecere în revistă a celor mai fermecătoare sate din Portugalia:

14. Almeida

Acest orășel mic de mai puțin de 2.000 de locuitori se află la granița central-estică a Portugaliei. Nu vă lăsați păcăliți de dimensiunile mici ale lui Almeida – acesta apără o răscruce foarte importantă care vine dinspre Spania. De fapt, castelul Almeida încă mai stă în picioare chiar și după ce un obuz norocos a lovit depozitul de praf de pușcă în timpul Războiului Peninsular din 1810. Explozia a ucis 500 de apărători și a distrus jumătate din oraș. Apărarea intersecției este atât de importantă pentru locuitorii locali încât orașul păstrează Museu Histórico Militar de Almeida, un muzeu interesant construit într-un labirint subteran.

13. Sortelha

Călătorii care ajung la Sortelha sunt liberi să cutreiere castelul istoric al micului oraș fără supraveghere. Nu vă așteptați la cozi la bilete, funcționari, bariere sau balustrade. Sunteți pe cont propriu, ceea ce vă permite să urcați în vârful turnului castelului pe propriul risc. Urcarea merită, deoarece Sortelha încoronează un vârf de deal. După ce coborâți pe lângă cicatricile de război ale castelului, ridicați un pliant care vă va conduce printr-un tur pietonal autoghidat al satului recent restaurat. Sortelha este atât de medieval încât apar frecvent festivaluri cu reenactori.

12. Elvas

Găzduind o altă intersecție importantă între Portugalia și Spania, Elvas este adăpostit într-o fortificație care are forma unei stele. Fortificațiile pătrate permit atacatorilor să se concentreze pe colțuri, unde mai puțini apărători ar putea respinge înaintarea. Dar nu există colțuri slabe de atacat într-o fortificație în formă de stea, deoarece săgețile pot ploua din toate direcțiile. Vizitați capătul sudic al fortificației pentru a descoperi pasaje ascunse și istoria care prinde viață prin personalul exuberant. Praca de Republica din centrul orașului păstrează o catedrală frumoasă, iar orașul folosește încă apeducte antice pentru apă dulce. Plin de pietre prețioase, Elvas nu este vizitat de atât de mulți turiști ca alte orașe mici din Portugalia, așa că vizitarea obiectivelor turistice va trebui să se desfășoare în ritmul lent al localnicilor.

11. Ericeira

Volele puternice ale oceanului îi cheamă pe surferi la Ericeira, pe coasta medio-atlantică a Portugaliei. Priveliștile spectaculoase ale orașului, de pe o stâncă cocoțată deasupra apelor de un albastru strălucitor, atrag turiștii care se retrag în weekend. Iar fructele de mare delicioase din oraș îi atrag pe gurmanzi. Un parc plin de viață bate cu energie în inima orașului, cunoscut sub numele de Praca de Republica, și este înconjurat de pub-uri, magazine și restaurante cu fructe de mare. Dezvoltări mai noi se construiesc la sud și la vest de acest refugiu de la malul mării.

10. Castelo Rodrigo

Acest orășel mic, din nord-estul Portugaliei, are o poveste istorică destul de interesantă. Castelul, purtând cicatrici de la anii de asediu, afișează stema Portugaliei cu susul în jos. Orașul trebuie să facă acest lucru pentru totdeauna, din ordinul lui D. João, fostul rege al Portugaliei. Ordinele au venit în 1385, după ce D. João i-a învins pe seniorii din Castelo Rodrigo în bătălia de la Aljubarrota. Castelo Rodrigo a trecut de partea regelui Castiliei, care tocmai se căsătorise cu D. Beatriz, singura fiică a regelui D. Fernando al Portugaliei, și a susținut pretențiile acesteia la tron după moartea tatălui ei. Acum, acest oraș liniștit are un centru frumos restaurat care se întinde de la castelul istoric.

9. Lamego

Întoarceți-vă în timp vizitând Lamego. Leagănat de pantele ținutului vinului de Porto, acest oraș din centrul nordic al Portugaliei picură de aromă barocă. Cei mai mulți turiști vin pentru a urca pe scara barocă veche de secole care duce la uluitoarea Igreja de Nossa Senhora dos Remédios. Sanctuarul de granit păstrat în mod autentic și biserica bogat ornamentată este o încântare pentru ochi. Cele 686 de trepte își croiesc drum prin pădurea densă înainte de a ieși în aer liber la picioarele sanctuarului incomparabil, cu vedere la 360 de grade asupra peisajului din jur. Vizita vă va permite să ardeți o parte din irezistibilul vin de Porto al regiunii.

8. Nazare

Întrebați localnicii și vă vor spune – Nazare are cele mai bune plaje din Portugalia. Plajele lungi și nisipoase sunt ideale pentru o evadare la malul mării, iar Atlanticul activ îi cheamă pe surferii cu valuri mari. Luați loc pe faleză, sâmbăta, pentru a vedea cele mai mari bărci de pescuit cu plasă din Portugalia aducând capturi masive. Femeile locale se vor plimba prin mulțimea de spectatori vânzând produse artizanale. Și în timp ce faceți turul caselor albe și curate din oraș în căutarea următorului deliciu cu fructe de mare, priviți în ocean și imaginați-vă un val de 24 de metri (78 de picioare). În 2013, Garrett Macnamara a parcurs un astfel de val la Nazare pentru a bate un record mondial. Valurile mari sunt cauzate de un canion subacvatic aflat chiar în largul coastei.

7. Castelo de Vide

Castelo de Vide îl veți găsi așezat chiar în centrul graniței de est a Portugaliei cu Spania. Mai puțin de 4.000 de persoane trăiesc în acest orășel autentic. Una dintre puținele atracții ale orașului, în afară de castelul său medieval, este apa minerală cristalină, curată și răcoritoare care a fost dirijată să curgă din diferite fântâni mici. Viața se mișcă încet aici. Treziți-vă devreme pentru a vedea femei care împărtășesc povești și croșetează pe treptele din fața casei lor, copii care lovesc mingi de fotbal pe aleile înguste și bărbați care joacă cărți în fața cafenelelor. Veți fi, de asemenea, încântați de priveliștea din acest oraș de pe vârful dealului.

6. Tavira

Tavira, la doar trei kilometri de ocean, pe coasta sudică a Algarve, este în picioare încă din epoca bronzului. Tăiată în două de Rio Gilão, Tavira este un paradis al plimbăreților. Străzile pietruite se împletesc prin parcuri umbroase, până la un castel înălțat, peste un pod roman romantic și pe lângă o mulțime de biserici gotice și renascentiste. Pescarii aduc capturile zilnice la o piață modernă pe malul râului, iar orașul se află la doar trei kilometri de plajele cu nisip alb din Ilha de Tavira.

5. Obidos

Obidos atrage mii de turiști pe an cu calitatea sa pierdută în timp și cu o varietate de festivaluri. Dacă sunteți în căutarea unui refugiu autentic portughez de oraș mic, s-ar putea să nu-l găsiți aici, printre mulțimi. Dar frumusețea crenelată a zidului castelului din jur s-ar putea dovedi irezistibilă. În interiorul fortificației, veți găsi un labirint de străzi înguste și pietruite care leagă case mari și albe, grădini de flori, restaurante, magazine și baruri. Castelul din vârful dealului a fost reamenajat ca hotel de lux pentru cei care caută priveliște și lux.

4. Monsanto

În centrul Portugaliei veți găsi un deal presărat cu bolovani de 200 de tone ca și cum ar fi fost aruncați din cer. Între acești bolovani se află casele și clădirile din Monsanto. Măgari sunt încă folosiți pentru transport de mai puțin de 1.000 de rezidenți permanenți. Ingeniozitatea comunității se vede, deoarece bolovanii servesc drept fortificații, ziduri și chiar acoperișuri. Există chiar și o casă construită chiar în una dintre cele mai mari stânci din oraș. Numit cândva cel mai portughez oraș din Portugalia, acest oraș unic este un obiectiv de neratat atunci când vă aflați în regiunea centrală.

3. Marvao

La sud de Almeida, construit în vârful unui deal, se află Marvao. Acest oraș cu mai puțin de 5.000 de locuitori nu este pentru cei slabi de inimă. Străduțele străvechi și înguste ale orașului sunt sculptate chiar într-o stâncă care iese din coasta dealului. Casele din Marvao sunt luminoase și împodobite cu flori. Priveliștea este uluitoare și panoramică, permițându-vă să admirați peisajele estice ale Portugaliei. Un castel apără orașul, dar nu există prea multă istorie de asediu sau război, ceea ce lasă clădirile de altădată intacte. O mână de camere de oaspeți ademenesc călătorii care caută drumul mai puțin circulat.

2. Tomar

Copiii Templieri au fost o facțiune militară religioasă ordonată de Papă. Ei au fost printre cei mai pricepuți luptători în timpul cruciadelor, iar membrii care nu luptau erau avansați în lumea finanțelor. Ei au condus creștinătatea din secolele XII-XIV și odată au numit Tomar casă. Amplasată în pădurea Sete Montes, această bijuterie istorică se mândrește încă cu Convento de Christo, fosta casă impunătoare a Cavalerilor. Faceți o plimbare prin istorie vizitând Castelul Almourol și vechea sinagogă, apoi savurați Fatias de Tomar; o gustare de pâine de cofetărie făcută aici de generații întregi.

1. Monsaraz

Monumente megalitice din preistorie se ridică ca un Stonehenge sinistru la periferia Monsaraz, una dintre cele mai vechi așezări din sudul Portugaliei. La fel ca majoritatea orașelor de la granița dintre Spania și Portugalia, castelul din Monsaraz a fost construit la înălțime pe vârful unui deal pentru apărare. Maurii, creștinii și cavalerii templieri au stăpânit castelul la un moment dat, fiecare lăsând o amprentă culturală. Bucătăria și turismul alentejan sunt acum cele mai mari atracții ale orașului. Străzile vechi trec în zig-zag pe lângă căsuțe denivelate în acest oraș portughez somnoros și autentic.

.