Para que quede claro, esta respuesta a «qué planeta tiene el día más largo» se basa en este criterio: el día de un planeta es el tiempo que tarda en completar una rotación sobre su eje. Esto también se conoce como su período de rotación. Así, Venus tiene el día más largo de todos los planetas de nuestro sistema solar. Completa una rotación cada 243 días terrestres. Su día dura más que su órbita. Orbita el Sol cada 224,65 días terrestres, por lo que un día es casi 20 días terrestres más largo que su año.
Longitud de un día en los planetas de nuestro sistema solar
Mercurio: 58 días y 15 horas
Venus: 243 días
Marte: 24 horas, 39 minutos y 35 segundos
Júpiter: 9,9 horas
Saturno: 10 horas 45 minutos 45 segundos, pero sólo se puede aproximar debido a la densidad atmosférica.
Urano: 17 horas, 14 minutos y 24 segundos
Neptuno: 16 horas, 6 minutos y 36 segundos, pero es un poco más complicado que eso. El ecuador y los polos giran a diferentes velocidades. Habría que investigar más sobre el planeta para entender completamente la variación del día en Neptuno.
Ahora, volviendo a por qué el día venusino es más largo que su año. Venus está más cerca del Sol; por lo tanto, su órbita tarda menos tiempo que su rotación sobre su eje. El planeta también gira de forma retrógrada. Esto significa que gira en el sentido contrario al de la Tierra. Si uno estuviera en Venus, podría ver el Sol salir por el Oeste y ponerse por el Este.
A finales de la década de 1960 se propuso una misión tripulada de sobrevuelo de Venus. El lanzamiento de la misión estaba previsto para finales de octubre o principios de noviembre de 1973, y habría utilizado un cohete Saturno V para enviar a tres hombres. El vuelo habría durado aproximadamente un año. La nave espacial habría pasado a unos 5.000 km de la superficie a los cuatro meses de vuelo. Ha habido varias sondas no tripuladas y sobrevuelos del planeta, como MESSENGER y la Venus Express. Las futuras misiones propuestas incluyen la BepiColombo, la Venus InSitu Explorer y la Venera-D.
Hemos escrito muchos artículos sobre Venus para Universe Today. Aquí hay algunos datos interesantes sobre el planeta Venus, y aquí hay algunas fotos del planeta Venus.
Si quieres más información sobre Venus, echa un vistazo a las Notas de Prensa de Hubblesite sobre Venus, y aquí hay un enlace a la Guía de Exploración del Sistema Solar de la NASA sobre Venus.
También hemos grabado un episodio entero de Astronomy Cast todo sobre Venus. Escúchalo aquí, Episodio 50: Venus.