Cu o companie mamă precum Coca-Cola, sunt sucurile Odwalla atât de sănătoase și naturale pe cât pretind?

Povestea Odwalla este cea a clasicului stand de limonadă transformat în companie de sucuri de multe milioane de dolari. În 1980, partenerii Greg Steltenpohl, Gerry Percy și Bonnie Bassett au început să vândă suc de portocale proaspăt, nepasteurizat, stors de un storcător la mâna a doua într-un șopron din curtea din spate. Până în 1996, Odwalla era una dintre cele mai mari companii de sucuri proaspete din America, iar în 2001 a fost cumpărată de The Coca-Cola Company, ca parte a eforturilor conglomeratului global de a intra în industria băuturilor sănătoase.

De la început, motto-ul Odwalla a fost „de la sol la suflet” – dar când o companie mamă precum Coca-Cola este în peisaj, cât de naturale și sănătoase mai pot fi produsele Odwalla?

La începuturile sale, distribuția Odwalla era locală, cu sediul și producția în California, iar ofertele sale se limitau la fructele care erau de sezon. Numită după un personaj de cântec care îi ghida pe „oamenii soarelui” să iasă din „ceața cenușie”, misiunea inițială a companiei a fost de a-i ajuta pe oameni să se rupă de ciclul alimentelor supraprocesate, un obiectiv care i-a adus Odwalla un cult printre dependenții de sănătate și activiștii alimentari. De fapt, se spune că Steve Jobs, cunoscut pentru obiceiurile sale stricte de alimentație vegană, ar fi stocat sucuri Odwalla în primele birouri ale Apple.

În 1996, Odwalla a realizat vânzări de peste 59 de milioane de dolari și a fost considerată o poveste de succes – asta până în luna octombrie a aceluiași an, când s-a descoperit că un lot de suc de mere făcut cu fructe cu defecte a fost contaminat cu E. coli. Epidemia a dus la moartea unui copil de 16 luni și a îmbolnăvit cel puțin 66 de persoane, unele cu daune de durată asupra sănătății.

Deși Odwalla a intrat imediat în modul de acțiune – o rechemare a produselor a costat 6 dolari.5 milioane de dolari și a durat aproximativ 48 de ore pentru a fi finalizată – acțiunile companiei au scăzut cu 40 la sută, iar vânzările de produse s-au prăbușit cu 90 la sută.

Epizootia a fost pusă pe seama faptului că sucurile Odwalla erau nepasteurizate, deoarece compania a susținut că procesul de pasteurizare a alterat aromele și a ucis nutrienții și enzimele esențiale. În plus, Odwalla a fost acuzată de alte practici de siguranță defectuoase, cum ar fi echipamente neigienizate. Compania a pledat vinovată, a plătit o amendă de 1,5 milioane de dolari și a adăugat pasteurizarea flash la practicile sale de fabricare a sucurilor.

Odwalla și-a revenit treptat, iar în 2001 a fost achiziționată de Coca-Cola pentru o sumă declarată de 181 de milioane de dolari și a fost încorporată în departamentul Minute Maid al corporației. Astăzi, Odwalla continuă să vândă sucurile sale proaspete originale, împreună cu linii de proteine, Quenchers, smoothie-uri de fructe, amestecuri de superalimente și batoane energizante.

Binele

Într-o industrie în care majoritatea produselor alimentare și de înfrumusețare „naturale” au liste de ingrediente care sunt paragrafe lungi, Odwalla, în cea mai mare parte, este o afacere adevărată. O mână de produse de sucuri naturale ale companiei continuă să enumere doar un singur ingredient: „morcovi presați pur”, de exemplu, sau pur și simplu „suc de mere”. Iar cele mai multe dintre celelalte liste de ingrediente nu depășesc zece articole, majoritatea ingredientelor fiind derivate din natură. Popularul Original Superfood de la Odwalla, de exemplu, conține un amestec unic de suc de mere; piureuri de piersici, mango, căpșuni și banane; spirulină; lecitină de soia; vitamina C; iarbă de grâu; iarbă de orz; germeni de grâu; topinambur; bioflavonoide de lămâie; și Novia Scotia Dulse – și cumva tot reușește să aibă un gust bun.

Cele mai multe dintre fructele Odwalla provin de la producători din California, unde se află și fabrica de procesare a sucului companiei. Fructele sunt spălate, clătite și sortate, iar apoi sunt supuse unui al doilea proces de curățare înainte de a fi presate și pasteurizate instantaneu pentru a elimina bacteriile. Potrivit site-ului web al Odwalla, un grup de angajați se adună pentru un test de gust zilnic – „nu am servi niciodată clienților noștri ceva ce nu am înghiți noi înșine”, spun ei.

În plus față de faptul că își păstrează sucurile relativ simple, Odwalla și-a luat, de asemenea, un angajament față de practicile standard de mediu, cum ar fi reciclarea, reducerea amprentei de carbon, refolosirea apei și găsirea unor modalități de a elimina deșeurile. Iar recent, Odwalla a fost prima companie națională de băuturi care a introdus ambalaje realizate 100% din materiale de origine vegetală. Noua sticlă, numită PlantBottle™, este fabricată din plastic HDPA derivat din trestie de zahăr, care este 100 la sută reciclabil. Inovația a fost încorporată, de asemenea, în ambalajul sticlei de apă pentru Dasani, o altă companie deținută de Coca-Cola.

The Bad

După epidemia dezastruoasă de E. coli din 1996, Odwalla nu a mai putut produce sucuri la fel de nepătate și nepasteurizate ca înainte. Compania a introdus pasteurizarea flash, numită și procesare „High Temperature Short Time”, care este un proces de pasteurizare termică despre care se spune că menține mai bine culoarea și aroma ingredientelor.

Dar aceasta nu este singura schimbare care a avut loc în produsele Odwalla de-a lungul anilor. Odată cu introducerea unor noi linii de produse, cum ar fi Quenchers, Smoothies și Superfoods, Odwalla a introdus și altceva în amestec: zahăr.

Pentru a fi corect, zahărul în cauză nu este din varietatea de pudră albă. În schimb, Odwalla folosește Organic Evaporated Cane Juice, un îndulcitor mai puțin procesat. Și nu toate produsele Odwalla conțin zaharuri adăugate. Dar cele care conțin au un conținut destul de puternic, cum ar fi următoarele produse populare de 12 uncii:

• Lemonade: 41 g de zahăr, 44 g de carbohidrați, 180 de calorii
• Strawberry C Monster: 43g de zahăr, 56g de carbohidrați, 240 de calorii
• Serious Tropical Energy: 44g de zahăr, 59g de carbohidrați, 240 de calorii

Pentru limonadă, aceasta este aproximativ echivalentul adăugării a 10 lingurițe de zahăr la un singur pahar.

Bloggeri care au cântărit au avut tendința de a fi de acord că multe băuturi Odwalla abia pot fi calificate drept băuturi sănătoase. Într-o recenzie a băuturii Strawberry Protein Monster, Kristin de la Fit Bottomed Girls spune:

Cu 25 de grame de proteine pe sticlă, cu siguranță se califică drept o băutură proteică … Sunt celelalte ingrediente care mă îngrijorează puțin mai mult. Da, 25 de grame de proteine este grozav, și oferă o mulțime de calciu, vitaminele B6 și B12, dar toate aceste bunătăți vin cu niște prieteni mai puțin savuroși; și anume, 300 de calorii, 33 de grame de zahăr și 170 de miligrame de sodiu. Acum, băutura în sine nu este rea – poate un pic mai mult pe partea calcaroasă, dar dulce ca și căpșunile și destul de ușor de băut – dar cu aceste tipuri de statistici pe o băutură prezentată ca o alegere sănătoasă, chiar mă așteptam să fiu uimit de gustul ei.

Hungry Runner adaugă:

Lipsele și sucurile Odwalla nu sunt neapărat „nesănătoase”, dar, de asemenea, nu ați dori cu adevărat să consumați o întreagă sticlă din acest produs într-o singură ședință, deoarece, chiar dacă zaharurile provin în mod natural din fructe, făcând acest lucru ar fi oarecum o supraîncărcare cu zahăr pentru corpul dumneavoastră.

Cele mai discutabile

În timp ce produsele de suc Odwalla sunt o alegere de băutură naturală relativ bună, fanii ar trebui să adere la vechea lecție că nu tot ceea ce este natural este bun pentru tine. Deși ingredientele lor principale pot fi naturale, multe dintre produsele Odwalla sunt încă ambalate cu zahăr, sau „suc de trestie de zahăr evaporat organic”, așa cum îl numesc ei. Expertul intern în sănătate al revistei Glamour, Dr. Melina Jampolis, confirmă că „sucul de trestie de zahăr evaporat este destul de mult doar zahăr”, mai puțin procesat, dar cu aceeași cantitate de calorii.

Snack Girl, care a observat că Mango Tango-ul ei conținea mai mult zahăr pe porție decât Coca-Cola, a făcut o sugestie sănătoasă.

Ce să facem? Eu zic să le tratăm ca pe un răsfăț! Folosiți-le pentru a înlocui sifonul sau înghețata pentru că sunt mai bune pentru dumneavoastră decât aceste alegeri. Nu le tratați ca pe apă sau ca pe o gustare care vă va umple.

Fanii adevăraților sucuri este mai bine să se îndrepte spre barul lor de sucuri din cartier. Nu numai că puteți supraveghea cât de mult zahăr intră în concoctul dvs. de sfeclă, mere, morcovi, ghimbir și lămâie, dar sunt șanse ca storcătorul dvs. local să aibă nevoie de afacere mai mult decât Coca-Cola.

VEZI ȘI:

Behind the Label: Pom Wonderful vs. FTC

Behind the Label: Controversa Kashi

Dincolo de etichetă: Whole Foods 365 Everyday Value

În spatele etichetei: Campania McDonald’s See What We’re Made Of

Behind the Label: Chipotle, alimente cu integritate

Vezi toate rubricile din spatele etichetei aici.

Imagine: Hannah Rosen

.