La paradoja más famosa de Zenón implica a un corredor que intenta recorrer cierta distancia. Pero para recorrer esa distancia, tienen que llegar a la mitad, luego la mitad de la distancia restante, luego la mitad otra vez, y la mitad otra vez. El corredor puede estar increíblemente cerca, pero nunca cruza la línea de meta. En su lugar, se queda atascado alcanzando una infinidad de puntos intermedios.

Esta pequeña parábola es mi nueva respuesta por defecto cuando alguien me pregunta si el iPad puede ser realmente tu ordenador principal. Por supuesto que puede. Pero si mides todas las cosas que puedes necesitar que haga, nunca lo conseguirás. Esa es la historia de iPadOS: nos acerca a mitad de camino para que el iPad pueda sustituir a tu portátil.

Si ya pensabas que el iPad podía ser tu ordenador principal, iPadOS hace que sea un 50 por ciento más fácil hacer las cosas que quieres. Si ya pensabas que el iPad no podía hacer lo que realmente necesitas, iPadOS te hará cambiar de opinión en un 50 por ciento.

Si no tienes interés en convertir tu iPad en algo más de lo que ya es, tengo buenas noticias: con iPadOS, sigue siendo un gran dispositivo de sofá y de viaje que sirve de compañero a tu teléfono y a tu portátil. Más allá de una preponderancia de errores que se están aplastando con una sucesión de actualizaciones de rápido lanzamiento, hay muy poco de lo que quejarse si utilizas tu iPad para cosas básicas.

iPadOS sigue siendo rápido y fácil de entender, con un enorme conjunto de aplicaciones que están optimizadas para pantallas táctiles y grandes. Todo eso parece un listón bastante bajo, pero sigue siendo uno que los sistemas operativos de la competencia no han logrado superar sistemáticamente.

Aquí tienes algunas cosas que creo que todo el mundo disfrutará:

Una nueva pantalla de inicio. Puedes configurarla para que tenga una mayor densidad de aplicaciones en la cuadrícula para que no tengas que paginar tanto. También puedes anclar tu barra de widgets a la pantalla de inicio, lo que parece una cosa insignificante, pero realmente cambia mi experiencia de una manera significativa. Tener mi calendario «justo ahí» cada vez que voy a casa es una gran ayuda.

El teclado flotante. Puedes pellizcar el teclado para convertirlo en algo del tamaño de un teclado de iPhone. Luego puedes moverlo a cualquier parte de la pantalla y usar un pulgar para deslizarlo y escribir. (En iPadOS 13.1.2 sigue dando fallos, saltando por la pantalla por alguna razón.)

Sidecar. Permite utilizar el iPad como pantalla secundaria para ordenadores macOS Catalina. Funciona con cable o de forma inalámbrica. Si eres usuario de Mac, es extremadamente conveniente tener un segundo monitor colgado por si lo necesitas.

Safari. Apple ha cambiado Safari para que indique a los sitios web que es un Mac en lugar de un iPad. El resultado es que es más probable que obtengas la versión de escritorio «completa» de muchos sitios. Esto a veces resulta extraño porque Apple tiene que traducir tus toques y deslizamientos en las acciones del cursor del ratón que algunos sitios web de escritorio esperan. Pero en general, es una gran victoria.

Slideover. Si sólo has utilizado una aplicación a la vez en tu iPad, te animo a que pruebes Slideover. Arrastra un icono hacia arriba desde el dock hasta que parezca una ventana flotante alta. Puedes tener varios de ellos en una pila por la que puedes deslizarte como lo haces en un iPhone, y es fácil deslizarlos todos a un lado de la pantalla. Es muy práctico para aplicaciones ligeras que sólo necesitas utilizar brevemente, como Música o Mensajes.

Modo oscuro. Aquí es donde el ecosistema de aplicaciones de Apple realmente brilla: a pesar de que iPadOS e iOS 13 han salido oficialmente hace poco tiempo, un gran número de aplicaciones populares ya se han actualizado para soportar el modo oscuro. También me gusta que puedas configurar el modo oscuro para que funcione según un horario, encendiéndolo o apagándolo con el sol o con tus propios horarios personalizados.

¿Pero qué pasa si quieres usar el iPad al máximo como tu única máquina? Entremos en materia.

El año pasado, Apple presentó un iPad Pro que era significativamente más potente e impresionante que cualquier iPad que hubiéramos visto antes. Eso hizo que fuera aún más frustrante cuando intentamos que el software realizara tareas informáticas aparentemente básicas porque el hardware era claramente capaz de mucho más.

iPadOS está explícitamente diseñado para aliviar esa frustración. En cierto modo, su introducción se sintió como una respuesta punto por punto a nuestra revisión. Lo he estado usando desde la primera beta y he descubierto que necesito sacar un portátil «real» como un MacBook, un PC con Windows o incluso un Chromebook con menos frecuencia.

Sin embargo, no ha llegado hasta el final para mí. Es la paradoja del iPadOS: cuando se miden las necesidades individuales de cada persona para convertirlo en su ordenador principal, siempre se queda corto. Para mí, es el nuevo y elegante Safari de «clase de escritorio». Sucede que funciona peor en un sitio web específico que necesito usar todos los días. (Se trata de Chorus, el software que hace funcionar nuestro sitio web). Para ti, será otra cosa.

Pero aléjate y observa a la gente mientras hace algo que no era posible hace seis meses. Mi colega Chris Welch construyó una macro de acceso directo especial para marcar con agua las imágenes. Una vez que Adobe actualice su aplicación de Lightroom para importar directamente las imágenes, significará que todo mi flujo de trabajo puede ocurrir en el iPad con sólo unos pocos trucos – mientras que antes, no funcionaba en absoluto.

Los atajos pueden llenar un montón de vacíos, y me ha sorprendido lo que algunas personas son capaces de hacer con ellos. (Sólo hay que ver este enorme repositorio mantenido por MacStories.) Pero me alegro de que Apple se haya dado cuenta de que Shortcuts no es un sustituto para simplemente hacer que el sistema operativo sea más capaz para las personas que no quieren usar Google para cazar macros para hacer su trabajo.

Esa es una de las razones por las que estoy tan contento de que el sistema de archivos en el iPadOS ya no tenga una mano atada a la espalda. Trabajar con archivos me sigue pareciendo un poco «de iPad». Hay rincones raros en los que abrir o guardar un archivo es extraño. Pero son pocos y distantes entre sí, y en gran parte se trata de acostumbrarse a la forma de hacer las cosas en el iPad. La aplicación Archivos en iPadOS es más de lo que esperaba o esperaba de Apple en el iPad.

Cada vez más, me encuentro con que la única razón por la que no puedo hacer algo específico en un iPad es porque la aplicación que quiero simplemente no se ha puesto a la altura de su equivalente de escritorio. La razón solía ser que Apple estaba filosóficamente en contra de permitirlo, así que estamos haciendo un progreso real.

El mayor fallo de Apple en iPadOS es que todavía no permite el soporte multiusuario en el iPad, más de 13 versiones en el sistema operativo. El sistema operativo de la televisión de Apple soporta múltiples usuarios, pero el iPad no. Es totalmente vergonzoso que esto no sea una opción todavía. Es un castigo para las familias que no quieren tener que comprar otro dispositivo para sus hijos.

La forma de manipular el texto en el iPadOS es una serie de cambios excesivamente pensados y forzados que apuntan a las estrellas y llegan al foso. Los gestos de tres dedos para cortar / copiar / pegar son francamente malos. Han mejorado en el transcurso de la beta, pero incluso en la versión oficial, me parecen difíciles de usar. Afortunadamente, el toque con tres dedos para abrir un menú de edición de texto es mejor.

La colocación del cursor es igualmente demasiado inteligente a medias. Nunca sé si estoy moviendo el cursor o seleccionando texto o qué cuando interactúo con el texto en la pantalla. En el momento de escribir esto, algunas aplicaciones como Google Docs ni siquiera son compatibles con el nuevo código de colocación del cursor de Apple, y estoy extrañamente agradecido porque creo que es malo.

Estamos en lo más profundo de la tierra de los nicks, pero la tierra de los nicks es donde la gente vive cuando están tratando de decidir si realmente pueden confiar en un ordenador para ser la única cosa que lanzan en su bolsa. Se trata menos de las capacidades y más de la confianza – y la confianza se construye con la consistencia.

Eso me lleva, por supuesto, a las nuevas características de la multitarea en el iPadOS.

Si no estás familiarizado, Apple ha añadido un montón de nuevas capacidades al iPadOS. Hay un montón de diferentes modalidades para las ventanas de aplicaciones ahora, y puede ser un poco abrumador. Así que aquí están las principales cosas que hay que saber sobre la multitarea en iPadOS:

• Las mencionadas ventanas Slideover, que puedes apilar
• Una sola app puede engendrar múltiples ventanas
• Puedes cambiar entre una vista Exposé habitual que muestra todos los espacios de tu app y también una vista Exposé específica de la app que muestra sólo las ventanas de una app concreta
• Puedes arrastrar ciertas cosas en la pantalla para convertirlas en nuevas ventanas, como enlaces o notas individuales
• Hay pequeñas barras en la parte superior de las aplicaciones en pantalla dividida o Slideover, y puedes agarrarlas para mover las ventanas

Como he escrito antes, dar sentido a todas estas opciones no es fácil. Es fácil sentirse desvinculado, inseguro de dónde están tus cosas. Cuando tocas un icono, ¿por qué aparece algo diferente a lo que esperabas? ¿Es porque hay varias ventanas? ¿Es porque has dejado una aplicación en Slideover, y se lanzan a pantalla completa si las abres desde la pantalla de inicio? Incluso después de meses de usar iPadOS diariamente, todavía tengo cosas aparentemente aleatorias cuando intento lanzar una aplicación.

Al principio, asumí que el problema era yo, que estaba atascado en la vieja forma de pensar del escritorio. Pero cada vez más, creo que el problema no soy yo. Es cómo funciona la multitarea en iPadOS. Incluso más que eso, creo que tal vez no es realmente un problema en absoluto.

La mayoría de los sistemas operativos piggyback de una manera que ya entiende el mundo físico para ayudar a entender el mundo digital. A veces estas metáforas van demasiado lejos. Por ejemplo, el famoso Microsoft Bob funcionaba obligándote a hacer clic en una representación de una oficina.

En general, es más sencillo. En su raíz, un sistema operativo de escritorio funciona permitiéndote colocar cosas en el espacio. Mueves las ventanas de un lado a otro y se quedan donde las has puesto. Puedes hacerlas más grandes o más pequeñas o apilarlas una encima de otra como si fueran trozos de papel.

Nada de eso tiene sentido para una pantalla pequeña, como la de tu teléfono. Así que en su lugar, tu teléfono utiliza una metáfora del tiempo. Cuando realizas una multitarea, te presenta una pila de las últimas aplicaciones que has utilizado, dispuestas en orden cronológico inverso.

Lo que hace que el iPadOS sea confuso es que mezcla las metáforas del tiempo y el espacio. A veces, tus aplicaciones se sitúan en el espacio, como las que has dividido en pantallas o las que has escurrido en el modo Slideover. Pero entonces tus aplicaciones también se presentan en orden cronológico inverso cuando vas a la vista de multitarea.

Por supuesto, es posible envolver nuestras mentes en algo que mezcla tiempo y espacio -sólo hay que preguntarle a Einstein- pero no es fácil. Sólo me gustaría que todo fuera más comprensible. Y aunque sé que fui yo quien perdió mis ventanas y no técnicamente el sistema operativo, el efecto es el mismo. Como no puedes saber de forma consistente lo que va a pasar cuando intentas encontrar o abrir una ventana, te lleva a desconfiar subconscientemente de todo el asunto.

Pero después de usar el iPad durante un tiempo, he aquí por qué creo que este problema no es en absoluto un problema: iPadOS es rápido. Las aplicaciones se lanzan muy rápidamente en general, y también hacen un trabajo bastante bueno de guardar su estado cuando se cierran. El resultado es que aunque tus ventanas no estén en el estado que esperas, es súper fácil configurar un nuevo espacio de trabajo.

En el vídeo de esta reseña, bromeé diciendo que deberías pensar en tus ventanas del iPadOS como si fueran parte de un mandala de arena budista: hermosas y significativas pero efímeras. No te preocupes por si se pierden; en su lugar, acepta la naturaleza transitoria y temporal de las cosas digitales.

Es una broma, pero no lo es. Simplemente no pienses demasiado en cómo funciona el sistema de ventanas en iPadOS. Con el tiempo, te harás a la idea aunque probablemente nunca sabrás exactamente dónde (o cuándo) están tus ventanas en un momento dado.

Esta es la primera vez que Apple le da al SO del iPad su propio nombre, separado de iOS en el iPhone. No me interesa especialmente la semántica de iPadOS ni la discusión sobre la marca. Lo que realmente me importa es si Apple puede encontrar una manera de abrirlo para permitir a los usuarios aprovechar al máximo el potente hardware del iPad sin complicarlo demasiado para todo el mundo.

Creo que iPadOS tiene una curva de aprendizaje diferente a la que estamos acostumbrados. No es una línea recta, sino que oscila entre lo superficial y lo empinado. Es más fácil que casi cualquier otro ordenador de la historia empezar a utilizarlo. Pero cuando empiezas a tratar de obtener el mismo tipo de capacidades del iPad que esperarías de un portátil de gama alta, esa curva se hace más pronunciada.

Estoy extrañamente orgulloso de Apple por tener el valor de presentar a los usuarios avanzados ese pico de la curva de dificultad. Apple solía estar tan preocupada de que la gente se perdiera que mantuvo el iPad funcionando como un gran iPhone durante mucho tiempo. Ahora, no tiene miedo de simplemente hacer las cosas complicadas y asumir que la gente que lo necesita lo descubrirá.

Eso sí que me suena a ordenador.

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