Si alguna vez te has preguntado cómo cuidan otras mujeres sus regiones inferiores -o no, según el caso- te interesará un nuevo estudio publicado en JAMA Dermatology. Tras encuestar a algo más de 3.300 mujeres estadounidenses, sus autores encontraron algunas estadísticas sorprendentes sobre el estado del vello púbico. El 84% de las encuestadas afirma acicalarse el suyo, mientras que sólo el 16% no lo hace nunca. Las mujeres más jóvenes son significativamente más propensas a acicalarse que las mayores, y las mujeres que se acicalan son más propensas a ser blancas. Ah, y las mujeres que se acicalan también dicen tener el doble de parejas de por vida que las que no se acicalan.
Vale, así que no es exactamente chocante que muchas mujeres jóvenes se quiten el vello púbico de alguna manera, pero la motivación detrás de este comportamiento es esclarecedora. «El objetivo del estudio no era juzgar lo que hace la gente», afirma Tami S. Rowen, doctora en medicina, autora principal del estudio y profesora adjunta de la Universidad de California en San Francisco, explica a SELF. «Es para explorar por qué lo están haciendo».
Aunque la preferencia de la pareja juega un papel en la decisión, la mayoría de las mujeres están recortando o eliminando su vello púbico porque piensan que es «más limpio». La friolera del 59% de las encuestadas dijo que se acicalan por razones higiénicas. Pero, dice el Dr. Rowen, «es un concepto erróneo que el vello púbico sea antihigiénico». «Soy ginecóloga general y muchas de mis pacientes hablan de su vello como si fuera una cuestión de limpieza, y no lo es. Tener vello púbico no es antihigiénico»
La idea de que el vello púbico es «sucio» es un problema, dice Autumn Whitefield-Madrano, autora de Face Value: The Hidden Ways Beauty Shapes Women’s Lives. «Teniendo en cuenta que la higiene era la razón número uno citada por las mujeres que se acicalaban, está claro que todavía tenemos mucho que aprender sobre las partes femeninas», afirma. «Ciertamente, el vello púbico puede resultar antihigiénico si no te limpias adecuadamente, y si tienes el vello púbico especialmente largo, puede que personalmente te sientas más cómoda recortándolo. Pero el vello púbico está ahí por una razón, y es para absorber el sudor y cualquier otra cosa que ocurra «ahí abajo», lo que te mantiene más higiénica que un monte de Venus calvo».
Ni la Dra. Rowen ni Whitefield-Madrano están en contra de la idea del acicalamiento del pubis, pero a ambas les preocupa cómo la presión por tener un aspecto determinado hace que las mujeres vean su cuerpo. «El énfasis en el acicalamiento hace que las mujeres sean más conscientes de su aspecto», dice la Dra. Rowen. «Me he dado cuenta de la cantidad de veces que las mujeres se disculpan por el aspecto de sus genitales. Hay pacientes que vienen y dicen: ‘Mi vulva no tiene un aspecto normal. ¿Qué tiene de malo? Y sus genitales son totalmente sanos y normales». Por su parte, Whitefield-Madrano opina que las mujeres deben acicalarse (o no) como mejor les parezca, no para cumplir con una norma externa sobre el aspecto que «deberían» tener las mujeres. «Me gustaría que se optara por la eliminación del vello púbico», dice sobre la eliminación del vello púbico. «Si una mujer se siente más sexy o más limpia o lo que sea, entonces bien, adelante. Pero detesto la idea de que esto se convierta en una norma inflexible». Dado que el estudio encontró que el acicalamiento es cultural, lo que me dice es que podemos cambiarlo -si queremos-«, dice Whitefield-Madrano.
Si te acicalas…
Ya sea que te depiles con cera o te lo quites en casa, unas cuantas pautas pueden ayudarte a mantenerte más saludable. «No importa el método que elijas, recuerda que la depilación también afecta a la piel», dice a SELF el dermatólogo Joshua Zeichner, M.D., Director de Investigación Cosmética y Clínica en Dermatología del Hospital Mt. Sinai de NYC. «Asegúrate de mantener la piel hidratada para que no se inflame durante el proceso de depilación». Si te afeitas, aconseja hacerlo después de una ducha caliente, usar un gel de afeitado para mejorar el deslizamiento de la cuchilla, afeitarse en la dirección del crecimiento del vello y enjuagar la cuchilla para eliminar el vello y los restos. Y utiliza sólo una cuchilla afilada, dice, para reducir la probabilidad de complicaciones como la foliculitis. «Una cuchilla sin filo significa que hay que dar varias pasadas para eliminar el vello, pero puede causar irritación de la piel, con alteración de la barrera».
La depilación no es sólo una cuestión de estética, dice el Dr. Rowen. Un aseo descuidado puede causar graves problemas de salud. «En mi consulta veo foliculitis, incluso abscesos labiales y vulvares», dice. «Las mujeres que se afeitan se mellan la piel, las bacterias entran y provocan una reacción». La depilación incorrecta o los tratamientos con láser pueden causar quemaduras, añade. «Si piensas acicalarte, tienes que hacerlo de forma realmente segura. Y si tienes complicaciones, habla enseguida con tu médico». Y si no quieres acicalarte en absoluto, también está bien: el vello corporal es totalmente normal, después de todo.
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