No hace falta decir que hay pocas cosas en la vida tan transformadoras como un nuevo compañero canino. Es como traer un niño a tu casa, sólo que en lugar de tardar nueve meses en aclimatarte al hecho de que ahora compartes tu espacio con una criatura viva, que respira y come, el cambio se produce de la noche a la mañana, y de repente te ves empujado a un mundo de deberes nocturnos en el baño y dientes afilados que pueden destruir un par de zapatos en cuestión de minutos.
Por otro lado, a diferencia de un niño, puedes elegir el aspecto, el temperamento y el carácter de tu nuevo mejor amigo, lo que te da una idea mucho más clara de lo que (con suerte) puedes esperar de tu nuevo compañero mientras (con suerte) evitas la crisis de tener un animal que no se integra bien en tu dinámica familiar.
Lo que nos lleva a un perro llamado Hudson.
Durante años, mis hijos anhelaron tener un perro. Me rogaron, me suplicaron, intentaron con todo su ser convencerme de que estaban preparados para asumir el papel de cuidadores de animales. Prometieron alimentarlo. Prometieron pasearlo. Prometieron limpiarle las patitas cuando se llenaran de barro. Y así, finalmente, mi mujer y yo cedimos a sus deseos. Como si tres niños no fueran suficientes, era hora de traer un cuarto ser vivo a nuestra casa. Y así, a partir de una lista aparentemente interminable de posibilidades, comenzamos el arduo proceso de seleccionar una raza de perro y un criador que nos ayudara a encontrar «el elegido».
¿Y por dónde se empieza? Para nosotros, el proceso de selección comenzó reduciendo primero lo que no queríamos. Con tres niños, no queríamos un perro pequeño que no pudiera soportar los rigores de tres niños activos. No queríamos un perro necesitado que exigiera atención constante. No queríamos un perro perezoso, pero tampoco queríamos un perro hiperactivo. Y no queríamos una mezcla de moda simplemente porque se ve lindo y los criadores afirman que es hipoalergénico.
Teniendo todo esto en cuenta, hablamos con amigos y familiares que ya tenían perros, fuimos a parques de perros y mercados de agricultores e interrogamos a extraños al azar sobre sus animales, y finalmente redujimos nuestra elección a uno de los perros más conocidos de Estados Unidos: el Golden Retriever.
Sobre el papel, la raza se ajustaba a todo lo que buscábamos: activo pero no demasiado. Leal pero no demasiado necesitado. Y un gran perro familiar. Pero cuando vimos varios Golden Retriever, fue la variedad inglesa la que más nos enamoró.
Antes de continuar, es importante señalar que cuando me refiero a los Golden Retriever ingleses (también conocidos como Golden Retriever europeos), no se hace referencia a su estatus de ciudadanía, sino al estándar por el que se juzga la raza. Los Golden Retriever americanos -los más conocidos en Estados Unidos- se crían según los estándares del American Kennel Club, mientras que los Golden Retriever ingleses se crían según los estándares del British Kennel Club, a pesar de que normalmente se crían y nacen en Estados Unidos. Desde el punto de vista de la apariencia, las diferencias son bastante pronunciadas, ya que la variedad inglesa tiene en la mayoría de los casos una apariencia más robusta, una cabeza más ancha, una línea superior más recta y, a menudo, un pelaje de color crema más claro. Después de conocer e interactuar con varios Golden Retriever ingleses, su comportamiento parecía perfecto para nuestra familia. Todos ellos eran tranquilos, geniales con los niños, pero aún así eran juguetones con la cantidad justa de energía cuando la necesitaban. Así que nos comprometimos con la raza Golden Retriever inglés, y lo único que nos quedaba era seleccionar un criador.
Se dedicaron varios meses de investigación a la selección de un criador, y finalmente elegimos un criador en Carolina del Norte con el nombre de Recherche Goldens. Hubo una variedad de razones por las que elegimos Rechereche Goldens, pero todas se centraron en los mismos principios: calidad y claridad. Al tomar lo que sabíamos que se convertiría en otro miembro de la familia, era vital que conociéramos el pedigrí del perro para tener una imagen clara de la salud, para asegurar las mejores posibilidades de tener un perro sano y feliz.
Recherche Goldens tiene los pedigríes completos de todos sus cachorros disponibles, mostrando informes de salud de los padres, incluyendo las caderas, los codos, los ojos y el corazón, y también proporcionan un perfil detallado de la personalidad de ambos padres. Después de hablar con numerosos propietarios de mascotas, no puedo dejar de recalcar lo importante que es seleccionar un criador que ofrezca un pedigrí claro e informes de salud completos de ambos padres. Rápidamente se dará cuenta de que el ahorro inicial de la compra de un cachorro más barato palidecerá en comparación con el estrés y el coste de las facturas del veterinario que seguirán más tarde en el camino.
Mientras estamos en el tema de la salud, también vale la pena señalar que los Golden Retriever ingleses son, en promedio, más saludables que sus homólogos estadounidenses, con una vida media de 12 años y 3 meses (en comparación con los Golden Retriever estadounidenses de 10 años y 8 meses). Una de las principales razones de esta mayor longevidad es la disparidad de muertes relacionadas con el cáncer entre las razas, ya que el 61,8% de los Golden Retriever americanos sucumben al cáncer (la principal causa de muerte de la raza), mientras que la tasa de cáncer entre los Golden Retriever ingleses es mucho menor, del 38,8%. Para nosotros, la reducción de la tasa de cáncer y la prolongación de la vida fueron dos factores extremadamente motivadores a la hora de seleccionar la raza Golden Inglés. Dicho esto, sentimos fuertemente que los beneficios sólo existían seleccionando un criador que mostrara claramente el pedigrí y los informes de salud, que es por lo que elegimos Recherche Kennels.
En cuanto a la selección de un cachorro en sí, aquí es donde Recherche Goldens realmente sobresale. Cuentan con unas increíbles instalaciones de 6.000 pies cuadrados para albergar a sus animales junto con un completo personal de adiestramiento y veterinario. Y es este personal y su amplia experiencia trabajando con Golden Retriever ingleses lo que les permite elaborar perfiles de personalidad para todos y cada uno de los cachorros. Como nuevo propietario de un perro, es imprescindible encontrar un cachorro que se ajuste no sólo a lo que usted cree que está buscando, sino también un cachorro que se adapte fácilmente a la personalidad de su familia, tanto si es un hogar con mucha energía como si adopta un enfoque más relajado de la vida. A través de estos perfiles de personalidad, usted y su familia pueden encontrar el perro perfecto para su hogar. Pero tener un perfil de personalidad preciso sólo es posible gracias a un personal de adiestramiento que tiene un conocimiento profundo de la raza junto con una amplia experiencia de primera mano trabajando directamente con los Goldens ingleses en varias etapas de su vida. Es este profundo conocimiento y experiencia lo que nos llevó a elegir Recherche Goldens, y para nosotros, el perfil de personalidad de nuestro nuevo cachorro fue y es absolutamente acertado.
Al seleccionar un cachorro, puede elegir cinco niveles de adiestramiento que se adapten mejor a sus necesidades, empezando por la Academia de Cachorros (250 horas), que todos los cachorros Recherche Golden reciben antes de ir a su nuevo hogar. A partir de ahí, puede optar por el Colegio Canino (350 horas), que sigue desarrollando habilidades para principiantes como el control de esfínteres, la obediencia y la socialización, y es una opción ideal para aquellos que lleven un cachorro a un hogar con niños pequeños. Luego está el Programa de Maestría (450 – 475 horas), que ayuda a su cachorro a sobresalir en situaciones de adiestramiento adicionales que le resultarán útiles en la vida diaria (por ejemplo, ignorar las distracciones cuando sale de paseo, aprender a venir y quedarse a la orden y habilidades de socialización más intensas). A continuación está el Doctorado Canino (más de 600 horas), una opción fantástica para las familias que no están seguras del proceso de adiestramiento y prefieren dejarlo en manos de los profesionales. Su cachorro recibe una formación completa sobre los cuatro pilares de Recherche Goldens: obediencia, adiestramiento en casa, socialización y adiestramiento en el exterior, además de dominar una serie de órdenes, adiestramiento para masticar, adiestramiento para nadar y mucho más. Y por último, la opción de adiestramiento más reciente de Recherche Goldens es un Doble Doctorado Canino aún más largo (las horas varían) que continúa hasta la edad adulta, añadiendo a los elementos de adiestramiento antes mencionados y maximizando realmente los conocimientos, las habilidades y la personalidad de su cachorro. Puede ver los detalles completos de cada programa de entrenamiento en el sitio web de Recherche Goldens junto con vídeos para mostrarle mejor lo que puede esperar de su cachorro en todos y cada uno de los niveles.
También es importante tener en cuenta que en la compra de un perro de Recherche Goldens, no es tan simple como simplemente elegir lo que quiere y hacer que lo envíen a usted. Recherche Goldens no sólo se enorgullece de sus perros, sino que se compromete a encontrar el hogar ideal para cada Golden que vende. Para asegurar la compatibilidad con su hogar, cuando decida comprar un Recherche Golden, rellenará un extenso cuestionario que cubre la personalidad de su familia, los compromisos de tiempo, el nivel de energía y más. Recherche Goldens utilizará entonces los perfiles de personalidad de sus adiestradores para emparejarle con el cachorro perfecto.
Como mencioné anteriormente, el perfil de personalidad de nuestro nuevo cachorro (al que llamamos Hudson) era y ha seguido siendo idéntico al que figuraba en la lista cuando lo incorporamos a nuestra familia: alta energía, moderadamente independiente y seguro de sí mismo. Es todo esto y mucho más. Cuando está en el exterior, recupera pelotas de tenis, vigila a los niños cuando van y vienen a la casa del vecino, está feliz de esperar a que vuelvan a salir a jugar y siempre está feliz de conocer nuevos amigos. En un reciente viaje a Dakota del Sur, vimos otra faceta de Hudson que no habíamos visto antes: es un escalador nato, con la agilidad y la confianza de un perro mucho mayor. En un grupo de seis personas, durante las caminatas de varias horas, nuestro grupo se separaba a veces, y Hudson corría alegremente de un lado a otro para seguir el rastro de ambos grupos, sin apartarse nunca del camino y volviendo rápidamente al oír mi silbido, a pesar de su corta edad. Trepó por formaciones rocosas que a la mayoría de la gente le costaría, y parecía más un perro de búsqueda y rescate entrenado que un joven cachorro de menos de un año. Cuando está en la casa, es un perro completamente diferente, perfectamente contento de apoyar su cabeza en tu regazo mientras trabajas, acurrucarse con los niños para ver una película o pasar el rato en la cubierta durante una comida al aire libre.
En pocas palabras, Hudson es el perro perfecto para nuestra familia y no podríamos imaginar la vida sin él. Estaremos eternamente agradecidos a Recherche Goldens por su compromiso con la cría de estos increíbles Goldens – Goldens que no sólo son bonitos de ver, sino que, lo que es más importante, Goldens que ofrecen temperamentos increíbles con pedigríes excepcionales.
Si está buscando añadir un cachorro a su familia, le recomiendo que investigue los Recherche Goldens por sí mismo. Lea las respuestas detalladas a las preguntas más frecuentes escritas por el propio propietario, Jamel Hamka, que cubren no sólo sus ideales de cría y su compromiso con la cría de los mejores pedigríes del mundo, sino la propia raza Golden Inglés.