Cuando adopté mis cobayas por primera vez, eran muy jóvenes. Me encantaba darles de comer, abrazarlos y verlos crecer. Ahora ya han crecido a los cuatro años. La mayor es la más grande y mide unos 25 centímetros. En comparación con sus hermanas, parece enorme, así que imagina mi sorpresa cuando descubrí que algunas razas de cobayas pueden crecer incluso más. El Rex, una raza de cobaya pura de Inglaterra, es la raza más grande de la especie. Pueden llegar a medir hasta 30 cm de largo, hasta alcanzar su tamaño completo a los dos años de edad. Las cobayas Rex requieren poco mantenimiento y son una de las razas más cariñosas.

Algunos Rex se convierten en cerdos falderos, lo que significa que les encanta sentarse en tu regazo mientras les muestras cariño. No requieren ninguna dieta especial, en comparación con otras razas. Su cuidado requiere un esfuerzo mínimo. Son las primeras mascotas perfectas para sus hijos, pero es posible que descubra que formará su propio vínculo con esta dulce criatura.

La historia del conejillo de indias Rex

En Sudamérica, los conejillos de indias salvajes eran una gran fuente de alimento. Desde el año 1200 hasta la primera mitad del 1500, los habitantes de América del Sur domesticaron el cuy Rex para su alimentación. También tenían un propósito religioso, ya que los mesoamericanos utilizaban los conejillos de indias como sacrificios a sus dioses.

¿Cómo es un conejillo de indias Rex?

Como la especie más grande, el Rex puede crecer hasta unos dieciocho centímetros de largo. Son una raza de pelo corto con un pelaje que crece hasta sólo un centímetro de largo. Este pelaje denso y liso es fácil de mantener con un aseo regular.

No hay dos cobayas Rex que se parezcan porque el proceso de domesticación dio lugar a una multitud de colores y patrones en su pelaje. En su mayoría, las cobayas Rex tienen un pelaje negro, marrón y rojo. Tienen incisivos afilados que desgastan al masticar forraje y otras frutas, verduras y alimentos.

Las cobayas Rex tienen las orejas en forma de pétalo más largas que otras razas, y tienen ojos grandes a cada lado de la cara. Sus uñas pueden crecer con relativa rapidez, por lo que necesitan un recorte semanal. Si sus uñas crecen demasiado, pueden cortarse las patas o causarse heridas durante sus rituales de aseo.

¿Qué come mi cobaya Rex?

Las cobayas necesitan una dieta especial para satisfacer sus necesidades nutricionales. No hay nada especial en la composición de Rex que cambie sus necesidades dietéticas en comparación con otras razas. Todas las cobayas necesitan una fuente de agua dulce, comida en pellets que se encuentra en cualquier tienda de mascotas y heno. Tanto el heno Timothy como el heno de alfalfa están perfectamente bien; el tipo de heno que su cobaya comerá depende de su gusto.

Una selección de frutas y verduras dan a su mascota los nutrientes vitales que necesita para mantenerse saludable. Todas las cobayas no pueden producir vitamina C por sí mismas, por lo que necesitan comer fuentes de esta vitamina a diario. Casi todas las frutas y verduras que les gusta comer a las cobayas contienen vitamina C, lo que les proporciona una fuente saludable de este nutriente.

¿Cómo puedo cuidar a mi cobaya Rex?

Las cobayas Rex son las favoritas de los propietarios primerizos porque su cuidado es muy sencillo. Son excelentes mascotas para los niños que entienden que deben tratar a sus cobayas con delicadeza. Los cuidados que requieren los Rex no varían con respecto a otras razas.

Aseo

Las cobayas Rex tienen un pelo corto, grueso y áspero que es fácil de mantener con un cepillado regular. Hay que vigilar sus uñas porque crecen bastante largas con relativa rapidez. Hay que utilizar un cortaúñas diseñado para las uñas de los animales, que se puede encontrar en cualquier tienda de animales o en Internet. El cortaúñas se parece a unas tijeras, con un borde redondeado que corta las uñas.

Esté atento a su lecho ungueal, que tiene una tenue coloración rosa en la parte de la uña más cercana al pie. Si cortas accidentalmente el lecho ungueal, tu cobaya empezará a sangrar y puede chillar de dolor. Las cobayas sólo necesitan un baño tres o cuatro veces al año, ya que se acicalan solas. Si su pelaje se ensucia, es seguro bañarlos más de lo recomendado.

Dieta

La dieta natural de una cobaya incluye agua, pellets de comida y heno. Puedes alimentar a tu mascota con fuentes naturales de comida, como frutas y verduras, para su nutrición diaria. A la mayoría de las cobayas les encanta la fruta, pero ésta puede tener un alto contenido de azúcar. Es mejor darles verduras con más frecuencia. Algunos de estos alimentos, como el brócoli y la coliflor, pueden alterar el estómago de tu cobaya si la alimentas con demasiada cantidad.

Socialización

Las cobayas son criaturas muy sociables, y prosperan con otras cobayas en su jaula. Lo mejor es adoptar dos mascotas Rex al mismo tiempo para que puedan crecer entre ellas. Si no está seguro de querer adoptar más de uno, tenga en cuenta que su nueva mascota requerirá más amor y atención por su parte.

Si introduce otra cobaya en el hábitat de su Rex, supervise sus interacciones para asegurarse de que se llevarán bien. Aunque los Rex son muy amigables y sociales, puede que no les guste el nuevo compañero de jaula. Aunque es menos común, algunas cobayas pueden no establecer vínculos. Si tus mascotas no comparten bien el espacio, puedes colocarlas en jaulas individuales una al lado de la otra para que puedan seguir socializando.

Hábitat

Una jaula para cobayas debe tener suficiente espacio para que todas ellas puedan moverse, escarbar, jugar y comer cómodamente. En promedio, una jaula de 30″ x 36″ es lo suficientemente grande para una cobaya. Si tienes más de una, debes comprar una jaula que mida 7,5 pies cuadrados para cada compañero de jaula. Las jaulas para conejos son una buena alternativa para alojar a más de una cobaya, siempre que cumpla con los requisitos de tamaño.

Cuando limpies la jaula de tu Rex, sácala y colócala en un corralito o en un recipiente pequeño y abierto con una manta u otra superficie blanda para que pueda jugar. Utiliza guantes o una pala para manipular el lecho sucio. Limpia la jaula de tu cobaya con guantes o una pala y cambia el lecho una vez a la semana. Es posible que tengas que hacerlo más a menudo si tienes más de una cobaya.

Una vez a la semana, después de quitar el lecho, limpia la superficie con un limpiador seguro para animales. Dawn funciona excepcionalmente bien, pero hay limpiadores específicos para las jaulas de cobayas. Para su lecho, las virutas de papel son las mejores porque no dañan las patas ni el estómago de su cobaya cuando camina por ahí.

¿Cuánto tiempo debo pasar con mi cobaya?

A las cobayas les encanta la atención, y la Rex es una de las razas más amigables. Aunque cada cobaya tiene su preferencia en cuanto a la cantidad de atención que le gusta, pase todo el tiempo que pueda con su mascota. Si se pone nerviosa o inquieta, significa que está ansiosa y que quiere volver a su casa.

Cuando saque a su cobaya de la jaula, asegúrese de sujetarla correctamente. Coloca una mano bajo el vientre y otra bajo el trasero para ayudarles a sentirse seguros. Dado que los Rex son más grandes que otras razas, esto es siempre un trabajo a dos manos. A las cobayas les encantan los mimos, así que colóquelas en su regazo o en su pecho cuando les preste atención.

Aunque las cobayas Rex rara vez son agresivas, le mostrarán cuando no estén contentas. Si muerden o enseñan los dientes, están asustados o se sienten amenazados. Vuelva a meter a su mascota en la jaula si muestra este comportamiento.

Preguntas relacionadas:

¿Cómo sé que le gusto a mi cobaya Rex?

Entiende cómo tus cobayas muestran sus emociones. A medida que se vinculan con sus dueños, las cobayas muestran signos de afecto y satisfacción durante la manipulación. Emitirán sonidos suaves y chirriantes cuando estén contentos, y les encanta parlotear.

El silbido es común cuando están extremadamente contentos, generalmente alrededor de la hora de la comida. Si su Rex está infeliz, emitirá chirridos cortos y fuertes para hacerle saber que se sienten incómodos. Si su mascota empieza a echar la cabeza hacia atrás, a inquietarse o a sisear mostrando los dientes, significa que su cobaya está enfadada y agresiva.

¿Cómo puedo saber si mi cobaya Rex está enferma?

Como todas las mascotas, las cobayas enferman de vez en cuando. Si nota cambios en el comportamiento normal, como una disminución del apetito o letargo, pida una cita con su veterinario local de animales exóticos para una revisión. Los cambios en sus desechos, como la diarrea o la orina con sangre, son una causa importante de preocupación. Si nota que su cobaya tiene costras alrededor de los ojos, o los ojos están llorosos y retraídos, esto puede indicar un problema de salud grave.