Spre deosebire de forma de chlamydia transmisă pe cale sexuală, Chlamydia pneumoniae este un germen bacterian important care provoacă boli respiratorii răspândite la om.
Descoperirea a fost făcută de o echipă internațională de oameni de știință de la Institutul de Sănătate și Inovare Biomedicală din cadrul QUT și de la Institutul pentru Științe ale Genomului (IGS) de la Școala de Medicină a Universității din Maryland, care au folosit koala pentru a dovedi legătura dintre Chlamydia pneumoniae la animale și oameni.
„Am reușit să secvențiem genomul (informațiile ereditare ale unui organism) al Chlamydia pneumoniae obținut de la un koala australian și am găsit dovezi că Chlamydia pneumoniae umană a fost derivată inițial dintr-o sursă animală”, a declarat profesorul Timms.
„Infecțiile dobândite de la animale sălbatice, cunoscute sub numele de infecții zoonotice, reprezintă una dintre cele mai semnificative amenințări în creștere la adresa sănătății umane la nivel global.
„Am văzut deja impactul infecțiilor zoonotice cu pandemia de gripă H1N1 care s-a răspândit în întreaga lume și a provenit de la porci/porcine.”
Profesorul Timms a declarat că cercetarea a scos la iveală dovezi că oamenii au fost infectați inițial pe cale zoonotică de izolate animale de Chlamydia pneumoniae care s-au adaptat la oameni în principal prin procesele de degradare genetică.
El a spus că Chlamydia pneumoniae a fost inițial un agent patogen animal care a trecut bariera speciilor la oameni și s-a adaptat până la punctul în care acum poate fi transmis între oameni.
„Ceea ce credem acum este că Chlamydia pneumoniae provine de la amfibieni, cum ar fi broaștele”, a spus el.
Profesorul Timms a spus că este important să înțelegem originile infecțiilor zoonotice pentru a cunoaște riscul pe care îl au infecțiile animale pentru oameni.
„Aceasta înseamnă că putem căuta soluții, cum ar fi dezvoltarea unor teste de diagnosticare îmbunătățite, asigurându-ne că oamenii iau măsurile de precauție adecvate pentru a preveni răspândirea bolii și, de asemenea, să dezvoltăm vaccinuri”, a spus el.
Profesorul adjunct Garry Myers de la Institutul pentru Științe ale Genomului a declarat că rezultatele indică faptul că povara ridicată a bolii Chlamydia pneumoniae la om poate reprezenta un corolar major de sănătate publică al infecțiilor zoonotice.
Constatările studiului au fost publicate în revista internațională Journal of Bacteriology.