| Anterior: Rebelión de los moriscos | |||
| Concurrente: Guerras de religión francesas, Guerra de los Treinta Años | |||
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| Revuelta holandesa | |||
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| Fecha: 1568-1648 | |||
| Lugar: Países Bajos españoles (actuales Países Bajos y Bélgica) | |||
| Resultado: Independencia de Holanda | |||
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| Comandantes | |||
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Provincias Unidas
Inglaterra
Nassau
Francia
Imperio Español
Sacro Imperio Romano
Guillermo el Silencioso †La Revuelta de los Países Bajos, comúnmente llamada Guerra de los Ochenta Años, fueron dos revueltas contra el Imperio español de los Habsburgo por parte de los protestantes holandeses de los Países Bajos. La revuelta, que comenzó con una oleada de vandalismo piadoso en 1566, sólo terminó con la Paz de Westfalia que acompañó al final de la Guerra de los Treinta Años en 1648, con la independencia de las Provincias Unidas.
Antecedentes
Con el «estado-nación» que apenas comenzaba a surgir en Europa, pronto surgieron problemas dinásticos. Los vínculos familiares traspasaban las fronteras nacionales. Así que, a menudo, las lealtades de un gobernante.
Poder dinástico
Carlos I de España era también Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano de la Nación Alemana. Había nacido en Gante, en la actual Bélgica. Llegó por la posesión borgoñona de los Países Bajos como heredero de la Casa Borgoñona de Valois. Pero también era sucesor de la casa austriaca de los Habsburgo, por no hablar de los tronos de Cataluña y Aragón.
Rey de la Contrarreforma
La Iglesia católica pudo ver que los protestantes habían aprovechado un hambre profundamente espiritual; notó la energía de las nuevas congregaciones, y buscó renovarse con una «Contrarreforma» con Carlos como líder temporal. Tras liderar un decidido intento de suprimir el protestantismo en Alemania, derrotado gracias al apoyo francés a los príncipes luteranos alemanes, vio con alarma el auge del protestantismo en los Países Bajos. Cuando abdicó en 1556 para dedicar su vida a la oración, su hijo Felipe II de España continuó su labor.
Felipe II se sentía amenazado por cualquier tipo de disidencia; bajo su mandato se intensificaron las actividades de la Inquisición. En Granada, en 1568, los moriscos -descendientes de musulmanes convertidos a la fuerza al cristianismo durante la Reconquista- protagonizaron una revuelta, que Felipe sofocó con una fuerza brutal.
Guerra
Para los protestantes holandeses, las imágenes sagradas de todo tipo eran falsos ídolos. Las iglesias católicas estaban llenas de figuras de piedra y madera, vidrieras y tallas. En 1566 comenzó una oleada protestante de vandalismo piadoso. Felipe II siempre había sospechado que el protestantismo estaba asociado al rechazo de la autoridad. Las doctrinas de Juan Calvino y Martín Lutero habían arraigado en el norte de Europa, entre una clase mercantil cada vez más acomodada. Los puertos y las ciudades industriales albergaban comunidades seguras de sí mismas, cuyos habitantes esperaban cierta independencia intelectual. Cuando el general español, el duque de Alba, condujo un ejército a Bruselas en 1567 para reprimir a los rebeldes y reinstaurar el catolicismo, la población se levantó con una rabia patriótica.
La resistencia se aglutinó en torno a la figura de Guillermo el Silencioso, príncipe de Orange, pero la supresión de los disidentes fue rápida. Cientos de personas fueron ejecutadas. Un ejército rebelde marchó en Rheindalen en abril de 1568, pero sus voluntarios no fueron rivales para los soldados de la Corona española.
Represión y resistencia
Los disturbios continuaron. Alba, exasperada por el desafío holandés, reaccionó con atrocidades. Se produjeron terribles masacres en Zutphen y Naarden, y luego en Haarlem en 1573. Lejos de animar a otras ciudades a rendirse, esta conducta reforzó su desafío. Alba encontró este conflicto frustrante. Sabía que sus 60.000 soldados deberían ser «un número suficiente para conquistar muchos reinos», y sin embargo, se lamentaba, «no me basta aquí». Alba tomó una ciudad pero, una vez que se marchó, los rebeldes volvieron a aparecer. El asedio de Leiden en 1573 tuvo que ser levantado cuando apareció Guillermo el Silencioso con un ejército improvisado. Alba los derrotó en Mookerheyde y en septiembre de 1574 reanudó el asedio. Los holandeses no consiguieron expulsar a los españoles y estaban a punto de morir de hambre cuando fueron socorridos por los barcos de los Watergeuzen («mendigos del mar»). Los geuzen eran corsarios calvinistas que originalmente habían buscado asilo en puertos ingleses. Expulsados por Isabel I en 1568, volvieron a luchar por los rebeldes en los Países Bajos. A pesar de este primer rechazo, Inglaterra apoyó de forma encubierta y, a partir de la década de 1580, cada vez más abiertamente la revuelta holandesa.
Un nuevo enfoque
Alba fue llamado de vuelta a España en 1573. A su sustituto, Luis de Requesens, le resultó difícil mantener un rumbo moderado en un conflicto que no sólo era exasperante, sino también financieramente agotador. En 1576, las tropas españolas no cobraban. Los soldados, enfadados, se ensañaron con Amberes en un episodio conocido como la «Furia Española», matando a 8.000 personas en tres días. Escarmentadas, las autoridades españolas acordaron una alianza de las distintas regiones de los Países Bajos de los Habsburgo. La Pacificación de Gante se firmó en 1576. Sin embargo, España recuperó la iniciativa cuando empezaron a llegar importantes fondos de las minas de esclavos de América. En 1579 el duque de Parma fue enviado como gobernador. Su enfoque de «divide y vencerás» aprovechó las tensiones que veía entre las ciudades del sur y los centros del norte, más militantes y agresivamente calvinistas. Parma convenció a los estados del sur (ahora Flandes) para que formaran la Unión de Arras, leal a España. El norte respondió con su propia Unión de Utrecht. El Duque hizo de las ciudades del sur su base para una nueva campaña de conquista. España sufrió un revés en 1588 cuando la Armada, enviada a hacer la guerra a Inglaterra, fue derrotada. Guillermo el Silencioso murió en 1584: su hijo, Mauricio de Nassau, fue uno de los mejores generales de la época, creando coherencia en lo que había sido un conjunto mal avenido de milicias voluntarias y mercenarios. Aunque su reconocimiento de la necesidad de hacer de su ejército una máquina de combate parece moderno, su objetivo declarado era entrenar a su ejército más romano («a la manera romana»), y tomó muchas de sus ideas de los antiguos. Sus hombres realizaban un sinfín de ejercicios respectivos con picas y mosquetes, cada uno de ellos desglosado en movimientos individuales y numerados. Racionalizó las estructuras del ejército, entrenando a nuevos oficiales para comandar compañías más pequeñas. Mauricio de Nassau construyó así una fuerza de combate más flexible.
Luego hizo todo lo posible para mantenerla segura. En 20 años (mientras asediaba ciudades y atacaba fortalezas), sólo consiguió librar dos batallas campales. En 1600, sin embargo, su superioridad táctica quedó demostrada cuando derrotó a España en Nieuwpoort, cerca de Dunkerque. Con menos suerte para Mauricio, el brillante general y financiero italiano Ambrogio Spinola entró al servicio de la Corona. Pero a partir de 1609, las hostilidades se suspendieron durante la Tregua de los Doce Años.
La Guerra de los Treinta Años comenzó en 1618, y los combates se reanudaron en los Países Bajos en 1621. La salud de Mauricio de Nassau se estaba debilitando y no pudo evitar que Spínola tomara la crucial ciudad de Breda en 1625. En ese momento, Mauricio estaba gravemente enfermo y murió durante el asedio de Breda. Su hermanastro, Enrique Federico, asumió el mando.
No obstante, los holandeses hicieron buenos progresos en el mar. En 1628 Piet Heyn capturó la flota del tesoro española. Sus barcos traían plata de las minas del Nuevo Mundo – su pérdida fue una profunda humillación y un gran golpe para España. La guerra marítima había cambiado rápidamente: los barcos con cañones laterales se estaban convirtiendo en la norma, y los holandeses habían adquirido rápidamente su dominio. Ya lo habían demostrado en 1607 con su audaz ataque a los españoles frente a Gibraltar. En 1639, en la batalla de los Downs, frente a la costa de Inglaterra, Maarten Tromp y sus compañeros de mar arrasaron con una flota española que traía refuerzos para la guerra de Flandes.
España se estaba quedando sin opciones. No había sido derrotada, pero tampoco había ninguna perspectiva realista de que ganara: se estaba acabando el dinero y se estaban perdiendo vidas. Cuando la Guerra de los Treinta Años llegó a su fin en 1648, el poder de España estaba debilitado. El país reconoció finalmente la independencia de la República Holandesa.
Secuelas
La Revuelta Holandesa se cobró muchas vidas y destruyó muchas ciudades. Los supervivientes fueron testigos de muchos cambios mientras su país se regocijaba en su nueva independencia.
La Guerra de los Treinta Años
Los que sobrevivieron a la Revuelta Holandesa – especialmente en las ciudades del norte- descubrieron un nuevo sentido de identidad nacional. Aunque sólo participaron de forma periférica en las agonías de la Guerra de los Treinta Años, sintieron las turbulencias que el conflicto provocó en el corazón de Europa.
Tan pronto como cesaron las hostilidades y se firmó el Tratado de Westfalia en 1648, los Países Bajos florecieron. Como nueva fuerza económica y cultural en el norte de Europa, el país se convirtió en una potencia militar emergente, y su creciente poderío marítimo lo enfrentó a Inglaterra durante la guerra anglo-holandesa.
Como intrépidos navegantes, los holandeses no tardaron en abrir nuevas zonas para la explotación colonial en las Indias Orientales. Algunas de estas conquistas les perseguirían mucho más tarde, como cuando Indonesia luchó por su independencia en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial.