• RDW significa «Red Cell Distribution Width».
• El ADE suele formar parte de una prueba de recuento sanguíneo completo.

El valor de ADE indica si un número suficiente de glóbulos rojos tiene un tamaño y una forma normales.

¿Por qué es importante?

Los glóbulos rojos suelen ser planos y lenticulares (en forma de disco) con un diámetro de alrededor de 7,5 µm (micrómetro).

¿Cuál es la función de los glóbulos rojos?

La única función de los glóbulos rojos es transportar oxígeno a las diferentes partes del cuerpo.

Describamos primero algunos términos:

Vasos sanguíneos:

Los vasos sanguíneos son todo aquello que transporta sangre. Hay tres tipos principales de vasos sanguíneos:

• Arterias,
• Venas y
• Capilares.

Veamos más de cerca las arterias y las venas:

Las arterias son vasos sanguíneos encargados de transportar la sangre rica en oxígeno desde el corazón hasta el cuerpo. Las venas son los vasos sanguíneos que transportan la sangre baja en oxígeno desde el cuerpo hasta el corazón para su reoxigenación.

Las arterias suelen indicarse en rojo y las venas en azul.

Capilares:

Los capilares son pequeños vasos sanguíneos que conectan las arterias con las venas. Estos vasos sanguíneos transportan oxígeno y nutrientes a las células individuales de todo el cuerpo.

De acuerdo, volvamos a los glóbulos rojos y a su anchura de distribución:

Las células sanguíneas deben apretarse a través de los vasos sanguíneos más pequeños del cuerpo, los capilares descritos anteriormente, para hacer su trabajo, pero los capilares a menudo se vuelven más estrechos que las células en su forma de disco normal. Los capilares pueden tener un diámetro de hasta 4 µm. Así que las células deben deformarse y «enroscarse» para poder pasar por esos capilares. Recuerde que un glóbulo rojo normal tiene alrededor de 7,5 µm de diámetro.

Sólo cuando este proceso de «apretar» a través de los capilares puede ocurrir, el suministro de oxígeno está garantizado en todo el cuerpo.

Sin embargo, algunos glóbulos rojos no están formados de manera óptima. Hasta cierto punto esto es normal, ya que se forman 2 millones de glóbulos rojos por segundo. Normalmente hay alrededor del 85% al 89% de glóbulos rojos desarrollados correctamente.

Al observar el valor de la anchura de distribución de los glóbulos rojos se puede ver cuántos glóbulos rojos tienen un factor de forma desviado. Si entre el 85% y el 89% se desarrollan normalmente, el valor de RDW debería oscilar entre el 11% y el 15%.

¿Qué son los marcadores RDW-SD y RDW-CV?

El RDW-SD y el RDW-CV son parámetros que se analizan como parte del análisis de los hematíes:

• RDW-CV = Coeficiente de Variación
• RDW-SD = Desviación Estándar

Un factor importante a mencionar ahora es que cuando estamos mirando la anchura de distribución de los glóbulos rojos, no estamos mirando la anchura real (o diámetro) de los glóbulos rojos individuales. Estamos mirando la anchura de la curva que la máquina de análisis de sangre escupe.

Así que un valor de RDW-CV más alto o más bajo no indicaría cuánto más grandes o más pequeños son los glóbulos rojos reales (=diámetro), sino más bien lo grande que es la variación en el tamaño y el volumen de las células.

Así es como se vería una curva de volumen de muestra:

Matemáticamente, el RDW-CV se calcula con la siguiente fórmula:

RDW-CV = (Desviación estándar del MCV ÷ MCV) × 100.

Veamos esta fórmula un poco más de cerca:

El volumen corpuscular medio (VCM), también llamado volumen celular medio, es una medida del volumen medio de un glóbulo rojo. El rango normal de un valor de VCM oscila entre 80 y 96 fl (=femtolitro). Esto significa que, en promedio, el volumen de un glóbulo rojo es, digamos, de 90 fl. Si ahora la desviación estándar de esta curva es, digamos, de 10 fl, entonces el valor de RDW-CV sería de 11,1% y, por lo tanto, estaría en el rango normal.

La RDW-SD es una medida real de la anchura de la curva de distribución de glóbulos rojos en femtolitros (fL) y no en porcentaje. La anchura de la curva de distribución se mide en el punto que está un 20% por encima de la línea de base (también conocido como nivel de frecuencia). Dado que la RDW-SD es una medida real, no está influenciada por el VCM y refleja con mayor precisión la variación del tamaño de los eritrocitos. El valor normal del RDW-SD, que es la anchura de la curva de volumen, está entre 39 y 46 fL.

¿Qué ocurre si mis resultados de RDW son normales?

Una persona con un resultado normal puede seguir teniendo una enfermedad subyacente. Los médicos suelen comparar los resultados de la ADE con los de una prueba de volumen celular medio (VCM).

Los resultados pueden mostrar:

• ADE normal y VCM normal
  • Las personas con resultados normales pueden seguir teniendo anemia causada por una enfermedad crónica o una pérdida de sangre.
• Aspiración normal y VCM bajo
  • Esta combinación puede indicar anemia causada por una enfermedad crónica o talasemia (un trastorno sanguíneo en el que el cuerpo produce una forma anormal de hemoglobina).
• Aspiración normal y VCM alto
  • Esto puede indicar una afección hepática o abuso de alcohol. O bien, una persona puede tener este resultado porque está tomando medicamentos antivirales o quimioterapia. Si también están afectadas otras características de la sangre, esto puede sugerir una anemia aplásica, un trastorno poco frecuente causado por una producción inadecuada de células sanguíneas.

¿Qué ocurre si mi recuento de RDW es alto?

Si sus glóbulos rojos son desiguales en tamaño esto se llama anisocitosis. «Aniso» significa desigual, y «citosis» se refiere a las características, los rasgos y el número de células.

La anisocitosis en sí es un término inespecífico, ya que hay varias formas diferentes en las que las células pueden ser desiguales.

La condición es prominente en los casos de anemia por deficiencia de hierro. El hierro se almacena principalmente en los glóbulos rojos, que ayudan a transportar y almacenar el oxígeno en la sangre. La falta de hierro en la sangre conduce a una reducción de los glóbulos rojos.

Síntomas de la anisocitosis:

Cuando la forma y el tamaño de los glóbulos rojos no son correctos, entonces el oxígeno no se transporta por el cuerpo con la eficacia que debería.

Esto puede provocar:

• cansancio
• falta de aire
• mareos
• dolor de cabeza
• manos y pies fríos
• piel pálida
• dolor en el pecho

Una persona puede tener:

• Derivada alta y VCM normal
  • Esto sugiere una deficiencia de hierro, B-12 o folato. También puede indicar una enfermedad hepática crónica.
• Aspiración de la sangre alta y VCM bajo
  • Esto sugiere una deficiencia de hierro o anemia microcítica.
• Aspiración de la sangre alta y VCM alto.
  • Esto indica una falta de B-12 o folato. También puede sugerir una anemia macrocítica o una enfermedad hepática crónica.

Para confirmar el diagnóstico, el médico comparará los resultados de la prueba de ADE con los de la medición del VCM.

¿Qué ocurre si mi recuento de ADE es bajo?

Un ADE bajo significa que los glóbulos rojos varían poco de tamaño. Esto puede deberse a lo siguiente:

• Anemia macrocítica
  • Trastorno sanguíneo en el que no se producen suficientes glóbulos rojos, pero los que hay son grandes.
• Anemia microcítica
  • Trastorno en el que hay muchos glóbulos rojos pequeños.

En estos dos trastornos los glóbulos rojos no varían mucho de tamaño porque son todos pequeños o todos grandes.

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