¿Qué es publicar? Los siete procesos de la publicación de libros

diciembre 26, 2021
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Orna Ross

Orna Ross, directora de ALLi

Cualquiera que se proponga publicar un libro necesita entender los siete procesos de la publicación. Si se está rascando la cabeza o nunca ha oído hablar de ellos, no se preocupe. En este extracto de su libro Creative Self-Publishing, la directora de ALLi, Orna Ross, explica cada uno de los procesos y por qué son importantes para los autores independientes y otros editores.

Dile a alguien que eres un autor y lo más probable es que la siguiente pregunta que te hagan sea «¿estás publicado? «¿Ha invertido alguien más en tu libro?» (Subtexto: «¿Eres realmente un autor – o eres realmente un iluso aspirante?» )

Poca gente ajena al negocio entiende que ser «publicado» no es cuestión de que otra empresa decida que tu libro es lo suficientemente bueno. Pero publicar no es sólo el acto de hacer un libro, con una portada adecuada y un texto correctamente editado. No es conseguir que se imprima un libro. No es el momento en que se pulsa el botón de «publicar» en una plataforma de autopublicación. Y, desde luego, no es cuando un editor comercial de Londres o Nueva York decide que un manuscrito merece un contrato.

Entonces, ¿qué es?

La respuesta está ahí, en la raíz de la palabra: la palabra latina publicare, que significa «hacer público, revelar, divulgar, anunciar». Publicar un libro es transformar un manuscrito escrito en privado para que esté disponible y sea legible para el público.
La publicación comercial va un paso más allá, ya que su objetivo no es sólo hacer y publicar libros, sino venderlos a suficientes lectores para obtener beneficios.
Se compone de tres elementos fundamentales: fabricación de libros, suministro de libros y venta de libros.

El hecho de que los realice usted, el autor, o cualquier otra persona a la que llamamos «editor», es irrelevante para el lector, siempre que los procesos se realicen correctamente.

Conocer los siete procesos de la publicación es útil para todos los editores, especialmente para los autores independientes que pueden confundirse -especialmente en los primeros días de su negocio editorial- sobre dónde termina la escritura y dónde empieza la publicación.

Entender la naturaleza discreta de cada proceso te permite ver cuáles puedes (o debes) abordar tú mismo y cuáles puedes ceder. Y en qué aspectos debe mejorar si quiere convertirse en un mejor editor.

Todos podemos ser mejores editores de lo que somos hoy. Al igual que la escritura, publicar es un arte y un oficio, y eso significa que nunca se perfecciona. Pero la tecnología actual ha hecho posible cosas que antes no lo eran, y da a los autores un margen de mejora y expansión infinito en cada proceso de la publicación.

Los siete procesos de la publicación: los formatos

Antes de enumerar los siete procesos de la publicación, un rápido vistazo a los formatos. Antiguamente, los libros empezaban siendo impresos y en un contrato de edición, las ediciones electrónicas o de audio se trataban como «subsidiarias» de ese formato mineral. De ahí que haya toda una sección en los contratos de edición que cubra los derechos subsidiarios.

Los autores independientes de hoy en día utilizan herramientas digitales para producir libros en tres formatos: ebook (electrónico), pbook (impreso) y abook (audio) y la mayoría de los autores empiezan ahora con el formato más barato y sencillo que es el ebook.

Todos tenemos nuestro formato de lectura preferido y muchos lectores mayores, en particular, son románticos con la impresión, adoran la sensación, el olor y el peso de un libro impreso en la mano. Un buen autor-editor sabe que cómo nos gusta leer a nosotros mismos, como lector o escritor, es irrelevante. Nuestro trabajo como editor es llevar nuestros libros a tantos formatos como sea posible para que los lectores puedan elegir su formato preferido.

Si estás publicando tu primer libro, ALLi te recomienda que empieces por hacer, suministrar y vender un ebook primero, ya que es el formato más fácil y barato de trabajar. Los ebooks te prepararán más rápidamente para la venta de libros y te permitirán cometer tus inevitables errores de forma más barata, y de la manera más fácil de rectificar y cambiar.

Los elementos y procesos de publicación son los mismos en los tres formatos. Una vez que haya dominado los libros electrónicos, puede basarse en esas habilidades para producir impresos y audio, los formatos más difíciles que requieren más inversión.

Entonces, ¿cuáles son esos elementos y procesos?

Los siete procesos de la publicación: tres elementos

Los tres elementos de la publicación comercial de libros son: la fabricación de libros, el suministro de libros y la venta de libros. Estos tres elementos abarcan siete procesos clave que conforman el oficio de la edición.

– La fabricación de libros se basa en los procesos de edición, diseño y producción.
– El suministro de libros se basa en los procesos de distribución y comercialización.
– La venta de libros se basa en los procesos de promoción y gestión de derechos.
La tecnología y las herramientas digitales han revolucionado la edición en la última década y ahora hay más formas de hacer, suministrar y vender libros que nunca, pero estos elementos y procesos fundamentales de la edición nunca cambian.

Primer elemento de la publicación: la elaboración del libro

Proceso 1: la edición
El primer proceso de la publicación es la edición: revisar, enmendar, reordenar y mejorar las palabras y la fluidez de un manuscrito, buscando la claridad, la sencillez, la brevedad y el efecto artístico.
Proceso 2: Diseño
El segundo proceso en la publicación es el diseño del libro: configurar la cubierta y el texto interior para consolidar el contenido, el estilo, el formato y la secuencia del libro en una unidad visual coherente.
Proceso 3: Producción
El tercer proceso en la publicación es la producción del libro: montar el libro en formato de audio, electrónico o impreso.

Elemento dos de la publicación: suministro de libros

Proceso 4: distribución
El cuarto proceso de la publicación es la distribución y venta de libros: hacer circular el libro a través de los canales que lo ponen a disposición de los lectores para su compra.
Proceso 5: comercialización
El quinto proceso de la publicación es la comercialización de libros: actividad continua y repetible que genera conocimiento de un libro y de su autor entre los distribuidores de libros, los minoristas y los lectores. El marketing le posiciona a usted como autor, y a sus libros, para que sean lo que el negocio editorial denomina «descubribles», lo que significa que pueden ser encontrados fácilmente por los lectores que buscan un libro como el suyo. El marketing abarca actividades continuas como el cuidado de su sitio web, su actividad regular en las redes sociales, el crecimiento y la comunicación con su lista de correo electrónico.

Elemento tres de la publicación: Venta de libros

Proceso 6: Promoción
El sexto proceso en la publicación es la promoción de libros: la actividad concentrada impulsada por las ventas detrás de un libro en particular durante un período de tiempo determinado. La promoción toma un libro y lo lleva a los lectores a los que va dirigido, incitando a la compra. Abarca cosas como la publicidad, las promociones de precios, las giras de blogs, las giras de libros en la vida real, la cobertura de los medios de comunicación y más.
Proceso 7: Licencia de derechos selectiva
El séptimo proceso en la publicación es la licencia de derechos: la cesión del derecho a publicar, producir o explotar de otro modo el contenido o los personajes de un libro a cambio de regalías (un porcentaje de los ingresos por ventas).
Si es la primera vez que autopublicas, pensar en el proceso de esta manera puede ser nuevo para ti. Incluso si ha publicado antes, es posible que no haya identificado o conocido todos estos procesos, o que esté más familiarizado con algunos de los procesos que con otros.

Para un autopublicador, cada uno de estos siete procesos es una oportunidad para expresar su visión, aclarar su marca y hacer crecer su negocio.

Los siete procesos de la publicación: Preguntas que surgen

Durante los distintos procesos de la publicación de un libro, surgen preguntas muy diferentes.

Cómo hacer el libro: Preguntas

Esta función incluye la edición, el diseño y la producción: conseguir la edición del texto, el diseño de la portada y la maquetación interior y la producción. Los tipos de preguntas que nos hacemos durante la fase de elaboración incluyen:

  1. ¿Cómo domino las tareas editoriales, de diseño y de producción que puedo, necesito y quiero hacer?
  2. ¿Qué habilidades necesito mejorar?
  3. ¿Qué habilidades puedo mejorar y cuáles debo aceptar que necesito ayuda?
  4. ¿Quién me ayuda? ¿Dónde puedo encontrar buenos servicios de autopublicación? (Sugerencia: puedes empezar con el Directorio de ALLi)
  5. Si estoy autopublicando por primera vez, ¿utilizaré una empresa de autopublicación de servicio completo o montaré mi propio equipo de autónomos y publicaré directamente en Amazon y/o en otros?
  6. ¿Dónde obtengo comentarios sobre mi libro, la portada y otros asuntos de producción?

Una vez dominadas las complejidades de la elaboración de un libro, la atención del autor-editor se dirige entonces a llegar a los lectores, al marketing del libro y a la promoción.

Suministro del libro: Preguntas

Esta función incluye la distribución y el marketing. La distribución se refiere a quién va a llevar tu libro al mundo, a ponerlo a disposición. Luego, el marketing consiste en asegurar que se pueda descubrir.

El marketing y la promoción del libro se confunden a menudo, o se habla de ellos juntos, pero no son lo mismo. El marketing se centra en lo que el negocio de la publicación de libros llama «descubribilidad», asegurando que usted y sus libros puedan ser encontrados por los lectores adecuados. El marketing incluye tu plataforma de autor, las portadas y descripciones de tus libros y las reseñas, tu lista de correo electrónico y los embudos digitales, y abarca tu promesa al lector. Es tu marketing el que permite a los lectores saber qué esperar de ti y de tus libros, y es un proceso continuo y en constante crecimiento.

La promoción de libros se basa en el tiempo y en las ventas, y suele ser un impulso en torno a un libro concreto. Las promociones toman muchas formas, incluyendo lanzamientos de libros, giras virtuales o reales de libros, publicidad y otras promociones compradas.

  1. ¿Qué géneros escribo y quién más escribe en estos géneros?
  2. ¿Quién es mi lector ideal?
  3. ¿Cuál es mi USP, la cosa que hago que otros autores no hacen?
  4. ¿Cómo puedo llegar mejor a mis lectores ideales? Cuál es mi plan de marketing?
  5. ¿Cómo equilibro las tareas de marketing y promoción con la escritura de más libros?
  6. ¿Cómo integro el corazón creativo de mis libros en mis materiales de marketing y páginas de venta?
  7. ¿Dónde invierto mejor mis recursos de tiempo y dinero?
  8. ¿Qué asociaciones y colaboraciones puedo hacer para aumentar el impacto, la influencia y los ingresos de mis libros?

Vender el libro: Preguntas

Los autores independientes somos cuidadosos con los contratos que firmamos y hacemos lo que llamamos «licencias selectivas», limitando el plazo y el territorio y el tiempo por el que licenciamos nuestros derechos a cualquier editorial comercial, o a cualquier otro comprador de derechos. Los tipos de preguntas que nos hacemos en torno a la gestión de derechos incluyen:

  1. ¿Qué promociones me dan el mejor rendimiento de la inversión
  2. ¿Dónde es el mejor lugar para publicitar este libro?
  3. ¿Cómo podría vender mis libros en el extranjero?
  4. ¿Cómo puedo llevar mis libros a las librerías físicas de forma rentable?
  5. ¿Qué hago si se me acerca una editorial comercial?
  6. ¿Qué pasa con los derechos subsidiarios como la radio, el cine y la televisión? ¿Qué hago para autopublicar y qué hago para comercializar?
  7. ¿Cómo puedo explotar mejor mi propiedad intelectual?

Este es un extracto de Creative Self-Publishing de Orna Ross.

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Por ti

¿En qué fase del proceso de publicación te encuentras? Te has enfrentado a alguna barrera o obstáculo al intentar pasar al siguiente proceso?

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