Înțelepciunea convențională sugerează că un nivel ridicat al proteinei antigenul specific prostatic (PSA) la bărbații cu cancer de prostată înseamnă un prognostic slab. Cu toate acestea, este posibil ca acest lucru să nu fie întotdeauna cazul la bărbații cu un anumit subtip de cancer de prostată, potrivit unui nou studiu realizat de cercetătorii de la Weill Cornell Medicine și NewYork-Presbyterian.
Antigenul specific prostatic (PSA) este o proteină produsă de celulele prostatei. Nivelurile PSA sunt adesea mai ridicate la bărbații cu cancer de prostată și, de obicei, cu cât PSA este mai ridicat, cu atât prognosticul lor este mai rău. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit că pacienții cu cancer de prostată cu un scor ridicat al PSA și tumori cu o mutație în gena Speckle Type BTB/POZ Protein, sau SPOP, pot avea o formă mai puțin amenințătoare a bolii, potrivit noului lor studiu publicat la 24 iulie în Journal of Clinical Oncology Precision Oncology.
„Aceste constatări sunt contraintuitive”, a declarat co-autorul principal, Dr. Christopher Barbieri, profesor asistent de urologie la Weill Cornell Medicine. „În general, dacă PSA este mai mare, cancerul este mai periculos. Cu toate acestea, acest studiu a constatat că tumorile asociate cu un PSA ridicat și mutații SPOP au fost mai puțin periculoase.”
Investigatorii au descoperit că subtipul SPOP a fost mai puțin probabil să se răspândească dincolo de prostată, chiar și cu niveluri de PSA mai mari de 20 de nanograme pe mililitru (4 ng/mL este considerat normal). În general, acest subtip – care afectează aproximativ 20.000 de bărbați din Statele Unite, adică aproximativ 10 la sută dintre cei diagnosticați cu cancer de prostată – a fost asociat cu o supraviețuire îmbunătățită în ciuda unui PSA ridicat.
Dr. Barbieri și colegii săi au evaluat mai multe baze de date despre cancer care conțin informații despre tumorile a peste 8.000 de bărbați. Cercetătorii au dezvoltat un algoritm computerizat pentru a clasifica care tumori aveau mutații SPOP și care nu. În loc să se uite la mutațiile din ADN, sau molecula care stochează informația genetică, ei au evaluat ARN-ul, care transportă instrucțiunile genetice ale ADN-ului, ajutând la transformarea lor în proteine.
Există două avantaje în a studia ARN-ul mai degrabă decât ADN-ul. Primul este că tehnologia folosită pentru a evalua ARN-ul este mai puțin costisitoare, a declarat Dr. Barbieri, care este, de asemenea, membru al Sandra and Edward Meyer Cancer Center de la Weill Cornell Medicine și urolog la NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center. În al doilea rând, tehnologia ARN există de mult mai mult timp, oferind datele de care oamenii de știință au nevoie pentru a evalua efectul diferitelor subtipuri de cancer de prostată asupra rezultatelor pacienților pe termen lung.
„Este obișnuit ca bărbații să moară din cauza cancerului de prostată la zeci de ani după diagnosticare”, a spus Dr. Barbieri. Evaluarea datelor ARN le permite cercetătorilor să determine compoziția genetică a tumorilor din grupuri de pacienți de acum 20 de ani.
Postul următor pentru Dr. Barbieri și colegii săi este de a înțelege mai bine cum pot folosi medicii scorurile PSA și identificarea subtipurilor de cancer de prostată pentru a ghida îngrijirea pacienților. „Vrem să știm dacă anumite tipuri specifice de tratamente sunt mai bune pentru unele subtipuri de cancer de prostată față de altele”, a spus el.
Abordările actuale de îngrijire includ chirurgia, radioterapia, terapia hormonală sau o combinație a acestor tratamente. În timp ce scorurile PSA îi pot ajuta pe medici să creeze un plan de tratament, trebuie luat în considerare și subtipul de cancer care stă la baza acestuia. „Un PSA mai mare poate să nu însemne un prognostic mai rău în toate subtipurile de cancer de prostată în mod egal”, a spus Dr. Barbieri.