¿Qué es un Otorrinolaringólogo – Cirujano de Cabeza y Cuello?

Un Otorrinolaringólogo – Cirujano de Cabeza y Cuello es un Doctor en Medicina que se especializa en desórdenes de la cabeza y el cuello, particularmente aquellos desórdenes relacionados con los oídos, la nariz y la garganta. La palabra «oto-rinolaringología» viene de las palabras griegas – «oto» para oído, «rhino» para nariz y «laryn» para garganta.

A lo largo de los años, la otorrinolaringología ha ampliado su área de especialización de los oídos, la nariz y la garganta a una especialidad «regional» de la cabeza y el cuello e incluye la subespecialización en otología, neurotología, rinología, enfermedades de los senos paranasales, laringología, cirugía plástica de la cabeza y el cuello, cirugía de tumores y cáncer de la cabeza y el cuello, otorrinolaringología pediátrica y trastornos alérgicos del sistema respiratorio superior.

¿Qué hay que hacer para llegar a serlo?

Un otorrinolaringólogo tiene aproximadamente 13 años o más de formación universitaria. Para recibir una beca del Royal College of Physicians and Surgeons, debe completar la universidad, cuatro años de estudios de medicina y cinco o más años de formación en la especialidad. Al final de este tiempo, debe aprobar un examen de certificación para recibir la designación de otorrinolaringólogo. Además, algunas personas siguen uno o dos años más de formación en subespecialidades.

¿Qué hace?

Los otorrinolaringólogos realizan una gran variedad de procedimientos quirúrgicos en el tratamiento diario del oído, la nariz, los senos paranasales, la faringe, la laringe, la cavidad oral, el cuello, la tiroides, las glándulas salivales, los bronquios y el esófago, así como la cirugía estética de la región de la cabeza y el cuello.

Los especialistas formados en otorrinolaringología están bien equipados para restaurar la audición mediante la microcirugía moderna. Las técnicas quirúrgicas también pueden curar enfermedades e infecciones, y reparar deformidades presentes en el oído desde el nacimiento.

Con su amplio conocimiento de la cabeza y el cuello, muchos otorrinolaringólogos son competentes en cirugía plástica facial. Esta técnica es importante para reconstruir la nariz, las orejas, los maxilares y el área facial para restaurar la función y la apariencia. Se utilizan injertos, colgajos y materiales artificiales para resolver muchos problemas que no se pueden tratar con los métodos quirúrgicos convencionales. También se utilizan técnicas para la cirugía plástica facial cosmética, como el lifting facial y de cejas, la mejora de la forma y el tamaño de la nariz o la oreja, el aumento del mentón, la eliminación de arrugas, el camuflaje de cicatrices y el trasplante de pelo.

La formación de los otorrinolaringólogos incluye la planificación y realización de la cirugía y el tratamiento de los tumores benignos, así como del cáncer de cabeza y cuello, y las técnicas reconstructivas necesarias para restaurar la función y la forma en estos pacientes.

Los otorrinolaringólogos manejan habitualmente casos como adenoidectomías, amigdalectomías, hemorragias nasales, mastoides infectadas y enfermedades de los senos paranasales. La mayoría de los otorrinolaringólogos pueden realizar pruebas de audición y diagnosticar la causa de la pérdida de audición. Muchos también tratan los trastornos del habla y la comunicación. Otros tienen especial interés en la neurotología y en diversos problemas de equilibrio y trastornos alérgicos del sistema respiratorio superior.