Representantes: iSpring Suite, Adobe Presenter, Studio 360 (como parte del mayor conjunto de herramientas Articulate 360).

Las herramientas basadas en la nube

Los servicios web se están haciendo populares por muchas razones. Por ejemplo, no requieren un sistema operativo especial ni una configuración de hardware. Un usuario simplemente abre una aplicación en su navegador, se conecta y empieza a trabajar.

Como sugiere el nombre de la categoría, este tipo de herramienta permite crear contenido inherentemente de estilo web. También proporciona una mayor flexibilidad, ya que no está atado a una determinada estación de trabajo para la creación de cursos, como ocurre con el software tradicional – puede iniciar la sesión utilizando cualquier dispositivo a menos que haya olvidado su contraseña.

Las herramientas basadas en la nube se supone que tienen una funcionalidad limitada en comparación con una de las soluciones instaladas. De hecho, la funcionalidad de las herramientas basadas en la nube difiere de una herramienta a otra, pero en general, cubren las principales tareas de autoría. Puede crear fácilmente páginas, interacciones y evaluaciones de diseño profesional, y todo ello puede ser realizado por varios autores que trabajen en el mismo proyecto.

Mejor opción para:

• Equipos que tengan muchos autores y necesiten funciones de colaboración y revisión;
• Equipos que necesiten una mayor flexibilidad de trabajo.

Representantes: Articulate Rise (una parte del kit Articulate 360), Elucidat, Gomo Learning, Lectora Online

Herramientas muy especializadas

Aunque hay herramientas que cubren todas las necesidades de autoría que puedas tener, pueden ser excesivas para algunas tareas. Si sólo se especializa en cursos de vídeo, todo lo que necesita es un editor de vídeo profesional, por lo que pagar por el resto de las características simplemente no tiene sentido. De lo contrario, sería como comprar un procesador de alimentos repleto de funciones cuando todo lo que realmente necesita es un cuchillo afilado.

Las herramientas altamente especializadas también pueden ser útiles cuando se quiere complementar la herramienta de creación principal con ciertas funciones. Esto suele ocurrir por dos razones: la característica buscada está ausente o mal diseñada o te gustaría hacer una tarea más avanzada.

Por ejemplo, hay herramientas especializadas para crear videoconferencias, simulaciones de software o escenarios de ramificación.

Mejor ajuste para:

• Situaciones en las que se necesita crear un determinado formato de formación.
• Usar como herramienta adicional para facilitar el proceso de autoría.

Representantes: Camtasia, Twine

Características esenciales de una herramienta de autoría de eLearning

Además, se enumeran las características más utilizadas que probablemente necesitará para crear contenidos de formación:

1. Cuestionarios y encuestas

Esto es imprescindible en una herramienta de autoría, ya que permite crear comprobaciones de conocimientos y obtener comentarios de los alumnos.

Cuando elija una herramienta, preste atención a cuántas y qué tipos de tareas es posible hacer con la herramienta. Cuantas más, mejor. iSpring Suite permite crear 14 tipos de preguntas, desde las simples de elección múltiple hasta las de arrastrar y soltar y las hotspots.

2. Videotutoriales & screencasts

Un videotutorial siempre es más divertido que las instrucciones en texto plano. Hay tres subtipos de esta función:

• Videotutoriales, un vídeo de instrucciones con inserciones útiles (que habrás visto mucho en YouTube).
• Screencasts con cabeza parlante, un formato muy popular para crear recorridos en vídeo en los que se muestra la pantalla y el vídeo de la cámara web al mismo tiempo.
• Tutoriales de software, el tipo de screencast en el que una herramienta detecta automáticamente cuándo se utilizan las teclas de acceso rápido, se hace clic y se escribe, y añade señales visuales para estas acciones al vídeo.

Además, es mejor saber qué funciones de edición ofrece la herramienta. Como mínimo, debería ser capaz de cortar fragmentos no deseados (imagina que has estornudado después de una hora de grabación, por ejemplo) y fusionar un vídeo a partir de varios clips.

3. Interacciones

Lo mejor de los cursos electrónicos son los geniales elementos interactivos que no se encuentran en los libros de trabajo habituales. Hay dos cosas que debes tener en cuenta y que afectarán a la elección de la herramienta de autoría:

• Quieres ser capaz de crear interacciones complejas personalizadas y tienes conocimientos de programación o tienes un miembro del equipo que podría hacerlo.
• Quieres que tu curso sea interactivo, pero no tienes tiempo ni recursos para desarrollarlo desde cero.

Si te encuentras en la primera categoría, entonces busca las soluciones que permiten a los usuarios llevar las capacidades estándar más allá con la ayuda de la codificación. Un ejemplo de este tipo de herramientas es Lectora Inspire. Con una curva de aprendizaje pronunciada, ofrece a sus usuarios la libertad de desarrollar interacciones altamente personalizadas.

Si está más cerca de la segunda categoría, averigüe cuántos tipos de interacción ofrece la solución y cuáles son. iSpring Suite, por ejemplo, ofrece 14 plantillas ya preparadas que darán a sus cursos un toque moderno y le ahorrarán tiempo y esfuerzo.

Escenarios de ramificación

Crear escenarios de ramificación significa que las elecciones de sus alumnos afectan al recorrido de un curso. A diferencia de los cursos lineales estándar, la bifurcación proporciona a los alumnos experiencias de aprendizaje individuales, así como una mejor manera de evaluar sus conocimientos. Por ejemplo, puede dirigir a los alumnos hacia diapositivas con información adicional si se han equivocado en una prueba, o permitirles elegir qué sección les gustaría explorar a continuación.

Por cierto, hay una guía para principiantes sobre el aprendizaje basado en escenarios con muchos ejemplos relevantes.

Simulaciones de diálogo

Es un juego interactivo que ayuda a los alumnos a practicar sus habilidades de comunicación. De vez en cuando, se utiliza para dominar los guiones y las negociaciones. Si sabe que va a realizar este tipo de formación, pregunte a los proveedores cómo se realiza esta función en sus soluciones.

Puede haber dos posibilidades. La primera es que se pueda guionizar manualmente dicha interacción, la segunda es que haya un editor especial incorporado para hacer este ejercicio dentro del conjunto de herramientas.

Nosotros, en iSpring, votamos por la segunda, ya que le permite centrarse en la creación de aprendizaje, no en las configuraciones técnicas. En el kit de herramientas de iSpring Suite, existe la herramienta TalkMaster, que se creó justo para este propósito.

Por ejemplo, necesita desarrollar una formación para vendedores de coches. Por lo tanto, tiene que elegir un personaje que será su cliente potencial, elegir un fondo adecuado, y escribir las preguntas y las diversas respuestas posibles. Un árbol de soluciones visualizado le ayudará a no perderse entre múltiples caminos y a crear fácilmente tantos finales como quiera.

6. Cumplimiento de SCORM

El contenido de eLearning no flota en el vacío, necesita ser publicado en algún lugar para que los alumnos puedan acceder a él. Normalmente, los cursos electrónicos se publican en un sistema de gestión del aprendizaje (LMS). El LMS compatible con SCORM es una plataforma digital utilizada para el almacenamiento y la gestión del eLearning, el seguimiento de la eficiencia y la automatización de tareas rutinarias como la asignación de cursos, la calificación o la creación de informes.

Sin embargo, si quiere que su LMS pueda hacerlo, el contenido debe ser publicado con ciertos estándares que el LMS reconoce y puede procesar. Los principales estándares de eLearning son:

• SCORM 1.2,
• SCORM 2004,
• AICC,
• cmi5,
• y xAPI (Tin Can).

El formato más extendido es SCORM. Si quiere entender bien lo que significan las siglas, le recomendamos encarecidamente que estudie una explicación detallada del formato, los niveles de conformidad y las diferencias entre las versiones de SCORM.

Si ya utiliza un LMS, busque una lista de herramientas de autoría recomendadas que sean perfectamente compatibles con el LMS en el sitio web del proveedor o póngase en contacto con él. Esto es muy importante porque la elección incorrecta de una herramienta puede llevar a la pérdida de estadísticas cruciales.

7. Soporte de aprendizaje móvil

Los teléfonos inteligentes y las tabletas se han convertido en una parte esencial de nuestras vidas. Es natural utilizarlos también para el aprendizaje. Al mismo tiempo, no todas las herramientas de autoría pueden garantizar que los alumnos puedan estudiar desde sus dispositivos móviles. Para que funcionen en los dispositivos móviles, los cursos electrónicos interactivos y los cuestionarios deben estar en formato HTML5.

Sin embargo, esto es sólo una parte de la historia. Incluso si los alumnos consiguen abrir un curso en sus smartphones, el curso debe ser responsivo. Esto significa que debe adaptarse al tamaño de la pantalla para proporcionar una experiencia de aprendizaje adecuada.

Hay dos escenarios posibles para crear cursos responsivos: puede hacerlo manualmente o automáticamente.

Las herramientas (por ejemplo, Adobe Captivate) con configuración manual le permiten crear múltiples versiones de su curso para cada dispositivo. Para cada versión, ajustará manualmente el diseño, moverá y redimensionará los controles, cambiará el tamaño de las fuentes y las imágenes. El proceso puede ser tedioso, pero te asegurarás de que la reproducción en todos los dispositivos sea perfecta.

La otra opción es utilizar una herramienta, como iSpring Suite, que produce cursos adaptables que se ajustan automáticamente a los smartphones y las tabletas. No es necesario hacer ajustes manuales si necesitas crear una única versión de un curso electrónico, ya que se adapta automáticamente a todas las pantallas y orientaciones. Puede que no sea la mejor solución cuando sepa que sus alumnos utilizan algunos dispositivos poco comunes, pero por lo demás, ahorra mucho tiempo.

¿Cuánto cuesta una herramienta de autoría de eLearning?

¿Ha estado alguna vez en una sala de exposición de coches? Aunque podría conducir cualquier coche allí, el precio difiere enormemente en función de la capacidad técnica, el nivel de confort, la calidad del servicio y la reputación de la marca. El precio total de una herramienta de autoría de eLearning es similar al precio de un coche en este sentido. Se compone de:

Características

Diríjase al contenido que piensa desarrollar y no se deje llevar por las características que no utilizará en un futuro próximo. Si no vas a crear juegos serios, no tiene sentido pagar por esas capacidades por adelantado.

Para definir qué funcionalidad necesitas realmente, es bueno elaborar una lista de requisitos o, para proyectos más ambiciosos, una solicitud de propuesta (que incluya los requisitos e información detallada sobre tus objetivos y detalles). En el blog de iSpring, hay una guía sobre cómo redactar una buena solicitud de oferta para elegir un sistema de gestión del aprendizaje; puede aplicar fácilmente sus principios también a la elección de la herramienta de autoría.

Configuración de los recursos de formación o capacitación

En un mundo ideal, los proveedores no sólo proporcionan el software, sino que también pueden mostrar cómo utilizarlo de la manera más eficaz. Como mínimo, debería haber una base de conocimientos con recursos de formación: tutoriales, artículos y guías.

Además, algunas de las herramientas que hemos mencionado antes tienen una curva de aprendizaje muy pronunciada. Así que, antes de poder crear algo decente, necesitarás una formación previa. Pregunte a los proveedores qué volumen de formación inicial proporcionan, cuánto tiempo les llevará y cuánto les costará.

Soporte técnico

El nivel de soporte puede variar dependiendo de su plan. A menudo, ni siquiera está incluido en el precio, lo que hace que parezca más asequible, así que es mejor aclarar esto antes de que surja cualquier problema.

También, averigüe cómo ponerse en contacto con el proveedor. ¿Debe escribir un correo electrónico? ¿Puede enviar un mensaje en un chat en vivo o llamar si el problema es realmente urgente? Cuantas más opciones ofrezca el proveedor, mejor. Definitivamente, no querrá esperar durante semanas una respuesta por correo electrónico cuando algo ha ido mal el día anterior al inicio del aprendizaje.

Servicios complementarios

Algunos proveedores ofrecen acceso a diversas herramientas y servicios complementarios: bibliotecas de contenidos o integraciones de servicios de terceros. En el caso de las herramientas en la nube, por ejemplo, el alojamiento es esencial, por lo que es mejor saber cuántos gigabytes están incluidos en su plan y si tiene que comprar espacio adicional.

Si la herramienta de su elección tiene un montón de servicios útiles incluidos en su plan – genial. Pero, para estar seguro, averigüe si hay servicios sin los que no podrá utilizar la herramienta de forma eficaz y que no están incluidos en el precio.

Actualizaciones

Esto se refiere principalmente a las soluciones de creación que se instalan realmente en su ordenador. La buena noticia es que el ámbito del eLearning sigue desarrollándose, por lo que cada día surgen nuevas tecnologías, enfoques y características. La mala: algunos proveedores cobran por cada actualización.

Hay dos preguntas para las que necesita respuesta: la frecuencia con la que un proveedor lanza actualizaciones y si están incluidas en el precio.