Mis luchas con los problemas emocionales y mentales comenzaron a los 12 años, cuando experimenté mi primera crisis nerviosa. A los 20 años me diagnosticaron una depresión grave. A los 30, ese diagnóstico había cambiado a depresión mayor crónica con trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Más tarde, se añadieron a mis diagnósticos el TDAH y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). A los 40 años, y tras tres intentos de suicidio en dos años, mi terapeuta empezó a sospechar que sufría un trastorno bipolar. Después de largas pruebas, se determinó que efectivamente tenía bipolaridad, y mis medicamentos se cambiaron en consecuencia. Encontré cierto alivio al saber por qué me comportaba como lo hacía y al tener medicamentos que parecían marcar la diferencia.
Sin embargo, mi alivio iba a durar poco, ya que un hombre al que amaba mucho se suicidó por ahorcamiento ocho meses después, y fui yo quien lo encontró. Durante los seis meses siguientes mi vida entró en una espiral de intenso dolor y tristeza por su muerte, complicada por el divorcio que estaba atravesando en ese momento. El trastorno de estrés postraumático (TEPT) que sufrí como consecuencia de su muerte se apoderó de mi vida, y me resultó casi imposible funcionar. Cepillarme los dientes, peinarme, ducharme o preparar las comidas eran tareas casi insuperables la mayoría de los días. Poco a poco fui mejorando y pude salir de mi apartamento. Empecé a hacer cosas con amigos de nuevo, pero seguía sintiéndome más segura en casa.
Gracias a una pareja muy cariñosa y comprensiva, pude trabajar más la ansiedad que sentía y empezar a vivir una vida algo «normal». Esta relación duró un año y medio y fue fundamental para ayudarme a salir de las sombras.
Este otoño me matriculé de nuevo en la universidad y comencé a trabajar en una segunda licenciatura, con una doble especialización en diseño multimedia/web y diseño gráfico por ordenador. Todavía tengo dificultades para concentrarme, una respuesta de sobresalto exagerada y problemas para sentirme inútil a veces. Me encuentro irritable cuando no cumplo mis propias expectativas y enfadada por tener miedo a desarrollar una nueva red de apoyo de amigos. Sin embargo, tengo la suerte de contar con una gran red de apoyo de amigos en línea que también son supervivientes del suicidio de un ser querido. Este grupo ha sido muy importante para mantenerme viva durante los últimos tres años. También tengo un psicoterapeuta al que respeto y admiro, que trabaja duro conmigo para desentrañar los misterios de mi mente.
He sido bendecida con dos hijos y una nuera que son las personas más valiosas de mi vida, y su creencia en mi capacidad para salir adelante es una fuerza motriz. Aunque no comprendan del todo la naturaleza de mis enfermedades mentales, mi querida familia ha sido una inmensa fuente de apoyo en mi lucha por redefinir mi vida y convertirme en la persona que quiero ser.
Aún deseo que sea más fácil vivir con una enfermedad mental, pero sé que tengo cierta responsabilidad en que eso ocurra. Podría ser más cumplidor con mi régimen de medicación de lo que soy a veces. Tengo que desarrollar mejores hábitos de alimentación y horarios de sueño. Y tengo que evitar sabotearme a mí misma invitando a personas a mi vida que me distraen de las cosas más importantes. Soy una cuidadora por naturaleza y tengo la tendencia a excederme cuando me encuentro en una situación en la que hay otra persona en mi vida a la que siento que hay que cuidar.
La vida es un proceso siempre cambiante de crecimiento y aprendizaje. Cada día aprendo más sobre quién soy y qué quiero de mi vida. La mayoría de los días siento que soy capaz de hacer realidad mis sueños. No quiero que me definan como un enfermo mental. Soy una persona que vive con una enfermedad mental y funciona lo mejor que puede. Vivir con una enfermedad mental tiene sus retos, y quiero seguir enfrentándome a ellos de frente.