La División de Seguridad del Conductor
Todos los conductores reconocen al Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) como la agencia gubernamental a la que acudimos para solicitar una licencia de conducir o para registrar nuestros autos. Sin embargo, lo que poca gente sabe es el amplio poder que tiene el DMV para despojar a una persona de su privilegio de conducir. Dentro de las filas del DMV hay una división de aplicación facultada para suspender las licencias de conducir, restablecer las licencias de conducir o restringir las licencias de conducir. Conocida como la División de Seguridad del Conductor, esta rama de aplicación tiene el poder de eliminar literalmente el privilegio de conducir de una persona con poca o ninguna causa.
Algunas de las razones más comunes para que la División de Seguridad del Conductor suspenda o revoque el privilegio de conducir de una persona son:
- Conducción bajo la influencia del alcohol
- Conductores menores de edad que violan la tolerancia cero
- Violación de las leyes de responsabilidad financiera
- Actividad fraudulenta
- Demasiados puntos de violación
- Demasiados accidentes
- Falta de habilidad, Furia en la carretera
- Falta de conocimientos
- Trastornos médicos o físicos
- Trastornos mentales o psiquiátricos
- Problemas de consumo habitual o adicción
- Condena por determinados delitos
- Accidentes con lesiones graves o con víctimas mortales
En la mayoría de los casos, las Oficinas de Seguridad del Conductor se encuentran en edificios independientes ubicados regionalmente en todo el estado. En algunos casos, sin embargo, las pequeñas oficinas «satélite» también se encuentran dentro de las oficinas de campo regulares. Haga clic aquí para obtener más información sobre las ubicaciones de las Oficinas de Seguridad del Conductor en California.
¿Cuál es el papel de un Oficial de Audiencia del DMV?
Si el DMV de California actúa para suspender o revocar el privilegio de conducir de una persona, es una intrusión gubernamental invasiva en la vida del conductor afectado. La pérdida del privilegio de conducir ciertamente significará la pérdida de la libertad de conducir de la persona, pero también puede significar la pérdida del trabajo de una persona, por ejemplo, si un conductor de UPS es despojado de su licencia de conducir, se queda sin trabajo. En casi todos los casos en los que el DMV trabaja para retirar a una persona de la carretera, el conductor acusado tiene derecho al debido proceso. En algunos casos raros, la suspension del privilegio de conducir es una funcion obligatoria de la ley, pero en la mayoria de los casos, el conductor acusado puede luchar para protegerse.
Si un conductor acusado elige defender su privilegio de conducir, debe programar, conducir y prevalecer en una audiencia administrativa del DMV conducida ante el Departamento de Vehiculos Motorizados, Division de Seguridad del Conductor. La Oficina de Seguridad del Conductor, más comúnmente conocida como «DSO» es una rama del DMV creada para llevar a cabo estas audiencias administrativas. Las audiencias administrativas del DMV son procedimientos legales completos en los que se presentan pruebas, los testigos y los expertos pueden testificar y donde se escuchan los argumentos legales. El funcionario del DMV que se sienta a juzgar en estas audiencias se conoce como «Funcionario de Audiencia»
En California, los Funcionarios de Audiencia del DMV no son jueces; son simplemente un empleado del DMV con una enorme cantidad de poder. El Departamento de Vehículos Motorizados dirá que los Oficiales de Audiencia del DMV son funcionarios autónomos que trabajan independientemente de los controles de sus supervisores. Se dice que los oficiales de audiencia son el equivalente del DMV a un juez de la Corte Superior que es independiente de los hechos. La realidad, sin embargo, es que los oficiales de audiencia del DMV son empleados del gobierno con supervisores del gobierno que esperan que emitan y mantengan las suspensiones de las licencias de conducir. No debe haber ningún error que los oficiales de audiencia no están destinados a ser un amigo del conductor acusado.
El papel del oficial de audiencia del DMV es presidir las audiencias, entrevistas y reexámenes. Ellos emiten fallos legales, revisan e interpretan documentos y hacen conclusiones y decisiones en cuanto al privilegio de conducir de los conductores acusados. No se equivoque; los Oficiales de Audiencia del DMV tienen una de las posiciones más poderosas en el gobierno que afectan a los ciudadanos en el día a día.
Aunque los Oficiales de Audiencia del DMV no son jueces, todavía ejercen un control completo sobre la libertad de conducir de una persona. A pesar de que los oficiales de audiencia del DMV no son miembros de la Asociación de Abogados de California, todavía toman decisiones legales y emiten órdenes administrativas que a menudo afectan a los conductores de una manera muy negativa. Muchas veces los oficiales de audiencia son intimidantes, groseros y despectivos. Es raro encontrar un oficial de audiencia que sea algo más que distante, arrogante y acusador.
Tratar con un oficial de audiencia del DMV puede ser una práctica en vano a menos que uno esté representado por un experto en defensa del DMV con muchos años de experiencia. Los defensores administrativos de California Drivers Advocates han estado tratando con los oficiales de audiencia del DMV en todo el estado de California durante décadas. Conocemos las actitudes y expectativas de los oficiales de audiencia desde Redding hasta San Diego. Conocer a las personas en posiciones de poder y conocer el sistema en el que trabajan es la clave de nuestro éxito.