Cuando todo esté dicho y hecho en la carrera del campocorto Troy Tulowitzki, su estatus como potencial Salón de la Fama será interesante. ¿Es el dos veces guante de oro, dos veces bateador de plata y tres veces votante de los 10 jugadores más valiosos un miembro del Salón de la Fama?

Es cierto que no estoy aquí para debatir eso. Pero si planteas esa pregunta en algún momento antes de 2011, probablemente obtendrías un montón de asentimientos.

Por un tiempo, parecía que la séptima selección general de 2005 estaba preparada para convertirse en un gran Rockie de Colorado de todos los tiempos, y en una estrella del béisbol de las Grandes Ligas.

De 2009 a 2015, el nativo de Santa Clara fue uno de los principales jugadores del juego. Un campocorto con un bate que antes no era nada del otro mundo. En esas siete temporadas, bateó .304 con un OPS de .912, pegó 160 jonrones, se robó 45 bases, estuvo en cinco equipos de estrellas y terminó quinto en la votación del MVP dos veces, todo mientras promediaba 4,8 victorias sobre el reemplazo (superando las seis dos veces).

En la temporada de 2015, sin embargo, vio un inesperado cambio de escenario. De 2011 a 2015, los Rockies estuvieron enterrados en el sótano de la Liga Nacional del Oeste. Antes del primer año en ese tramo, firmaron a su prometedora superestrella un enorme contrato de 10 años y 158 millones de dólares.

Con la mitad del mismo restante, y Tulowitzki luchando contra algunos problemas de lesiones en 2012 y 2014, los Rockies sacrificaron al jugador para deshacerse del contrato, y encontraron un tomador en los ascendentes Blue Jays de Toronto.

Al adquirir a Tulowitzki -y al lanzador relevista Latroy Hawkins- los propios Blue Jays se deshicieron de un contrato. Éste, sin embargo, era dinero muerto. José Reyes no se quedó en Colorado después de ser designado para asignación tras el canje y una suspensión por abuso doméstico.

Los Rockies se comieron casi 40 millones de dólares para cortar a Reyes, y afortunadamente ya no le pagarán esta temporada. Sin embargo, esperaban que pudiera reemplazar a Tulowitzki. Aunque Trevor Story ha reemplazado con creces a Tulow a través de Reyes, el decepcionante resultado del resto del intercambio ha hecho que el trato sea más difícil de digerir.

Al llegar con Reyes había tres prospectos de lanzadores derechos: Jeff Hoffman, Miguel Castro y Jesús Tinoco. Hoffman y Castro ocuparon el cuarto y el séptimo lugar, respectivamente, en el Top 20 de los Blue Jays de 2015 de John.

La palabra sobre Hoffman y Castro, a diferencia de los compañeros de granja de los Blue Jays como Aaron Sánchez o Daniel Norris (más tarde intercambiado por David Price), era la ventaja. Pero también un piso bajo.

Desgraciadamente, este último ha reclamado los dos prospectos preciados en el comercio.

Castro, quien antes del blockbuster de la fecha límite de comercio de 2015 acababa de hacer su debut en la MLB, lanzó sólo 20 entradas para los Rockies antes de ser enviado sin ceremonias a Baltimore en abril de 2017. Actualmente es miembro del bullpen de los Orioles, si no fuera por la falta de mejores opciones.

Los Orioles lo dejaron iniciar una vez la temporada pasada, pero ha sido utilizado todas las veces como relevista. Todavía tiene sólo 23 años y no cumplirá 24 hasta diciembre.

Antes de cubrir a Hoffman, el recién estrenado Tinoco, de 23 años y miembro del roster de 40 hombres, ha aparecido en la sección de menciones honoríficas de las listas de los Rockies de John en cada una de las tres últimas temporadas.

Ha dado el salto a Doble-A este año, más por experimentación que por haberse ganado la llamada. Su historial en ligas menores es defectuoso, fuera de un fantástico 2015, el año en que fue traspasado. Esa temporada, registró un ERA de 2.97 en 22 salidas con una relación K:30 K:BB. Esa campaña estelar, por desgracia, ha demostrado ser una anomalía.

Hoffman, la novena selección general en el draft de 2014, lleva la última esperanza de este comercio. Ahora, con 25 años, estaba en la mezcla para la primera selección general de ese draft antes de ceder a la cirugía Tommy John.

Un producto universitario, Hoffman ascendió extremadamente rápido en el sistema de ligas menores. Toronto lo tuvo en Doble-A en su primera temporada completa y fue recompensado con números estelares. Ese verano, encabezó este canje.

A pesar de tener sólo 107 entradas profesionales, Colorado lo ascendió a Triple-A para comenzar el 2016. Recibió la dura Liga de la Costa del Pacífico con promesa, un precursor adecuado para Coors Field.

Los Rockies lo llamaron en agosto y comenzó seis juegos, apareciendo en ocho, y luchó. En 2017, volvió a jugar en Triple-A Albuquerque y tuvo los mismos resultados tumultuosos en las Grandes Ligas.

Tal vez se precipitó, o su piso estaba invadiendo su techo, pero Hoffman se encontró con un bache en el camino que aún no ha superado. El 2017 fue duro y el 2018 ha empezado igual. Lo que puede reconstruir y, con suerte, dar a los Rockies es la mejor oportunidad de Colorado para salvar este acuerdo.

Aunque el acuerdo ha sido un fracaso para Colorado, pueden consolarse con el hecho de que Tulowitzki no ha sido ni de lejos el tipo de jugador que era en la Liga Nacional desde el comercio de blockbuster.

El jugador de 30 años había entrado y salido de la alineación durante el año, y se perdería la mayor parte de septiembre para los Blue Jays. Después de batear .300 en la mitad de 2015 con los Rockies, bateó apenas .239 con los Jays.

En 2016, participó en 131 juegos y bateó .254, la peor marca desde su temporada de novato. Logró 24 jonrones y 79 RBI, y ayudó en una derrota de los Rangers de Texas en la ALDS, pero en general resultó en un año lamentable que incluyó su mayor cantidad de errores desde 2010.

Se vistió sólo 66 veces en 2017, y los espolones óseos en sus talones lo han mantenido fuera de la temporada 2018 hasta la fecha.

Los Rockies hicieron el acuerdo para ser más jóvenes y construir para el futuro, pero de hecho evitaron quedarse con el contrato de Tulowitzki, que ahora es el problema de Toronto. El contrato de Tulow se extiende hasta 2021.

Ambas partes se llevaron una «L» aquí, como dicen los niños, y de alguna manera convertí un comercio que nadie ganó en casi 1.000 palabras. Así concluye el artículo 100 para mí en Minor League Ball.